Tôi vẫn nhớ rõ hình ảnh của thằng ngốc trong làng chúng tôi, người luôn sẵn sàng giúp đỡ trong mọi dịp hiếu hỉ. Mỗi khi nhà chủ cần một bàn tay hỗ trợ, hắn đều có mặt, và tôi thường thấy hắn làm việc với một nụ cười ngốc nghếch trên môi. Vào một buổi chiều tà, tôi quyết định bước tới và đưa cho hắn một điếu thuốc, mong rằng nó có thể giúp hắn quên đi những mệt mỏi trong ngày.
"
Không sao, về nghỉ sớm đi," tôi nói với hắn, và hắn đón lấy điếu thuốc với đôẩy, không ngừng cảm ơn tôi. Lúc đó, tôi cảm nhận được một sự biết ơn chân thành từ hắn, và tôi nghĩ rằng hành động nhỏ của tôi đã mang lại một niềắn. Tuy nhiên, ngay sau đó, hắn kéo tay tôi và nói điều gì đó, nhưng giọng nói ngọng nghịu của hắn khiến tôi không thể hiểu rõ được.
Tôi cảm thấy một chút bối rối và không biết phải làm gì, nhưng sau đó, tôi nhớ lại rằng tôi đã đưa cho hắn một điếu thuốc, và tôi nghĩ rằng có thể hắn đang cảm thấy không hài lòng với món quà này. Vì vậy, tôi quyết định lấy cả bao thuốc ra và đưa cho hắn, cùng với đó là một hành động lật cả túi ra để nhìn cho rõ. "
Hết rồi, cho cậu hết đây," tôi nói, và hắn tiếp nhận món quà với một nụ cười rộng trên môi.
Sau khi đưa xong đồ, tôi không còn quan tâm đến thằng ngốc nữa và bước vào sân, bước vào phòng. Tôi ngửi thấy một mùi hơi kỳ lạ, nhưng tôi không nghĩ nhiều về nó vì trong phòng đang đốt nhang. Tôi nằm trên giường, nhưng không thể ngủ được vì tôi vẫn còn nhớ đến những sự việc tối qua. Tôi sợ rằng chúng sẽ xảy ra lại, và dù tôi đã nhắm mắt, nhưng tôi vẫn không thể chìm vào giấc ngủ.
Đúng lúc đó, tôi chợt thấy bóng người in trên cửa sổ, và tim tôi thắt lại. Tôi quát lớn: "
Ai đó?"
và tiếng quát vừa dứt, tôi đã lao ra khỏi phòng để đuổi theo. Bóng ngườóng biến mất, và tôi đuổi được vài bước thì chợt phát hiện nhà thờ họ trong làng bốc lên ngọn lửa. Lửa bốc cao ngút trời, khói đen cuồn cuộn, và tim tôi đập thình thịch vì sợ hãi. Tôi không dám chần chừ vì bố tôi vẫn còn trong đó, và tôi hối hả chạy về phía nhà thờ họ. Dân làng cũng bị đánh thức, gõ chiêng đánh trống hô hoán chữa cháy, và tôi có thể cảm nhận được sự hoảng loạn và sợ hãi trong không khí.
Tôi đứng trước ngọn lửa đang bao trùm nhà thờ họ, tâm trí tôi hỗn loạn khi nghĩ về bố. Tôi chỉ có thể thầm cầu mong ông bình an, nhưng thực tế khắc nghiệt đang diễn ra trước mắt tôi. Thằng ngốc trong làng vẫn đang cười và vỗ tay, như thể không nhận thức được sự nguy hiểm của tình hình. Thím hai xuất hiện ở cửa nhà thờ họ, và tôi vội chạy đến hỏi: “Thím hai, bố tôi đâu? Ông đã ra ngoài chưa?”
Thím hai nhìn tôi với sự lo lắng và đáp: “Tôi không biết, cháu. Bố cháu vẫn đang ở trong đó, tôi nghĩ.”
Tôi cảm thấy sốt ruột và muốn xông vào cứu bố, nhưng thím hai kéo tôi lại. “Tiểu Xuyên, đừng vội vàng. Cháu vào thế này sẽ không cứu được ai đâu.” Tôi nhìn thấy sự lo lắng trong mắt thím hai, và tôi hiểu rằng bà đang cố gắng bảo vệ tôi.
Nhưng tôi không thể kiểm soát được bản thân. Tôi muốn cứu bố, và tôi sẵn sàng liều lĩnh để làm điều đó. Thím hai không thể giữ tôi lại, và cuối cùng phải nhờ dân làng kéo tôi lại. Họ cố gắng an ủi tôi, bảo tôi đừng làm điều gì liều lĩnh. Tôi đứng ngoài, gào thét và gọi bố, nhưng không có phản hồi.
Hơn một tiếng sau, đám cháy cuối cùng cũng được dập tắt. Nhưng nhà thờ họ đã bị phá hủy hoàn toàn. Tôi lao vào trong để tìm bố, và khi tôi thấy ông, tôi cảm thấy như thế giới của tôi đã sụp đổ. Người bố yêu quý của tôi đã trở thành một thi thể cháy đen. Quần áo của ông nội cũng bị thiêu rụi.
Tôi quỵ xuống, gào khóc thảm thiết. Dân làng đến an ủi tôi, và họ kéo tôi ra khỏi nhà thờ họ. Họ sẽ lo việc xử lý hậu sự. Tôi cảm thấy như mình đang sống trong một cơn ác mộng, và tôi không thể dậy.
“Rốt cuộc là ai đốt nhà thờ họ?” Tôi gào lên trong đau đớn.
Đúng lúc này, thím hai chỉ tay vào thằng ngốc trong làng. “Là hắn, tôi thấy hắn châm lửa.” Tôi nhìn thấy thằng ngốc, và tôi cảm thấy như mình đang bị đẩy đến giới hạn của sự kiềm chế.
Dân làng chất vấn thằng ngốc, nhưng hắn không biết biện bạch. Tôi nghĩ đến việc mình đã cho hắn thuốc lá, và lời khai của thím hai. Tôi cảm thấy như mình đã bị phản bội, và tôi bỗng như điên cuồng lao đến đánh thằng ngốc. “Mẹ thằng chó…” Tôi hét lên, nhưng tôi biết rằng tôi không thể thay đổi được gì. Bố tôi đã đi, và tôi chỉ còn lại sự đau đớn và sự tức giận.
Tôi định đánh thằng ngốc kia nhưng bất ngờ bị dân làng ngăn lại. Họ đề nghị tôi nên báo cảnh sát để giải quyết vấn đề này một cách hợp lý. Khi cảnh sát đến, họ đã thẩm vấn và lấy lời khai của thím hai, và sau đó thằng ngốc bị đưa đi. Trước khi bị dẫn đi, hắn cứ nhìn tôi với cái nhìn đầy thù hận, miệng thì "oa oa" không rõ nói gì. Nhưng điều mà tôi không ngờ tới là hắn đã chỉ tay về phía thím hai, và trong lúc cảnh sát không để ý, hắn đã lao về phía thím hai như muốn tấn công.
Tôi biết thằng ngốc có thể đang muốn trả thù thím hai, vì vậy tôi lập tức chặn lại và đứng che chở cho thím hai. Khi thằng ngốc bị đưa đi, tôỏi thím hai: "
Thím không sao chứ?"
Thím hai tỏ vẻ hoảng hốt và lo lắng, "
Thím... không sao. Tiểu Xuyên, từ giờ tính sao đây?"
Thím hai nói với giọng buồn bã và lo lắng.
Lúc đó, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng, không biết phải làm gì. Tang lễ của ông nội và bố tôi, tôi không dám tổ chức tiếp nữa vì sợ lại xảy ra chuyện. Sau khi bàn bạc với mấy người có tiếng nói trong làng, tôi quyết địỗ quan tài rồi chôn cất bố và ông nội ngay. Làm xong đám tang đơn giản, tôi ngồi trong nhà thẫn thờ, lòng đau như cắt. Trong đầu cứ hiện lên hình ảnh ông nội và bố tôi lúc còn sống.
Hôm sau, tôi nhận điện thoại từ đồn cảnh sát yêu cầu tôi và thím hai đến làm việc. Vào trong, tôi lại gặp thằng ngốc. Cơn giận bốc lên ngùn ngụt, tôi định xông đến đánh hắn nhưng bị cảnh sát ngăn lại. Thím hai với tư cách nhân chứng đã khai rằng nửa đêm đến nhà thờ họ đã thấy thằng ngốc đứng cạnh đám cháy, vừa chơi vừa vỗ tay. Nhưng thằng ngốc cứ ấp úng, không ngừng chỉ tay vào thím hai, miệng lẩm bẩm như đang chửi thím.
Khi cuộc thẩm vấn kết thúc, chúng tôi chuẩn bị rời đi. Thằng ngốc bất ngờ nói với tôi: “Không… không phải tôi… không phải…”
Tôi nhìn thấy sự chối tội rõ ràng trên khuôn mặt hắn, và mặc dù lòng tôi tràn đầy hận thù, tôi biết mình không thể tự tay trừng phạt hắn. Chỉ có thể giao hắn cho pháp luật xử lý. Trên đường về với thím hai, thím hỏi: “Tiểu Xuyên, cháu tính sao giờ?”
“Cháu không biết, thím hai.” Tôi trả lời một cách ngắn gọn, nhưng trong lòng, tôi cảm thấy như mất đi một phần quan trọng của mình.
Sau khi bố mất, tôi như mất hết chỗ dựa, cảm giác như đang đứng trên bờ vực của sự tuyệt vọng. Thím hai đột nhiên đề nghị: “Hay cháu về thành phố sống với thím đi? Chú hai còn để lại chút tiền, thím sẽ đưa các em vào thành phố học…”
Tôi không trả lời, trong lòng cũng chẳng thiết nghĩ chuyện này. Tôi chỉ muốn hiểu rõ hơn về cái chết của bố tôi. “Thím hai, lúc thím thấy thằng ngốc đốt lửa, lửa đã lớn chưa?” Tôi hỏi với đôi mắt đỏ hoe, hàm ý của tôi là muốn hỏi tại sao lúc đó thím không chạy vào báo cho bố tôi.
Thím hai nhìn tôi rồi nói: “Ừ, lửa lớn lắm rồi. Lúc đó thằng ngốc đứng vỗ tay, thím muốn gọi cháu nhưng cũng không kịp nữa rồi.”
Tôi lắng nghe những lời thím nói, và trong lòng tôi bắt đầu xuất hiện những câu hỏi lớn. Vì sao thím hai lại ở đó vào thời điểm đó? Vì sao thằng ngốc lại đốt lửa?
Tôi gật đầu, không nói thêm gì, nhưng trong lòng tôi đã bắt đầu suy nghĩ về những sự kiện dẫn đến cái chết của bố tôi. Bố tôi là một người đàn ông trưởng thành, đang độ sung sức, nhà thờ họ có nhiều lối thoát hiểm. Dù có hỏa hoạn, với khả năng của ông, việc chạy ra ngoài chẳng có gì khó khăn.
Thế mà cuối cùng, bố tôi đã không chạy được ra. Cái chết của ông vẫn còn nhiều điều bất thường. Tôi cảm thấy có khả năng nào đó trước khi đám cháy xảy ra, bố tôi đã gặp chuyện, hoặc bị ai đó làm gì.
Xác suất cao là như vậy. Nghĩ về những điều này, lòng tôi rối bời, và tôi cảm thấy cần phải tìm hiểu thêm. “Thím hai, nửa đêm thím đến nhà thờ họ làm gì?” Tôi hỏi, với hy vọng tìm được một manh mối nào đó để giúp tôi hiểu rõ hơn về cái chết của bố tôi.
Tôi bước vào sân, nhìn thấy Tiểu Muội đang chạy về phía tôi, khuôn mặt tươi cười: "
Anh Tiểu Xuyên ơi, mẹ em gọi anh qua ăn cơm!"
Tôi không có hứng thú với bữa ăn, nhưng vẫn cố gắng đáp lại: "
Cảm ơn Tiểu Muội, nhưng anh không đói."