Tôi đứng im lặng bên ngoài cửa, quan sát mọi việc mà không hé lộ bất cứ điều gì với bà.
Khi canh gà sắp được nấu chín, tôi múc ra một bát canh đầy ắp.
Mẹ chồng nằm dài trên ghế, mắt theo dõi từng cử động của tôi khi tôi múc canh, góc miệng thỉnh thoảng nhoẻn lên một nụ cười mờ nhạt.
Tôi để bát canh gà lên bàn, rồi đổ phần canh còn lại ngay cạnh mẹ chồng.
Trong mắt mẹ chồng lóe lên một tia bất ngờ, nhưng ngay sau đó bà trở nên bình tĩnh. Tôi rõ ràng nhận ra rằng bà vẫn đang cố tình giả vờ mất trí.
Tôi cầm chiếc muỗng, thổi nhẹ nhàng vào bát canh. Bà lầm tưởng tôi sắp uống, mắt mở ngày càng rộng.
Tôi mỉm cười nhìn về phía mẹ chồng.
Bà đứng yên như tượng.
Tôi nâng bát canh lên, bước về hướng bà, tiếng lôi thôi vừa vẳng vẳng phát ra từ miệng bà.
Tôi tiến sát vào tai bà, nói với giọng nhẹ nhàng.
"
Mẹ ơi, đây là nước canh gà hầm từ con gà thả ngoài vườn mà con tôi mua về, mẹ thử nếm xem có ngon không."
Mẹ chồng quyết liệt quay đầu qua bên kia, hét lên.
"
Không! Không dám…"
Một nụ cười lạnh thoát ra từ môi tôi. Mẹ chồng vẫn nhất quyết giả điên.
Tôi bỏ lửng lơ mọi lời nói của bà, tiếp tục đưa bát canh tới gần miệng bà.
Nhận ra bát canh đang tấp vào môi mình, mẹ chồng chợt nhảy dậy khỏi ghế.
Bà gào lên tưởng như tất cả lần này.
"
Giết người rồi! Có kẻ giết người rồi!"
Chồng tôi ở không xa lắm nghe được tiếng hét liền nhanh chân chạy tới.
"
Mẹ, mẹ thế nào rồi?"
Những người hàng xóm nhàn rỗi quanh đó đều được lôi cuốn bởi tiếng kêu cứu của mẹ chồng.
"
Nhà bạn cứ thế nào cũng có sự cố, lần này là gì nữa?"
"
Kiến Quốc, mẹ cậu lại tái phát?"
Thấy chồng tôi xuất hiện, mẹ chồng dường như tìm được cơ sở cứu rỗi, bà chỉ tay về phía tôi.
"
Nó muốn làm hại chết tôi!"
Tôi vẫn cầm bát canh trong tay, khuôn mặt thể hiện sự vô tội.
"
Con cũng không biết làm sao nữa, con định cho mẹ uống canh gà bồi dưỡng mà mẹ lại nói con muốn hại bà."
Những giọt nước mắt lăn dài trên má tôi.
"
Con mấy chục năm qua chăm sóc mẹ như thế nào cho tử tế, thậm chí còn để cơ thể suy kiệt, suýt chút nữa thì tinh thần cũng bị ảnh hưởng. Giờ con đem canh gà để bổ sung sức khỏe cho mẹ uống mà lại bị ngộ nhận như thế."
Những người làng xóm đều bị lòng hiếu thảo chân thành của tôi xúc động.
"
Lệ Bình ơi, chị cũng không dễ dàng gì đâu, chúng tôi không bao giờ có ý trách móc chị."
"
Đúng vậy, chúng tôi cũng hiểu mẹ chị hay nói chuyện lạc đề, bây giờ có ai còn tin những lời hoang tưởng của bà nữa đâu."
Người chồng tôi lấy bát canh gà từ tay tôi, giục tôi nghỉ ngơi.
"
Vợ yêu, em hãy đi nghỉ đi, để anh chăm sóc mẹ ăn cơm."
Mẹ vợ tôi vội vàng cảm nhận được điều không thường, liên tục lắc đầu tỏ ý từ chối.
"
Không được! Tuyệt đối không uống! Tôi quyết không uống!"
Người chồng tôi lúc này đã nổi giận.
"
Mẹ, đây là tấm lòng h孝顺 của cô dâu mẹ mà! Mẹ uống nhanh đi, đừng ăn nói bừa bãi nữa!"
"
Lại nữa, đây là con gà nhân sâm được mua riêng cho vợ con vì bệnh ung thư, từ đầu đã không dành cho mẹ."
Cư dân làng biết rằng tôi đang mắc bệnh ung thư mà vẫn nỗ lực chăm sóc mẹ chồng, ai cũng ca ngợi lòng rộng lượng của tôi.
"
Có được một con dâu như Lệ Bình thật là phúc phần tiền kiếp, thậm chí những thứ tốt cho sức khỏe của chính mình cô ấy cũng sẵn lòng chia sẻ cho mẹ chồng."
"
Ôi, cô bà này ơi, cứ uống đi, con dâu cô tốt bụng đến thế mà cô lại còn từ chối."
"
Trước tôi cứ tưởng Lệ Bình là người không chu đáo với mẹ chồng, nhưng giờ thì rõ ràng là mẹ chồng bà ấy phải tu dưỡng bao nhiêu kiếp mới có phúc được hưởng con dâu quá tốt."
Mẹ chồng tôi vừa giận vừa khóc, vung tay loạn xạ để từ chối, gan dạ kiên quyết không chịu nếm một ngụm canh.
Chồng tôi liên tục cố dồn canh vào miệng mẹ chồng, nhưng sức kháng cự của bà quá mạnh mẽ nên việc uống canh vẫn không thể thực hiện được.
Từ giữa đám người làng, một phụ nữ bước ra – đó là dì Vương, người bạn thân thiết của mẹ chồng từ xưa.
Nhìn thấy mẹ chồng từ chối nhận lòng hiếu kính của tôi, dì Vương tức tối đến mức tung tay liền tát bà một cái.
"
Bà quả thật sẩm sàm rồi! Đây là canh do con dâu bà chế biến tặng bà, hôm nay bà không được phép từ chối!"
Thấy mẹ chồng vẫn cứng họng không chịu mở miệng.
Dì Vương nắm chặt tay bà, quay sang gọi chồng tôi với giọng họng lớn.
"
Kiến Quốc, nhanh đến đây! Hãy đổ canh vào miệng bà ấy!"
"
Không thể để lòng hiếu thảo của Lệ Bình bị phụ lòng được. Mẹ cậu tâm thần đã không ổn định, chúng tôi những kẻ bình thường cần khiến bà hiểu rằng con dâu của bà tốt bụng đến nhường nào!"
Khi bát canh gà dần dần tiến gần đến miệng mẹ chồng, trái tim tôi nhảy loạn nhịp.
Cuối cùng bà lão này cũng sẽ phải nếm trải nỗi đau khổ rồi!
Khi bát canh gà sắp chạm vào đôi môi, mẹ chồng mở tròn mắt đến độ tưởng như sắp tuột ra, trong tình trạng hoảng sợ bà liền đá mạnh cách để bát nước văng khỏi tay.
Canh gà cùng những miếng thịt gà ngay lập tức bắn tung tóe khắp mặt đất.
Mẹ chồng che đầu và hét ra tiếng: "
Canh gà có chất độc chuột!"