"Câm hết rồi à? Đồ con đ! Mày đang lừa tao đúng không?!"
*Bình! Bình! Bình!* Tấm kính rung lên bần bật, những vết nứt nhỏ bắt đầu xuất hiện từ điểm bị đập, tỏa ra như mạng nhện. Âm thanh ấy báo hiệu nó sắp vỡ tung.
Nhưng kỳ lạ thay, khi đã đến bước đường cùng này, khi cái chết đã cận kề đến mức có thể cảm nhận được hơi thở lạnh giá của nó, nỗi sợ hãi trong lòng tôi và Linh Nhi bỗng nhiên biến mất. Nó nhường chỗ cho một thứ cảm xúc khác: sự phẫn nộ lạnh lùng và quyết tâm điên cuồng. Hai đứa chúng tôi nhìn nhau, không cần lời nói, trong ánh mắt đều đã có câu trả lời: chiến đấu hoặc là chết.
"Mày căn bản chưa từng gọi cảnh sát đúng không?!"
Hắn gào lên, rồi đột nhiên dừng lại, như thể chợt lóe lên một ý nghĩ. "Để tao đoán xem… vì sao mày không gọi được…"
Sự giả vờ thông minh và độc ác đó cuối cùng đã làm đứt sợi dây chịu đựng cuối cùng trong tôi. Tôi không kìm nén được nữa, hét thẳng vào cánh cửa, giọng khàn đặc đầy phẫn nộ: "Đoán cái đầu nhà mày ấy! Điện thoại của tao ở ngoài phòng khách, còn con bạn tao thì quên mang máy! Mày hài lòng chưa?!"
Vừa hét, tôi vừa dúi mạnh chiếc khay đựng bột mì và ra hiệu bằng một cái gật đầu ngắn gọn. Rồi tôi quay người, hai tay nắm chặt, nhấc lên chiếc nồi dầu ăn vẫn còn đang âm ỉ nóng trên bếp ga.
Linh Nhi hiểu ý ngay. Cô ấy hít một hơi, giọng nói bỗng trở nên cứng rắn và đầy uy lực, không chút do dự: "Nói thật cho mày biết, tao chính là cảnh sát đấy!"
Câu nói vừa dứt, hành động của cô ấy còn nhanh hơn lời nói. Cô ấy dùng hết sức, mở toang cánh cửa bếp vốn đã lung lay.
Ánh sáng từ trong bếp ùa ra, rọi thẳng vào bóng đen đang đứng sừng sững ngoài kia. Tôi không kịp nhìn rõ khuôn mặt hay biểu cảm của hắn. Bản năng chỉ huy tôi hất mạnh cả nồi dầu nóng hổi, đặc quánh, về phía trước.
"Mẹ kiếp! Aaaaaahhhhh—!"
Một tiếng thét thảm thiết, đau đớn đến rợn người vang lên, xé toạc màn đêm yên tĩnh. Âm thanh ấy không giống âm thanh của con người, mà như tiếng kêu của một con thú bị thương.
Tôi nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của Linh Nhi, dốc toàn bộ sức lực còn lại, lao về phía cửa chính. Nhưng dầu nóng đã văng tung tóe xuống sàn nhà gỗ, biến nó thành một mặt sàn trơn trượt, nguy hiểm. Cộng thêm bóng tối bao trùm phòng khách, hai chúng tôi loạng choạng, suýt ngã nhào xuống đất.
May mắn thay, cả hai đều đã quá quen thuộc với từng ngóc ngách trong căn nhà này. Chúng tôi dựa vào trí nhớ về không gian và linh cảm của đôi chân, lần mò, chạy thẳng về phía chiếc cửa chống trộm màu nâu sẫm.
Khoảng cách ngắn ngủi ấy bỗng trở nên xa vời vợi. Nhưng hy vọng đã lóe lên – chỉ cần với tay ra, chạm vào then cài…
Làm gì có chuyện dễ dàng như vậy?
Phía sau, một bóng người loạng choạng đứng dậy. Một mùi khét lẹt, hăng hắc, giống như mùi thịt heo bị cháy xém, bốc lên nồng nặc trong không khí.
"Con đ thối tha... dám tạt dầu sôi vào tao à?!"
Một lực kéo khủng khiếp, đột ngột từ phía sau giật chúng tôi lại. Nếu như tôi không kịp thời đưa tay ra, bám chặt vào chiếc kệ giày bằng gỗ cạnh đó, có lẽ cả hai đã ngã sóng xoãi trên sàn nhà đầy dầu nóng. Linh Nhi hoảng loạn thét lên, giọng vỡ oà: "Cứu với! Có kẻ giết người!"
"Câm mồm cho ông!"
Tiếng gầm của hắn đầy điên cuồng. Một cú đạp mạnh vào lưng khiến tôi bật bay về phía trước, đập mạnh vào bức tường với một tiếng "uỵch" đầy đau đớn, rồi lăn ra bất động.
Rồi hắôi. "Còn mày nữa… tưởng thoát được à?!"
Hắn lao tới, đè mạnh tôi ngã xuống sàn nhà lạnh ngắt và trơn trượt. Những cú đấm nện xuống mặt tôi không ngừng nghỉ, nặng nề và đau đớn. Mỗi cú đánh là một vụ nổ ánh sáng lóe lên trong đầu tôi. "Chạy đi! Mày chạy nữa đi!"
Hắn gào lên, hơi thở hôi hám phả vào mặt tôi.
Tôi đau đến mức không thể mở mắt nổi. Chỉ còn biết dùng tay phải đang cầm con dao, quơ loạn về phía trước, về phía cái bóng đang đè lên người mình. Đâm. Rút ra. Lại đâm. Tôi không dám ngừng lại, không được phép ngừng lại. Cảm giác lưỡi dao chạm vào thứ gì đó mềm, rồi bị cản lại bởi thứ gì đó cứng, truyền lên cánh tay tôi một sự rung động ghê rợn. Tôi như một cái máy, lặp đi lặp lại động tác ấy. Bởi tôi biết nếu ngừng lại, chỉ một giây thôi, cái chết sẽ ập đến với tôi trước.
Dần dần, những cú đấm oanh tạc lên người tôi yếu đi. Nhưng tay tôi cũng bắt đầu run rẩy, mỗi lần giơ lên như đang nâng một khối chì nặng trịch. Sức lực đang rời bỏ tôi.
Và ngay lúc ấy, từ phía sau hắn, một bóng người lao tới. Linh Nhi, với khuôn mặt nhợt nhạt đầy máu và quyết tâm điên cuồng trong mắt, cầm của cô ấy, không chút do dự, chém xuống đầu và lưng tên sát nhân đang đè lên tôi. Những nhát chém mạnh mẽ, dứt khoát.
Thời gian sau đó trôi qua trong màn sương mờ ảo. Không biết đã bao lâu. Chỉ khi cả hai chúng tôi đều đã kiệt sức, tay chân tê cứng không còn cảm giác, ngay cả việc thở cũng trở nên khó nhọc, thì mọi thứ mới dừng lại.
Chỉ cần khẽ động đậy, cả cánh tay tôi như bị lửa đốt, đau rát đến tận xương tủy.
"Hắn… chết chưa?"
Linh Nhi hỏi, giọng thở hổn hển, đứt quãng, pha lẫn tiếng nấc.
Tôi cũng thở dốc, từng luồng khí nóng rát đi qua cổ họng. Tôi gằn từng chữ, như để khẳng định với chính mình: "Yên tâm… chết chắc rồi."
Chúng tôi nhìn nhau – khuôn mặt nhau nhếch nhác, dính đầy máu, mồ hôi và những thứ không thể gọi tên. Và rồi, không hiểu vì sao, từ sâu thẳm trong cổ họng, một tiếng cười bật lên. Nhẹ nhàng lúc đầu, rồi lớn dần, cuối cùng trở thành một tràng cười không kiểm soát, vang vọng trong căn phòng khách tối om và ngột ngạt mùi máu tanh.
Giết người ư?
Cảm giác đó… thật sự… quá tuyệt.