Tôi nhận được cuộc gọi từ ba vào lúc đó. Giọng nói của cha rung động qua loa, những lời yêu cầu pha lẫn sự vội vã khiến tôi cảm thấy như một viên đạn bất ngờ xuyên qua ngực. Cha muốn tôi di cư sang Pháp, muốn tôi bước vào hôn nhân đó — tất cả phải diễóng, trong vòng một tháng. Nếu chậm trễ, cha nói, tôi sẽ sống với sự hối tiếc suốt đời.
Tay tôi run rẩy khi nhấc máy nghe. "
Con sẽ làm thế cha ơi. Một tháng là đủ rồi."
Những từ ngữ ấy chảy ra từ miệng tôi như thứ gì đó không còn thuộc về chính tôi nữa. Sau khi kết thúc cuộc gọi, tôi cẩn thận cất chiếc điện thoại vào túi, lặng lẽ lau sạch những giọt nước mắt còn ứ lại trên má. Nhưng không có thời gian để tôi suy ngẫm về quyết định vừa rồi.
Chỉ một giờ trước đó, cơ thể tôi vẫn còn nóng rực. Sở Lâm đã hôn tôi cho đến khi những tiếng rên nhỏ không tự chủ thoát ra khỏi cổ họng tôi, những tiếng mà tôi cố gắng kìm nén nhưng không thể ngăn chặn hoàn toàn.
Chiếủa anh chạy trên đường phố thành phố, và trong khoang xe được cách âm toàn bộ, tài xế phía trước cũng không thể nghe được bất cứ gì từ hàng ghế sau. Anh không để tôi có cơ hội thoát thoát hay từ chối. Những ngón tay của anh cạy mở đôi môi tôi với sự kiên định, với một kiểm soát tuyệt đối mà tôi đã quen thuộc từ lâu.
Yêu anh — tôi luôn yêu anh như thế. Yêu bất kể tất cả các khái niệm về đúng, sai hay những gì xã hội mong đợi từ tôi. Yêu đến mức tôi không còn biết cách thoát khỏi cái yêu đó, nó bao trùm tôi như một mạng lưới vô hình mà tôi chẳng muốn cắt đứt.
Ba năm cùng Sở Lâm — ba năm tôi học được rằng không có nơi nào là quá công khai, không có thời gian nào là quá không thích hợp cho những gì anh muốn. Xe hơi đã trở thành một trong những nơi quen thuộc nhất với chúng tôi, nơi những rào cản mỏng manh của thế giới bên ngoài như bị xóa sạch.
Rồi chiếc điện thoại củên.
Anh dừng lại. Gương mặt anh trở nên lạnh lẫu một cách ngay tức khắc, một bóng tối quét qua những nét mặt anh khiến tôi cảm thấy chút run sợ. Nhưìn thấy cái tên hiển thị trên màn hình, anh vẫn nâng máy lên. Những ký tự lạ lẫm phát sáng trên màn hình — một ngôn ngữ mà chỉ có rất ít người trên đất nước này biết. Tiếng Gruzia. Một thứ tiếng được anh sử dụng như một loại mã hóa, một khoảng không gian riêng mà tôi không được phép xâm nhập.
"
Gọi vào lúc này, chuyện gì vậy?"
Giọng nói củạnh, đầy những ý chỉ trích.
Người ở đầu dây kia cười — một tiếng cười phù phiếu, gần như lạm dụng sự kiên nhẫn của anh. "
Sao? Mày đang bận việc quan trọng à?"
Anh bóp nhẹ vào eo tôi, dùng hành động đó để kéo tôi lại gần hơn, một động tác vừa là sự tình cảm vừa là sự chi phối. Giọng nói anh vẫn lạnh, vẫn không mấy quan tâm. "
Nếu biết rồi thì nói chuyện chính yếu đi."
"
Con gái kia có vẻ giống Lộ Chi Ninh phết à?"
Tiếng cười của người kia trở nên đố kỵ, như những mũi tên nhỏ được bắn về phía tôi.
Anh nhẹ nhàng vuốt qua khuôn mặt của tôi, bàn tay anh ấm áp và kiểm soát mọi thứ. "
Giống bảy phần thôi."
"
Đủ để khiến mày chịu khó vậy sao? Cô ấy có gì đặc biệt không?"
Giọng nói ấy tiếp tục châm chọc, những từ ngữ được xuyên thủng sự tự tin của tôi.
Anh hôn nhẹ vào cổ tôi, một hành động vừa là tình cảm vừa là khẳng định quyền sở hữu. "
Ngây thơ, như một chú chó nhỏ ngoan ngoàn biết nghe lời — mắt sáng trong nhưng đầu óc ngu ngu. Sạch sẽ, nguyên bản."
Tôi cảm thấy những từ ngữ ấy như những nhát kniếu tạo ra khoảng cách giữa tôi và bản thân mình. Anh đã diễn tả tôi với một sắc thái cua vừa là tình cảm vừa là sự coi thường, một cách duy nhất của anh để thể hiện sự sở hữu đối với tôi.
Hơi thở của cả hai người đều trở nên vội vã, tức tưởi. Sở Lâm nhíu chặt hai lông mày, vẻ mặt thoáng một chút khó chịu, "
Đừng còn cư xử như thú vật nữa. Nếu không nói hết sự thật ngay bây giờ, tao sẽ cắt đứt liên lạc với mày!"
Người đó vội vàng thốt ra: "
Lộ Chi Ninh đã đặt vé máến bay ngày mai, chuẩn bị về nước để phát triển sự nghiệp!"
Sở Lâm đột ngột dừng lại, cơ thể tê cứng. Hơi thở của anh từ từ lắng xuống, nhưng có chút rung động, "
Cậu nói thật đó?"
"
Lộ Chi Ninh muốn giữ kín chuyện này, nhưúng tao vẫn quyết định báo cho cậu một lúc, coi như là nghĩa tình anh em. Người con gái đó là tình yêu năm nhất của cậu mà, làm gì bây giờ nhỉ? Cậu chắc là không thể bỏ cuộc đâu?"
Sở Lâm không trả lời ngay, thay vào đó là một tiếng cười lạnh lẫm, "
Không có gì mà tiền bạc không thể giải quyết được trên thế gian này."
Anh quẳng chiếc điện thoại qua một bên một cách bất chấp, rồi quay trở lại với những gì anh đang làm.
Dưới chiếc ghế, nửa người Tô Đường Đường còn nằm gục xuống, cơ thể cứng đơ. Chiếc điện thoại trên tấm thảm gỗ vẫn đang phát ra tiếng gọi liên tục, không một ai cắt máy.
Cô hiểu tiếng Gruzia. Gia đình cô từng có những dự án thương mại ở đất nước Gruzia kia, và cô đã dành năm năm để học ngôn ngữ này, nên thành thạo đến mức có thể nghe hiểu từng chi tiết nhỏ nhất.
Nước mắt bắt đầu tuôn trào từ góc mắt cô, chảy qua sống mũi, rồi nhấm nháp vào tóc. Ba năm, ba năm của sự chuyên tâm, của lòng trung thành, trong mắt anh hóa ra chỉ tương đương với một chú chó thuần hóc được.
Ánh sáng mặt trời tràn vào từ những cửa sổ rộng mở, chói chang và ấm áp đến không chịu nổi.
Mùa hè dường như đã tới sớm hơn mọi năm.
Toàn bộ biệt thự phong cách kiến trúc châu Âu ba tầng đều được ngập trong ánh nắng vàng ươm. Mọi thứ trông chng có gì khác thường, chỉ là một buổi sáng bình thường trong cuộc sống của những người giàu có.
Sở Lâm từ từ bước xuống từ tầng trên, cài từng cúc áo sơ mi cao cấp may đo mỗi chi tiết một cách tỉnh táo. Trên tay là những chiếc nút áo kim cương lộn lẫy, phản chiếu ánh nắng.
Anh là người con thứ hai của tập đoàn Sở, một trong những gia tộc thương gia quyền lực nhất thế giới, xếp hạng trong top 100 những tập đoàn khổng lồ toàn cầu. Dưới quyền quản lý của anh là vài công ty lớn trong ngành giải trí, phương tiện truyền thông và văn hóa của nhà họ Sở.
Dáy người anh cao, thẳng tắp, có một vẻ lạnh lùng tự nhiên của những người quyền lực lâu năm. Sự xa cách ấy dường như là dấu ấùng anh, không thể lẫn với ai khác. Khoảng ba năm về trước, khi cô còn chỉ là một sinh viên năm nhất vô danh, lần đầu tiên gặp ánh mắt của anh, cô đã biết rằng mình sẽ không bao giờ có thể thoát ra khỏi những ràng buộc này được.
Lúc đó, anh ta cũng đã phát hiện cô trong biển người đông đúc. Mắt anh sáng bừng lên, bắt đầu một cuộc đuổi theo dài hạn mà cô đã kéo dài ba tháng trước khi chịu ra lệnh cho trái tim của mình đầu hàng.
Kể từ thời điểm đó, cô không còn là chính mình nữa. Trong mắt, trong tâm tính, chỉ còn anh.
Nhưng giờ đây...
Tô Đường Đường quay mặt đi với vẻ mặt lạnh lùng.
Sở Lâm không để ý đến sự thay đổi vi tế ấy. Anh nâng cằm cô lên, trao cho cô một nụ hôn sâu đầy quyết đoán, rồi thì thào: "
Anh phải về công ty họp. Em hãy ở nhà chăm sóc bản thân, chờ anh. Tối hôẽ mang những chiếc bánh ngọt em yêu thích về cho em."
Sau lời nói ấy, anh xoay người bước ra khỏi căn nhà.
Bóng lưng anh, cao thẳng và sâu sắc, phát ra một vẻ vội vàng không thể che giấu được.
Tô Đường Đường tạo nên một cười buồn cười, rồi bắt tay vào việc sắp xếp lại những thứ của mình.
Cô bắt đầu bằng những vật dụng đôi đ ủa: những chiếc cốc nước chung, những bàn chải đánh răng bên nhau, những chùm chìa khóa được buộc cùng ruy băng, những chiếc khăn choàng vai mà cả hai từng chia sẻ, những chiếc áo phông mang tên của anh, những con thú bông mà anh tặng với những lời hứa ngọt ngào - tất cả những ký hiệu nhỏ bé của một tình yêu. Cô quăng hết chúng vào những thùng rác.
Những vật này, khi sống chung với anh, cô chẳng bao giờ để ý đến, chúng rải rác khắp những góc phòng, những khe cữa trong biệt thự mà không bao giờ được nhận ra. Nhưng bây giờ, khi cô quyết định dọn dẹp, cô mới kinh ngạc phát hiện ra số lượng chúng cực kỳ lớn. Công việc dọn dẹp khiến cô mệt mỏi, toàn thân đổ mồ hôi.
Sau khi ném hết một lô hàng, cô quay lại phòng khách để tiếp tục công việc. Ngay lúc ấy, cô bắt gặp một bản tin đang phát trên màn hình tivi.
Bản tin nói về Lộ Chi Ninh - một ngôi sao quốc tế lỗi lạc - vừa quay về đất nước phát triển của cô ấy.
Sân bay tràn ngập những người hâm mộ, tiếng gào thét vang vọng như sóng thần, những tiếng gọi tên liên tục kích động không khí.
Cô ấy xuất hiện với mái tóc xoăn sóng lớn quyến rũ, dáng người nảy nở tươi tắn, khuôn mặt thanh tú không có một góc yếu, với nụ cười mềm mại vẫy tay thân thiện trước mặt những chiếc camera. Mỗi chuyển động của cô ấy đều khiến đám đông hâm mộ lại phát cuồng.
Khi ống kính quay qua, Tô Đường Đường bất ngờ nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đứng ở một góc tối tăm của sân bay.
Điện thoại của cô rung lên với tiếng báo thông báo tin nhắn WeChat từ máy tính.
Máy tính của Sở Lâm vẫn còn sáng màn hình, dòng tin nhắn WeChat chưa được tắt. Tô Đường Đường tình cờ đi ngang, mục tiêu của cô không phải chiếc máy, nhưng cái gì cũng có thể làm cô tò mò.
Cô ngồi xuống trước bàn phím, mở những đoạn chat đang chờ.
Ninh Bảo: A Lâm, anh đang ở đâu vậy? Em đã đợi mãi mà không thấy.
Sở Lâm: Anh vừa lên xe, đám đông quá đông đúc, không thể để lộ danh tính. Xin lỗi em vì đợi lâu.
Ninh Bảo: Vậy thì ta gặp ở khách sạn Mỹ Hoa như dự định nhé.
Sở Lâm gửi kèm biểu tượng đồng ý.
Ninh Bảo: Năm năm rồi, năm năm chúng ta không gặp mặt. Em nhớ anh lắm.
Tô Đường Đường không nín được, cười khẩy một tiếng, sau đó lao tới gần góc tủ quần áo, bắt đầu lục tục ném từng chiếc áo, từng chiếc túi ra ngoài một cách vô tội vạ. Hành động của cô nhanh gọn, nhưng có cái vẻ hơi bốc đồng.
Sở Lâm không về muộn lắm. Anh vừa bước qua ngưỡng cửa — mùi rượu vang nhẹ lơ lửng quanh người, ánh sáng của đèn chùm rọi xuống khung mặt lạnh lùng của anh, khiến nó trông vừa lạnh lẽo vừa có sự ấm áp tế nhị trong đôi mắt sẫm màu. Một thoáng nụ cười thoang thoảng hiện ra khóe môi.
Cổ tay anh ôm chặt một bó hoa hồng quả thực khổng lồ, những cánh hoa nhuộm đỏ sâu như máu. Giọng nói của anh thấp trầm, ấm áp: "
Tôi về rồi."
Lúc ấy, Tô Đường Đường đang ngồi yên trên ghế sofa, bàn tay vẫn còn rảy rỡ trên bàn phím máy tính vừa mở lên cửa sàn thương mại Hải Tiên. Cô đang cố gắng đăng ảnh những vật dụng cũ lên đó — những thứ có giá trị nhất định mà cô dự định bán để gom góp tiền từ thiện.
Khi nghe thấy tiếng anh, cô nhanh chóng đóng máy lại, quay đầu nhìn sang.
Sở Lâm tiến lại gần, nhét bó hoa trực tiếp vào tay cô, rồi vòô, hôn môi cô một cách nhanh nhẹn, giọng gợi cảm: "
Sao thế? Nhớ anh rồi hả?"
Tô Đường Đường chỉ có thể mím chặt môi, không muốn nói gì. Cô cúi xuống, khuôn mặt gần sát vào những cánh hoa, hít thở mùi hương nực nhẹ của chúng, cố gắng che giấu sự bấòng bằng hành động nhỏ nhẹ này.
Sở Lâm như một tay ảo thuật đích thực — từ những lớp giấy gói hoa hồng, anh lôi ra một chiếc hộp dài hẹp, mở nó ra một cách chậm rãi.
Đôi mắt anh có khả năng lạ kỳ khiến bất cứ điều gì cũng trở nên đầy tính cảm thương — anh có thể nhìn một chú chó lạ đường mà vẫn để lộ tình cảm sâu sắc. Lúc này, khi anh chăm chú nhìn cô, vẻ mê hoặc trên gương mặt anh không thể che giấu.
Tô Đường Đường nhìn xuống hộp — một sợi dây chuyền kim cương lấp lánh nằm im lìm bên trong, thứ cô từng để ý, được định giá hơn ba triệu tệ.
Cách đây vài ngày, khi cô đi dạo cửa hàng trang sức cùng anh, cô chỉ lướt mắt qua nó vài lần — không phải vì cô không thích, mà vì giá tiền khiến cô không dám xin. Nhưng bây giờ, nó đã nằm trong hộp trước mặt cô, và anh đang chờ cô nói gì.
Tôi để mặt dựa vào lưng ghế, mắt tập trung vào sợi dây chuyền mà Sở Lâm vừôi. Nó nhẫn nhụi phát sáng dưới ánh đèn phòng khách, những viên kim cương nhỏ li ti khắp thân dây tạo nên một dòng ánh sáng liên tục. Tôi không thể kìm được sự khâm phục, cơ thể tôi dừng lại, cứ nhìn hoài như người đã mất hồn.
Sở Lâm cúi xuống, môi anh chạm nhẹ vào má tôi, làm tôi giật mình từ trong sâu vẻ ngây ngất của mình. "
Trời ơi, vui quá rồi, chẳng biết khi nào trở nên vụng về như vậy?"
—anh cười, giọng ngang có một sắc độc ác mà tôi quen thuộc, rồi anh nắm lấy sợi dây chuyền.—"
Để anh đeo cho em."
Tôi duỗi tay, ngón tay của tôi dễ dàng vuốt ve trên những hạt kim cương lạnh lùng. Cảm giác mịn màng, vững chắc, tôi không thể nhịn được một nụ cười nhếch mép. "
Hoa hồng, kim cương..."
—tôi tình tứ nói, giọng tôi có một chút hàm ý đầy ngạo mạn.—"
Tôi tưởng anh sắp cầu hôn rồi."
Tôi không bỏ qua cách tay Sở Lâm khựng lại, động tác của anh ngừng lại. Anh liếc tôi một cái, ánh mắt lạnh lùng qua từng chi tiết của gương mặt tôi.
"
Khi nào cầu hôn, sẽ có thứ tốt hơn đó."
—giọng anh nhạt đi, nó không còn là lời cười nữa, mà là một cam kết lạnh lùng, chứa đầy sự kiêu hãnh riêng có của anh.
Tôi không thể ngừng cười, nhưng ánh mắt của tôi đã bắt đầu trốn tránh. "
Vậy thì phải chờ bao lâu?"
—câu hỏi tôi thoát ra, nhẹ nhàng nhưng cũột sự thơm thảo thách thức mà tôi không thể kiểm soát.
Nụ cười trên gương mặt Sở Lâm biến mất hoàn toàn. Những vành mắt sâu thẳm của anh bất ngờ tối sầm lại, lạnh lùng phát sinh từ những dãy nhân tố tâm lý mà tôi không thể đoán trước. Đó là lúc tôi hiểu rằng tôi đã nói quá rồi.
Tôi nhanh chóng dời ánh mắt, tay tôi duỗi ra muốn tháo sợi dây chuyền xuống, nhưng Sở Lâm nắm lấy cổ tay tôi mạnh mẽ. Anh hạ thấp đầu, môi anh tìm kiếm môi tôi với một sự quyết đoán không thể chối cãi, rồi anh đẩy tôi xuống ghế sofa dã man.
Cơ thể tôi tức thì cứng lại. Tôi quay đầu sang một bên, cố gắng tránh khỏi môi anh, lúc đó lòng bàn tay tôi ép chặt vào ngực anh. "
Tôi...tôi không tiện."
—tôi thốt ra những lời nối đuôi với một nỗi hoảng loạn mà tôi không thể ẩn giấu.
Sở Lâm nói với một giọng độc ác lạnh lùng vô cùng: "
Đừng chơi những trò từ chối giả tạo đó với anh. Những người thân của em vừa rời khỏi đây."
Anh nói xong, bàắm chặt lấy cơ thể tôi, áp lực tăng lên, dường như anh muốn chứng minh rằng không có gì có thể cản bước anh lúc này.
Tâm trí tôi lập tức sa vào một trạng thái hoảng hốt. Cảm xúc dâng trào từ sâu thẳm, sự sợ hãi trộn lẫn với cảm giác bất lực, tôi không biết phải làm gì.
Chính lúc đó, âủa điện thoại bừng phá vỡ không khí sốc nước và áp lực.
Tôi vội đẩy Sở Lâm ra, giọng tôi gấp gáp: "
Có điện thoại rồi, nghe đi."
Sở Lâm toát lên một vẻ hơi bực bội, anh buông tôi ra, tay anh tìm kiếm điện thoại trong túi quần. Tôi vẫn còn dưới thân anh, khoảnh khắc anh rút điện thoại lên, tôi tình cờ nhìn thấy màn hình.
Hai chữ hiển thị rõ ràng: Ninh Bảo.
Tôi cảm thấy cơ thể tôi giật cục cằm, một điều gì đó bất ngờ thức tỉnh trong tôi. Sở Lâm vội úp điện thoại xuống ghế sofa ngay lập tức, anh liếc tôi một cái. Tôi cố gắng giữ sắc mặt bình thường, nhưng tôi biết rằng trong chiếc nhìn của tôi có điều gì đó đã thay đổi.
Anh đứng dậy, nói với một giọng nhẹ nhàng: "
Anh đi nghe điện thoại trước."
Anh kéo quần lên, cầm điện thoại lên lầu, bước đi của anh đều đặn, không hề vội vàng.
Không lâu sau, Sở Lâm từ từ đi xuống, anh đã thay một bộ vest cao cấp khác, sắc nét và chuyên nghiệp, những vết nhăn từ trước đó đã biến mất. "
Có một người bạn gặp phải chút rắc rối, anh phải đi xử lý một chút."
—anh nói với giọng lạnh lùng bình thường, dường như những gì vừa xảy ra chỉ là một cảnh tượng vô nghĩa.—"
Em ngủ sớm đi."
Anh không bao giờ để ý rằng những góc phòng trong biệt thự bỗng trở nên thưa thớt, có những vết nhợt nhạt để lại bởi các vật dụng đã mất tích.
Ba ngày liền, Sở Lâm không bước chân về nhà.
Lý do được đưa ra qua điện thoại rất đơn giản — công việc bủn rủn, bận không có thời gian.
Tô Đường Đường giữ vẻ mặt bình thản như không có gì xảy ra.
Nhưng bàn tay cô lại tự động mở ứng dụng mạng xã hội, tìm đến trang cá nhân của Lộ Chi Ninh, như một thói quen cô không muốn thừa nhận.
Mỗi vài giờ lại có những bức hình mới được đăng tải.
Hôm thứ nhất, đó là cảượu vang đỏ chạm vào nhau trong ánh sáng ấm áp, những giọt nước kính lấp lánh. Dòng chữ kèm theo lãng mạn và đắng cay: "
Một số tình cảm giống rượu vang quý hiếm — thời gian chỉ làm chúng ngày càng sâu đậm hơn."
Bàn tay kia, tay nam giới, thon gọn và quyền quý, đeo chiếc nhẫn bạc với họa tiết phức tạp — đó là nhẫn đôi mà cô từng ngồi cùng Sở Lâm chọn trong một tiệm kim hoàn tư nhân, người thợ đã mất ba tuần để hoàn thiện từng chi tiết. Chiếc nhẫn trên tay cô đang nằm trong ngăn kéo, cô đã cởi nó ra ba ngày trước, động tác bình thản nhưẫn.
Cô cười một tiếng rất nhỏ, chẳng có vui vẻ nào.
"
Đeo lâu rồi, hôm nay tôi muốn bán nó đi."
Cô nói với chính mình như vậy, nhưng không biết tại sao lại không thể đặt chiếc nhẫn lên mạng bán được.
Hôm thứ hai, bức ảnh mới là cơn hoàng hôn trải dài trên bãi biển hoang sơ, bầu trời từ cam đốt sang tím mộng mơ. Chữ viết dưới ảnh chứa đầy sự hoài niệm: "
Muốn trôi qua từng ngày chậm chạp như thế này, cùng ai đó già đi trong sự bình yên."
Tô Đường Đường nhìn vào hai thân cây dừa xanh mướt, chúng dựa sát vào nhau như đôi bạn lâu năm. Cô nhớ lại chiều nắng hàng năm khi cô và Sở Lâm cùng nhau đặt chân đến biệt thự ven biển của anh, họ đã trồng hai cây này với tay không, móng tay cô bị xước máu từ những sợi cây rau, Sở Lâm đã ngồi bên cạnh cô, dỏi từng hạt đất quanh gốc. Sau đó, cô chính tay buộc một nút thắt vải đỏ trên thân cây, là nút thắt Trung Quốc truyền thống mà mẹ cô dạy, mỗi sợi tơ là một lời chúc.
Tô Đường Đường đóng màn hình lại, nhưng hình ảnh vẫn in sâu trong tâm trí.
Hôm thứ ba, bức ảnh ghi lại một góc sân bay đông đúc, những người xô đẩy vội vàng, và giữa đám đông, bóng hình cao lớn của Sở Lâm hiện ra rõ ràng như một cột trụ vững chắc. Lộ Chi Ninh đã để lộ một phần khuôn mặức ảnh này, và cáập tức liên hệ các chi tiết — hình ảnh đôi tay chạm cốc, nút thắt trên cây dừa, bóng dáng ở sân bay — tất cả hội tụ thành một câu chuyện.
"
Bạn có đang yêu ai không?"
Các bình luận nối tiếp nhau dưới bức ảnh.
Lộ Chi Ninh trả lời từng dòng một, cô ta nói đó chỉ là quay lại một nơi quen thuộc khiến cô xúc động, lời lẽ cô ta dùng tự nhiên đến mức không ai có thể tỉnh mơ được.
Tô Đường Đường cảm thấy cái gì đó trong ngực cô như bị kéo chặt, một cơn khó chịu không tên mà cô không muốn gọi nó là gì.
Cô quyết định làm một điều — cô bắt đầu gom góp những chiếc túi xách Hermès, những chiếc dây chuyền vàng mỏng tang, những bộ sưu tập trang sức nhỏ xinh mà Sở Lâm đã tặng cho cô từng món một, những chi tiết nhỏ có thể mới nhìn qua có vẻ không quan trọng nhưng khi để ý lại, mỗi cái đều chứa đựng một khoảnh khắc của họ. Cô cẩn thận đóng gói chúng, viết lời nhắn thân thiện cho những người mua, rồi gửi đi. Tiền bán được, cô không để cho bản thân, cô chuyển toàn bộ số tiền đó đến một quỹ từ thiện mà một ngôi sao nào đó đang quản lý, một hành động tương tự như cách người ta quỳ xuống hòm công đứất một thứ gì đó quý giá.
Cô làm những việc nàặng, không nói với ai, thậm chí không cho phép bản thân nhìn lại.
Những vật phẩm quý hiếm nằm trong tủ của cô đã trở thành gánh nặng. Không ai trên các diễn đàn mạng dám động đến chúng, nên cô quyết định tìm đến một phòng trưng bày đấu giá uy tín để xử lý.
Công việc còn loằng ngoằng không dứt. Cô chạy một chuyến tới trường đại học để hoàn tất thủ tục nghỉ học khóa sau đại học — những giấy tờ, chữ ký, xác nhận từng tờ một. Sau đó là phòng quản lý xuất nhập cảnh, nơi cô để lại dấu vân tay, khuôn mặt và những thông tin cuối cùng trên hệ thống.
Trước khi bước vào giai đoạn mới, cô quyết định xóa sạch những dấu vết cũ. Các tài khoản truyền thông không cần thiết bị gỡ bỏ một cách triệt để. Những ứng dụng mua sắm từng làm quen được gỡ cài, chỉ để lại hai tài khoản mà cô vẫn thường xuyên sử dụng — và ngay trước khi lên máy bay, cô sẽ xóa luôn cả chúng.
Đêm nay là ngày sinh nhật của cô.
Khi vừa vượt qua nửa đêm, điện thoại của cô bắt đầu rung liên tục. Tin nhắn từ mọi phía ập tới như một dòng sông — cha mẹ gửi những lời chúc phúc ấm áp, anh chị kèm theo những biểu tượng vui vẻ, bạn bè từ thời phổ thông và thời đại học đều không quên, thầy hướng dẫn luận án, các giáo sư từng dạy cô... Cô thậm chí không kịp đọc hết.
Nhưng không có một dòng nào, không có một cuộc gọi nào từ Sở Lâm.
Tô Đường Đường từ từ ngẩng đầu, mắt chạm vào bức ảnh treo trên tường. Trong khung ảnh đó, cô dựa vào lòng của một người đàn ông, khuôn mặt cô tỏ rõ sự hạnh phúc và mãn nguyện, như thể cô đã sở hữu toàn bộ vũ trụ. Còn chính người đó — Sở Lâm — gương mặt tuấn tú nhưng sâu lạnh, ánh mắt vô hạn thâm không, không một chút cảm xúc ấm áp hiện lên.
Cô tự mỉm cười một tiếng khe khẽ, một nụ cười có chút cay đắng, rồi dắc dỏi kéo ghế lại gần tường để có thể tháo chiếc khung ảnh xuống.
Nhưng đột ngột, cánh cửa bật mở.
Sở Lâm bước vào.
Khuôn mặt anh u ám và sắc lạnh, toàn thân tỏ ra một sức mạnh gớm ghiếc — thứ năng lượng đẩy mọi người ra xa, khiến ai cũng cảm thấy bị đe dọa mà không dám tiếp cận.