Tôi trầm ngâm suy nghĩ.
"
Cũng không."
"
Chỉ là đột nhiên cảm thấy đói bụng."
Tô Dao bật cười.
"
Đi thôi, tớ mời cậu đi ăn lẩu."
"
Được."
Mới bước được vài bước, tôi bất chợt quay đầu nhìn lại.
Trên bậc thềm phía trước tòa án, Phương Viễn đang dìu Tiền Quế Phương bước xuống.
Bà ta vừa đi vừa buông lời mắng nhiếc anh ta, giọng điệu vang vọng, thu hút ánh nhìn của không ít người qua đường.
Phương Viễn cúi gằm mặt, không hề lên tiếng đáp lại.
Hình ảnh này quen thuộc đến lạ, giống hệt như cái ngày ở nhà, khi tôi bị Tiền Quế Phương trút giận, anh ta chỉ ngồi bên cạnh lướt điện thoại.
Hóa ra, anh ta không phải là không có sự phản kháng.
Chỉ là, đến lượt ai phải chịu đựng sự chỉ trích, anh ta sẽ chọn cách im lặng với người đó.
Tôi thu hồi ánh mắt.
Không còn gì đáng để lưu luyến nữa.
Một tháng sau, tôi hay tin Lưu Đình đã chính thức đường ai nấy đi với Phương Viễn.
Trước khi rời đi, cô ta không quên mang theo gần hết những vật dụng giá trị trong căn nhà ấy.
Tiền Quế Phương phát hiện sợi dây chuyền vàng trong nhà đã biến mất, liền tìm đến nhà Lưu Đình để làm ầm ĩ.
Nhưng đổi lại, bà ta chỉ nhận được một chậu nước lạnh hắt thẳng vào người từ mẹ của Lưu Đình.
“Thằng con nghèo kiết xác của tôi, con gái tôi theo nó chịu bao nhiêu khổ cực? Lấy đi hai sợi dây chuyền rách đó đã là quá hời rồi!”
Phương Viễn đứng ở giữa, bị cả hai phía mắng xối xả.
Tiền Quế Phương tức giận đến mức lên cơn bệnh tim, phải nhập viện điều trị suốt ba ngày liền.
Sau khi xuất viện, Phương Viễn đưa mẹ trở về căn nhà cũ.
Hai mẹ con nhìn nhau trong căn hộ vỏn vẹn năm mươi mét vuông, không ai thốt nên lời.
Tiền Quế Phương chỉ nhận được ba nghìn bảy trăm đồng lương hưu mỗi tháng, vừa đủ để chi trả thuốc thang, tái khám và các chi phí sinh hoạt.
Phương Viễn nộp đơn xin việc ròng rã hai tháng trời, nhưng vẫn chưa tìm được một công việc ưng ý.
Có người kể lại, giờ đây Tiền Quế Phương gặp ai cũng kể lể, than thân trách phận mình sao quá đỗi bất hạnh.
Tuy nhiên, bà ta chưa bao giờ thừa nhận, rằng tất cả mọi chuyện đều là do chính tay bà ta bày ra.
Bà ta đã chọn Lưu Đình, và tống khứ tôi đi.
Bà ta giữ lại tiền, rồi tiêu xài phung phí cho hết.
Bà ta ngăn cản tôi chuyển hộ khẩu, đồng thời tự tay cắt đứt con đường lui của chính mình.
Mọi nước cờ, mọi quyết định, đều do chính tay bà ta đưa ra.
Chỉ là, kết cục của ván cờ này, lại không hề giống như những gì bà ta đã dự liệu.
Hai tháng tiếp theo.
Một buổi chiều thứ bảy đẹp trời, tôi đang ngồi nhà đọc sách.
Điện thoại rung lên, nhận được một tin nhắn.
Là của Phương Viễn.
“Khương Hòa, mẹ anh hỏi em có còn giữ hóa đơn tiền phẫu thuật năm đó không. Bà ấy nói khoản tiền đó… bà ấy muốn trả lại cho em.”
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình tin nhắn rất lâu.
Mười hai vạn ba nghìn bảy trăm đồng.
Ba năm trời không hề nhắc đến một lời, giờ đây lại muốn hoàn trả.
Không phải do lương tâm đột nhiên trỗi dậy.
Mà là vì một nỗi sợ hãi âm ỉ.
Nỗi sợ rằng tôi sẽ cầm hóa đơn đó, tiếp tục đòi nợ.
Nỗi sợ khoản tiền kia sẽ trở thành bằng chứng, tố cáo y trước pháp luật.
Tôi đáp lại vỏn vẹn bốn chữ:
“Không cần phải trả.”
Sau khi gửi đi, tôi suy ngẫm một lát, rồi bổ sung thêm một câu:
“Về sau, hai ta không còn liên lạc nữa.”
Thế rồi, tôi dứt khoát xóa đi tài khoản WeChat của Phương Viễn.
Ngày hôm đó, bầu trời thật trong xanh.
Chậu trầu bà đặt nơi bệ cửa sổ, lại đâm chồi thêm một chiếc lá mới.
Tôi nhẹ nhàng tưới nước cho cây, rồi lật sang một trang sách khác.
Trong cuốn sách ấy có một câu, tôi không nhớ rõ là của ai—
“Có những khoản nợ, một khi đã tính toán rõ ràng rồi, thì đừng nên giữ mãi trong lòng.”
Tôi thấy câu nói này cũng có phần hợp lý.
Tuy nhiên, tôi lại đặc biệt yêu thích cách diễn đạt của riêng mình.
Có những khoản nợ, một khi đã tính toán rõ ràng rồi—
Là để tự mình ghi nhớ, lần sau tuyệt đối không nên cho vay nữa.