"
BÙM!!"
Vừa mới dẫn Hắc Báo bước vào nhà, tiếng nổ lớn vang lên từ phía sân.
Một cột khói đen bốc lên cao, lan tỏa khắp không gian.
Theo sau đó là tiếng kính tan vỡ, rồi tiếng gạch và cát rơi xuống rầm rầm.
Tôi gấp rút đẩy cửa mở ra, bước tới.
Chiếc chuồng chó tuy sang trọng vốn xây dựng ở khu góc tường phía sau vườn, giờ đây đã hoàn toàn mất tích.
Thay vào đó chỉ còn một cái hố sâu, khói đen bốc lên từng làn.
Những bức tường quanh sân treo đầy những vết đỏ thẫm tối.
Không khí nặng nề với mùi lưu huỳnh cắt mũi kết hợp với mùi máu và thịt.
Cảm giác buồn nôn ập tới.
"
Yeah! Nổ bay rồi! Nổ bay rồi!"
Cháu tôi, Trương Tráng, đứng cách xa cái hố khoảng năm mét, hưng khởi vỗ tay nhảy múa.
Tay cầm bật lửa chống gió, mặt bị khói đen phủ kín như một con quỷ nhỏ.
"
Chó đen to bay lên trời đi tìm mẹ rồi! Chó ngu! Chó ngốc!"
Nó vừa nói vừa nhổ nước bọt xuống cái hố sâu.
Tôi đứng yên tại chỗ, ánh mắt lạnh lẽo định vào nó.
Lần này, Hắc Báo đã được tôi dẫn vào nhà sớm hơn.
Trong chuồng chỉ có tấm chăn bông mà tôi vừa mới trải cho nó.
Vì sợ Hắc Báo cảm lạnh, tôi đã cẩn thận chọn loại chăn dày hơn.
Giờ tất cả chỉ còn là tro bụi.
Nhưng… mùi thịt đó bắt nguồn từ đâu?
Tôi hẹp mắt, nhìn về một vật đen nhoẻn vẫn còn cháy trong đống nát.
Nó bị vụ nổ xé thành năm sáu mảnh, giơ trên bức tường gạch nứt gãy.
"
Ôi lạy trời! Lạy trời ơi!"
Vương Quế Phân, mẹ chồng tôi, tay cầm xẻng, chạy ra từ trong nhà với tốc độ nhanh nhất.
Bà liếc qua cảnh tương tư ở sân, ngoải người sững lại, rồi gào tên thảm thiết.
"
Tạo nghiệt quá! Điều này, đây là đốt nhà chứ gì!"
Trương Tráng thấy bà nội xuất hiện, thay vì sợ hãi, nó còn lớn tiếng hơn.
Nó chỉ thẳng vào cái hố sâu, vừa chỉ vừa hét lên: "
Bà ơi! Cháu đã làm nổ con chó rách của thím rồi! Cháu dũng cảm không?"
Mẹ chồng vừa nghe từ "chó" thì biểu cảm hoảng loạn trên gương mặt tức khắc tan biến.
Bà nhíu mày, giọng tràn đầy khinh bỉ: "
Tôi cứ tưởng bình gas phát nổ chứ, sợ chết mất!"
Bà bước đi ngang qua, giẫm mạnh lên mảnh gạch nứt nở dưới chân.
"
Chết thì chết thôi, con chó kia mỗi ngày rụng lông khắp nơi, nhìn cái gì cũng khó chịu, lại còn phải nuôi ăn thịt, tốn hao tiếp tế."
Trương Khải, chồng tôi, bước ra từ từ.
Một nửa điếu thuốc lá vẫn kẹp giữa hai ngón tay, thân mình mặc chiếc áo len cashmere mà tôi vừa sắm cho anh không lâu.
"
Sao lại gây ra tiếng tăm như thế?"
Anh s皱mày, tầm mắt quét qua hiện trường một lần.
Trương Tráng chạy tới ôm chặt vào đùi Trương Khải: "
Chú ơi! Chú ơi! Cháu đã phóng con chó đen to lên tầng trời rồi! Lúc nãy nó 'bùm' một tiếng, rồi biến luôn!"
Trương Khải xoa mềm đầu Trương Tráng, ánh mắt tràn ngập lòng yêu thương.
"
Tốt lắm Tráng Tráng, não não không nhỏ. Đàn ông phải có khí phách, dám chơi pháo nổ là việc lợi lạc."
Anh quay người nhìn thấy tôi mở miệng ở cửa nhà, nước mặt chợt tối sầm.
"
Lâm Uyển, cô đứng ở đó làm chi? Chẳng phải mau mau dọn sạch sẽ?"
Anh chỉ tay vào đống tàn tích, giọng nói tự nhiên như điều đương nhiên.
"
Chó là cô nuôi, bây giờ đã nổ rồi, đống chất thải này cô phải quét phẳng lặng. Đúng dịp Tết, chớ để hung đỏi gây xui xẻo, mất đi khí vận hòa lành trong gia đình."
Tôi nứng lặng im.
Ánh mắt tôi dán chặt vào vật đen lúm xuống treo trên bức tường.
Kiếp trước, đó là Hắc Báo riêng của tôi.
Kiếp này, Hắc Báo nằm yên trong chiếc xe của tôi, vậy thứ treo trên tường là cái gì?
Tôi tiến lên một bước.
Cái đống thịt đó nát bét không ra hình dạng, mơ hồ có thể nhìn thấy một chút… xương màu trắng?
Không đúng, kích thước xương đó không đúng.
Hắc Báo là chó cỡ lớn, khung xương rất to.
Bộ xương này, quá nhỏ, nhỏ đến mức giống như… cánh gà?
Không, hơi to hơn cánh gà một chút.
Giống như cánh tay của trẻ con.
Tim tôi đột nhiên nhảy mạnh một cái, một luồng lạnh buốt từ lòng bàn chân xộc thẳng lên đỉnh đầu.
Nhưng trên mặt tôi không biểu hiện ra điều gì cả.
Tôi lạnh lùng lên tiếng: "
Trương Khải, đó là con chó của tôi, cũng là chó lập công. Nó chết rồi, phản ứng đầu tiên của các người là bảo tôi đi quét nhà?"
Trương Khải khó chịu phủi tàn thuốc lá từ trên áo.
"
Chết cũng chết rồi, chẳng lẽ tôi còn phải để tang nó à? Chó lập công thì sao? Về hưu rồi cũng chỉ là con chó quê thôi."
Anh ta bước đến bên cạnh đống đổ nát, dùng mũi giày khều một mảnh vỡ còn đang bốc khói dưới lòng đất.
"
Tch, nổ nát thật đấy."
Anh ta hít hít mũi, khuôn mặt lộ ra một nụ cười lạ lùng.
"
Đừng nói, mùi thịt cũng thơm phết. Lâm Uyển, cô cũng đừng ủ rũ nữa, vừa hay tối nay thêm món, lẩu thịt chó."
Tôi nhìn khuôn mặt khiến người ta sinh khiếp của anh ta, dạ dày cuộn lên một trận nôn.
Thêm món?
Ăn ai?
Lúc này chị dâu Lưu Thúy cũng vừa cắn hạt dưa vừa bước ra.
Chị ta mặc một chiếc áo phao màu đỏ chói, trên mặt quét một lớp phấn dày cộp, môi đỏ như vừa uống máu.
"
Ôi dào, ồn chết đi được! Vừa rồi một tiếng đó làm tai tôi ù cả lên."
Chị ta nhìn đống hỗn độn đầy đất, trợn trắng mắt.
"
Tráng Tráng, con cũng thật là, chơi pháo mà không đứng xa một chút, làm bẩn quần áo mới của con thì sao?"
Chị ta chỉ dành tâm sức cho bộ quần áo của con trai, mặt không hề quay sang liếc nhìn sinh linh vừa mất đi.
Trương Tráng lao tới, dùng bàn tay đầy soot đen tía chà lên người mẹ.
"
Mẹ này! Mẹ xem kìa! Đó là máu chó! Con là anh hùng vĩ đại!"
Lưu Thúy phát ra tiếng hét dài, lập tức đẩy Trương Tráng ra xa.
"
Ô dề! Tay bẩn chết cứng! Mình toàn tro tấp tính! Lâm Uyển, cô coi chú chó rách cua cô này đi, chết rồi mà còn gây thêm rắc rối cho tôi!"
Chị ta quay mặt lại với tôi, mắt tỏ rõ oán trách, nước miếng bắn ra ngoài.
"
Cái áo tôi mới sắm được, hai nghìn tệ chứ ít! Bị máu chó nhuốn bẩn rồi, cô phải đền bù cho tôi!"
Tôi ngắm nhìn Lưu Thúy.
Kiếp trước, khi Hắc Báo chết, chị ta cũng nói y hệt như vậy.
Chị ta nói máu chó làm dơ bẩn sàn nhà chị, buộc tôi phải bồi thường cho tổn thất tinh thần.
Kiếp này, chị ta vẫn hung hăng đòi đền.
Tôi cười lên.
"
Đền? Được chứ."
Tôi chỉ tay về phía bức tường kia.
"
Chị cứ đi xem xem đó là cái gì, nhìn rõ mặt rồi, tôi sẽ bồi cho chị."
Nước mắt Lưu Thúy từ ánh nhìn của tôi mà lạnh cả người.
"
Xem cái gì chứ? Chẳng phải là xác chó chết sao? Kinh tởm lắm."
Chị ta vừa nói vừa vì hai nghìn tệ đó mà nhốn nhác đi tới, bịt mũi kín.
Mẹ chồng đã chạy tới cầm chổi và cái máy hút rác.
Cùng với đó là một cái túi nilon màu đen cở lớn để chứa rác thải.
"
Được rồi được rồi, đừng nhìn nữa, mau mau xúc hết vào rồi ném ngoài mặt trời đi."
Mẹ chồng liên tục vẫy tay vội vã, không kiên nhẫn.
"
Mùng một tết mà thấy máu, điềm xấu lắm. Trương Tráng cũng là, lần sau bắn những con chuột nhỏ là được, chú chó này quá to, bắn tung tóe khắp sân, bảo tôi phải dọn."
Bà vừa phàn nàn vừa cầm chổi xúc cái đống thịt bị cháy đen nằm ở góc tường.
"
Bịch."
Đống thịt rơi xuống đất.
Có những vị trí đã chuyển thành than đen, có những chỗ vẫn còn ửng đỏ.
Mẹ chồng tỏ vẻ kinh hoàng, nhanh chóng cầm xẻng khoét xuống đống thịt đó nhiều lần, muốn bổ nhỏ lại để dễ dàng cho vào túi.
"
Lớp da của con chó này còn quá mỏng manh, chỉ một đợt xẻng là nó đã gãy tan."
Mẹ chồng lầu bầu một mình.
"
Rắc" – một tiếng vang lên.
Đó là tiếng xương gãy rớn.
Vỡ tan thành mảnh.
Tôi đứng ở bên cạnh, hai tay bó chặt trước ngực, quan sát cảnh tượng vô lý này.
Họ đang làm việc một cách hối hả.
Nhưng không ai ý thức được mình đang xúc xác của ai.
"
Mẹ, cái tay nhẹ nhàng một chút đi, đừng để lòng dạ ổ ra, sau này sẽ hôi thối mất thôi."
Trương Khải đứng bên cạnh, ra lệnh chỉ huy.
"
Biết rồi! Nhanh tay lấy túi mở ra!"
Mẹ chồng xúc cái đống máu thịt lộn xộn đó lên, đổ hết vào túi nilon đen mà Trương Khải cầm.
Trương Khải nhíu mày, quay mặt sang một bên, ngại phải nhìn thấy.
Nhưng tôi có thấy rõ.
Trong khoảnh khắc máu thịt lăn vào trong túi.
Tôi thấy rõ một miếng vải bị lửa cháy xém.
Nó không phải là lông của Hắc Báo.
Đó là miếng vải nhung màu xanh lá.
Trên bề mặt còn thêu hình con vịt con màu vàng.
Nếu ký ức của tôi không sai, đấy chính là chiếc chăn quấn mà chị dâu vừa sắm cho đứa con thứ hai vừa mới tròn tháng.
"
Xong rồi, buộc chặt miệng túi lại, hóc ra thùng rác to ngoài sân kia."
Mẹ chồng vỗ hai tay sạch bụi, vẻ mặt thoải mái và nhẹ nhõm.
"
Lâm Uyển, cô đi vứt cho."
Bà ra lệnh cho tôi.
Trương Khải buộc căng cái túi, rồi phóng nó xuống sát chân tôi.
"
Nhanh đi, mùi sáp quá."
Tôi không hề cử động.
Cái túi vẫn tiếp tục chảy ra những giọt máu thơm tanh.
Tôi dán mắt vào cái túi, hỏi ra một câu hỏi: "
Chị dâu, bé Nhị Bảo ở đâu vậy?"
Tiếng ồn ào trong sân bỗng ngừng lại một giây.
Lưu Thúy đang cầm miếng khăn ướt lau tay cho Trương Tráng, nghe câu hỏi của tôi, cô không ngẩng đầu mà phát biểu:
"
Đang yên giấc trong nhà thôi."
Trương Khải cũng tỏ ra bực bội: "
Quản gia Nhị Bảo làm sao vậy? Bảo đi vứt rác là đi vứt, nói láo gì mà nhiều lời?"
Tôi cười nhẹ, chỉ tay về phía chiếc chuồng chó nát bươm.
"
Trong nhà à? Lúc đó tôi vừa bước vào để rót nước, sao chẳng nghe tiếng Nhị Bảo khóc?"
"
Bé nó ngủ rất say mà!"
Lưu Thúy ném cái khăn ướt bẩn xuống sàn, "
Chị cứ tưởng mọi kẻ đều như con chó xơ xác nhà chị, một chút gió bay là sủa ầm ầm?"
Tôi gật đầu.
"
À, vậy là ngủ say. Thế ai có ra phía sau vườn kiểm tra chưa?"
Tôi chỉ về phía cái hố sâu đã tan tành.
"
Cái sự chuyển động lớn như thế, cửa kính đã vỡ rồi còn sao, Nhị Bảo ở trong nhà ngủ đủi được hả?"
Lưu Thúy đứng người một cách bất thình lình.
Cuối cùng cô gái ấy cảm nhận ra điều gì đó không đúng chút nào.
"
Nhị Bảo…"
Cô gái ấy duỗi thẳng người, mắt nhìn đờ đẫn.
"
Hôm nữa… nó chê phòng khách có tiếng đánh bài quá ồn…"
Cô gái ấy lẩm bẩm từng lời, khuôn mặt dần chuyển sắc xanh xao.
"
Tôi thì kéo cái nôi ra nhà kính phía sau vườn…"
"
Nhà kính ở chỗ nào?"
Tôi hỏi dù đã biết rõ.
Bàn tay Lưu Thúy bắt đầu run rẩy.
Cô gái ấy từng bước quay mặt, ánh mắt hướng về góc đã thành một đống hoang tàn.
Đó chính là chuồng chó.