Tôi và Sở Nhất Minh kết hôn đã năm năm. Năm năm ấy, trong mắt tất cả mọi người, chúng tôi là hình mẫu của một cặp đôi hoàn hảo, một gia đình viên mãn mà ai cũng phải ngước nhìn và ghen tị. Họ thấy chúng tôi, những bữa tiệc sang trọng; họ thấy nụ cười dịu dàng của anh dành cho tôi; họ thấy sự hòa hợp đến từng chi tiết nhỏ. Nhưng có một điều mà không ai biết, một mảnh ghép vỡ vụn mà chúng tôi cố tình giấu kín dưới lớp sơn bóng loáng của hạnh phúc: Sở Nhất Minh bị vô sinh. Mãi mãi, chúng tôi sẽ không thể có một đứa con chảy cùng dòng máu của cả hai. Tôi đã chấp nhận điều đó. Tôi đã tự nhủ với lòng mình rằng tình yêu của chúng tôi đủ lớn để lấp đầy khoảng trống ấy.
Nhưng rồi, một buổi chiều thứ Ba ảm đạm, khi những giọt mưa đầu mùa lộp bộp gõ vào ô cửa kính, cánh cửa gỗ lim nặng nề mở ra, và anh đứng đó. Trong vòng một bé gái, độ chừng bốn hoặc năm tuổi, với đôi mắt to tròn và cái miệng nhỏ đang mếu máo. Anh nhìn tôi, ánh mắt lạnh lùng và dứt khoát đến mức tôi cảm thấy như có một lưỡi dao đang cứa vào da thịt mình. Giọng anh khô khốc, không chút gợn sóng, phát ra một câu nói như sấm sét giữa trời quang: “Triệu Miễn Ngữ, con bé là con gái của anh. Chiều nay, đơn ly hôn sẽ được gửi đến tay em.”
Tôi đứng chết trân, tay vẫn còn giơ ra giữa khoảnh khắc chuẩn bị ôm chào đón. Cảm giác như có một bàn tay băng giá bóp nghẹt trái tim tôi, rồi đột nhiên, một luồng nhiệt dữ dội bùng lên từ tận sâu trong lồng ngực, thiêu đốt tất cả sự bàng hoàng và đau đớn. Một chuỗi những hình ảnh tàn nhẫn lóe lên trong đầu tôi, nhanh và sắc như lưỡi dao cạo. Lăng trì? Từng thớ thịt củẽ bị xẻo ra từng miếng nhỏ, tiếng rên rỉ củẽ là bản nhạc du dương nhất tôi từng nghe. Phanh thây? Từng khúc xương sẽ bị nghiền nát dưới búa tạ, máu thịt bắn lên tường nhà. Hay đơn giản là chém đầu? Một nhát kiếm sắc gọn, cái đầu ngạo mạn củăn lông lốc trên sàn nhà, đôi mắt mở to vì kinh ngạc. Chết tiệt! Tên khốn này phản bội tôi thì nên chết thế nào cho đáng nhỉ? Trong khoảnh khắc ấy, tôi thực sự đã tính đến những bản án tử hình dã man nhất cho kẻ đã phá hủy thế giới của tôi.
Nhưng rồi, đồng hồ trên tường điểm sáu giờ. Tiếng “cạch” quen thuộc của khóa cửa, như một tiếng chuông báo thức, kéo tôi về thực tại. Tôi chớp mắt. Những ý nghĩ đen tối tan biến. Thay vào đó là thói quen máy móc của năm năm chung sống. Tôi vội vàng tắt bộ phim kinh dị yêu thích [Lưỡi cưa] đang chiếu dở, nơi những nạn nhân đang vùng vẫy trong những cái bẫy chết chóc. Tôi nặn ra một nụ cười, vui vẻ bật dậy khỏi ghế sô-pha mềm mại, đôi dép lê kêu lộp cộp trên sàn gỗ khi tôi chạy về phía cửa. Mấy tháng nay, Sở Nhất Minh vừa phải gánh vác công ty công nghệ thông tin của riêng anh, vừa phải quản lý tập đoàn Khải Nhị đồ sộ của gia đình tôi. Tôi biết anh mệt mỏi, nên mỗi ngày, tôi đều dùng những cái ôm nồng ấm, những lời hỏi han dịu dàng để đón anh về nhà sau những giờ làm việc căng thẳng.
Nhưng lúc này, đôi tay đang mở rộng của tôi chỉ có thể cứng đờ trong không khí, như hai cành cây khô giữa mùa đông. Trước mắt tôi là một cảnh tượng đến mức khó tin, một vết thương lòng rỉ máu. Người chồng yêu quý của tôi, người đàn ông mà tôi đã dành trái tim và cả tuổi thanh xuân, đang ôm một bé gái xa lạ trong lòng. Vẻ mặt anh đầy yêu thương, dịu dàng, thứ tình cảm mà tôi chưa từng thấy anh dành cho bất kỳ ai khác đang được ban phát cho đứa trẻ ấy. Anh cúi xuống, giọng nói ngọt ngào, vỗ về cô bé: “Tiểu Nhã, từ giờ đây sẽ là nhà của con.” Mùi nước hoa của anh, thứ mùi hương quen thuộc từng là niềm an ủi của tôi, giờ đây hòa lẫn với mùi mưa ẩm ướt và mùi của một đứa trẻ lạ, tạo nên một thứ hỗn hợp khiến tôi buồn nôn. Tôi cảm nhận được những ngón tay mình run lên, không phải vì lạnh, mà vì một cơn giận dữ đang cuộn lên từ sâu thẳm.
Tôi cảm nhận được cái nhìn của bầu trời đang đổ sập xuống ngay lúc ấy. Cổ họng tôi như có ai bóp nghẹn, từng chữ tôi thốt ra vỡ vụn như mảnh thủy tinh:
“Chồng ơi, cô bé này là ai vậy?”
Giọng tôi run đến mức chính tôi cũng không nhận ra. Cảm giác hoảng loạn len lỏi từ lồng ngực lên tới não bộ, khiến mọi suy nghĩ trở nên hỗn độn.
“Triệu Miễn Ngữ, con bé là con gái của anh.”
Sở Nhất Minh nói một cách bình thản, như thể anh ta vừa thông báo thời tiết hôm nay có nắng. Câu nói ấy xoáy sâu vào tim tôi, kéo toàn bộ cơ thể tôi chìm xuống một vực thẳm lạnh lẽo. Tôi đứng đờ ra như pho tượng, chỉ còn nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch, thình thịch, như muốn xé toang lồng ngực.
Con gái!?
Không thể nào. Trong ký ức tôi, tờ giấy báo sức khỏe tiền hôn nhân cũ còn nguyên, dòng chữ “vô sinh” in đậm như một lời nguyền. Tôi đã từng khóc suốt nhiều đêm vì điều đó, tự trách bản thân, tự an ủi rằng tình yêu của chúng tôi đủ lớn để vượt qua mọi khiếm khuyết.
“Ha ha, chồng đùa, em à, nói đi, nhặt đứa trẻ này từ đâu vậy.”
Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười, nhưng nó méo mó đến thảm hại. Tôi muốn tin rằng đây chỉ là một trò đùa tệ hại, một trò trêu tôi vào ngày kỷ niệm nào đó.
Sở Nhất Minh ném cho tôi một cái liếc mắt đầy khinh bỉ, thứ ánh nhìn mà suốt năm năm qua tôi chưa từng thấy trên gương mặt người đàn ông này. Anh ta không thèm trả lời, thẳng thừng ôm cô bé bước vào nhà, để lại tôi đứng chết lặng trước cửa. Mùi hương quen thuộc của hoa nhài trong vườn chợt trở nên xa lạ và đắng ngắt.
Biểu cảm lạnh lùng ấy như một nhát dao cứa vào tim tôi. Tôi không kìm được, chạy theo, lao đến chắn trước mặt anh ta, ộng như muốn ngăn một thảm họa:
“Nhất Minh, anh quên báo cáo kiểm tra sức khỏe rồi sao?”
Đây là lần đầu tiên trong suốt năm năm chúng tôi bên nhau, tôi dám nhắc đến nó. Tôi cảm thấy như mình đang vạch một vết thương cũ, nhưng lúc này nỗi đau mới còn lớn hơn gấp vạn lần.
Sở Nhất Minh khựng lại, hơi thở phả ra nặng nề. Anh ta quay đầu nhìn tôi, khóe môi nhếch lên một nụ cười chế giễu, lạnh buốt đến tận xương tủy:
“Báo cáo kiểm tra sức khỏe là giả, chỉ vì không muốn.”
Giọng nói củên trong không gian tĩnh lặng của căn nhà, từng chữ như những mũi kim đâm thẳng vào màng nhĩ tôi. Anh ta nhẹ nhàng đặt cô bé xuống sàn, vuốt ve mái tóc đứa trẻ với một cử chỉ dịu dàng mà tôi chưa từng được nhận, rồi ngẩng lên, giọng nói trở nên nặng nề hơn, từng âm tiết đều chứa đầy sự thật tàn nhẫn:
“Em có biết không, suốt năm năm qua, mỗi lần em khóc vì nghĩ mình không thể làm mẹ, anh đều thấy buồn cười.”
Tôi đứng đối diện với hắn, cảm nhận rõ từng hạt không khí lạnh buốt đang len lỏi vào phổi. Sở Nhất Minh vừa nói ra câu đó với giọng điệu như đang ban phát một món quà từ trên trời rơi xuống. Một căn nhà ở trung tâm thành phố, đủ để tôi và mẹ sống yên ổn cả đời. Hắn đứng đó, cao ngạo nhìn xuống tôi như thể việc ném cho tôi món hời ấy đã là một ân huệ lớn lao đến nhường nào.
Cảm giác như có một bàn tay băng giá bóp chặt lấy trái tim tôi. Nhiệt độ trong căn phòng rộng lớn này đột ngột giảm xuống, đến nỗi tôi có thể nhìn thấy hơi thở của mình hóa thành những làn khói trắng mỏng manh rồi tan biến. Ngón tay tôi siết chặt lấy lớp vải vest đắt tiền của hắn, kéo mạnh về phía mình, để mặt đối mặt:
“Sở Nhất Minh, anh điên rồi à?”
Hắn không hề nao núng. Đôi mắt vốn từng khiến tôi say đắm giờ đây chỉ còn lại sự lạnh lẽo đến tàn nhẫn:
“Đúng, tôi điên rồi, năm năm trước, khi bố em chia rẽ tôi và Tư Thuần, tôi đã điên rồi!”
Tôi chưa kịp nói thêm điều gì thì một lực đẩy mạnh bất ngờ ập đến từ lồng ngực hắn. Toàn thân tôi mất thăng bằng, ngã thẳng xuống nền nhà. Đầu gối va vào mặt đá hoa cương lạnh lẽo, cơn đau nhói truyền lên tận óc. Sàn nhà lúc này lạnh như một hố băng giữa đêm đông, hút cạn hơi ấm còn sót lại trong cơ thể tôi. Tôi nằm đó, cảm giác như có một tòa cao ốc bằng bê tông cốt thép vừa đổ sập xuống ngực, đè nặng đến nỗi tôi không thể hít nổi một hơi thở trọn vẹn.
Lý Tư Thuần. Cái tên ấy vang lên từ miệng hắn, và tôi chợt nhận ra tất cả. Đứa trẻ mà hắn vừa dắt về nhà hôm qua, đứa bé trai có đôi mắt giống hệt hắn, hóa ra là con của hắn và mối tình đầu ấy. Từng mảnh ghép trong năm năm qua vỡ vụn rồi ráp lại trước mắt tôi thành một bức tranh hoàn chỉnh. Những đêm hắn về muộn, những cuộc điện thoại lén lút, những lần hắn nhìn tôi với ánh mắt xa xăm như đang nhìn xuyên qua tôi để đến một người khác.
Một lúc sau, tôi gắng gượng chống tay đứng dậy. Toàn thân run rẩy, nhưng tôi không để hắn thấy điều đó. Tôi bước đến cánh cửa phòng khách, dồn toàn bộ sức lực còn lại vào cánh tay, vung mạnh cánh cửa. Tiếng gỗ đập vào tường vang lên như một tiếng nổ, chát chúa và dứt khoát, như thể đang đập tan từng mảnh vụn của cuộc hôn nhân tưởng chừng hoàn hảo này.
“Sở Nhất Minh, mang đứa con riêng củỏi đây, đây là nhà của tôi.”
Giọng tôi vỡ ra, nhưng tôi cố giữ cho nó không run rẩy. Hắn nhìn tôi, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh:
“Từ hôm nay, sẽ không còn nữa.”
Tôi không trả lời. Tôi chỉ đứng đó, nhìn hắn quay lưng bước lên cầu thang, bóng dáng cao lớn khuất dần sau những bậc thang xoắn ốc. Và trong khoảnh khắc ấy, tôi biết rằng trái tim mình vừa chết đi một phần, chết vì một người đàn ông chưa từng yêu tôi dù chỉ một ngày trong suốt năm năm qua.
Tôi nhìn nụ cười quái dị trên gương mặt anh ta, giọng nói nhẹ nhàng đến mức khiến sống lưng tôi lạnh toát. Một thứ bão từ sâu trong lồng ngực, như thể có bàn tay vô hình đang bóp nghẹt trái tim tôi. Tôi toan mở miệng hỏi thêm, nhưng chưa kịp thốt ra lời thì tiếng chuông điện thoại chợt xé toạc không gian yên tĩnh giữa hai chúng tôi.
“Miễn Ngữ, con cầu xin Nhất Minh, xin cậu ấy cho con đi, bố con lớn tuổi rồi, không chịu nổi cơn sóng gió đâu.”
Giọng mẹ tôi vỡ vụn trong ống nghe. Một người phụ nữ suốt đời chưa từng hạ giọng với ai, giờ đây lại khóc nức nở như một đứa trẻ lạc đường. Tôi cảm nhận được từng tiếng nấc của bà như mũi dao cứa vào màng nhĩ, để lại những vết thương không thể lành.
Bố xảy ra chuyện rồi!
Ký ức ùa về như cơn lũ. Sau khi tôi kết hôn, thấy tôi tính tình an nhàn, chẳng màng đến chuyện kinh doanh, bố dần dần bồi dưỡng Sở Nhất Minh. Năm nay, ông còn giao cả tập đoàn Khải Nhị cho con rể quản lý, như ào tay kẻ mà mình không hề cảnh giác. Côộng Tinh của Sở Nhất Minh, nhờ vào sự chống lưng của Khải Nhị, đã thu hút được vô số ánh nhìn thèm thuồng từ giới đầu tư, đang trên đà trở thành kỳ lân trong ngành. Tôi tự hỏi liệu có ai trong số những kẻ đó biết rằng đằng sau ánh hào quang ấy là một mạng lưới thao túng tinh vi đến mức nào không.
Bây giờ Sở Nhất Minh kiểm soát hai công ty lớn nhất ở thành phố Sùng Ninh. Hai cánh tay của con quái vật khổng lồ mà bố tôi đã dày công gây dựng. Anh ta bây giờ có đủ năng lực để báo thù bất kỳ ai, kể cả người đã nâng đỡ mình. Tôi nhận ra sự mỉa mai cay đắng: chính bố tôi đã tự ẻ thù vũ khí để tiêu diệt chính mình.
“Được, được lắm…”
Tôi lẩm bẩm, giọng khản đặc như thể có ai đó đang bóp chặt cổ họng tôi. Cả cơ thể tôi chìm vào trạng thái lơ lửng giữa thực tại và quá khứ, giữa con người tôi đã từng là và kẻ tôi đang trở lại. Mang ký ức kiếp trước tái sinh vào thế giới hòa bình này, tôi đã sống vô lo vô nghĩ suốt hai mươi tám năm. Tôi từng nghĩ rằng cuối cùng mình đã gột rửa sạch máu trên tay, có thể sống yên ổn như một người bình thường. Nhưng sự thật phũ phàng là quá khứ không bao giờ chết — nó chỉ ngủ quên, chờ đợi thời khắc thích hợp để thức dậy.
Mùi hôi thối của quyền lực, cái mùi mà tôi đã từng quen thuộc đến mức không còn nhận ra, từ việc bước qua xác chết trong dòng sông máu để lên đỉnh cao, lại trỗi dậy trong đầu tôi vào lúc này. Nó len lỏi qua từng kẽ hở của tâm trí, đánh thức những bản năng mà tôi đã cố chôn vùi. Tôi nhắm mắt, hít một hơi thật sâu và cảm nhận từng thớ thịt trên cơ thể mình căng cứng như dây đàn sắp đứt.
Tôi đã từng nghĩ rằng mình là kẻ săn mồi trên thế giới này. Cho đến khi tôi cảm nhận được thứ gì đó đang cựa quậy bên trong lồng ngực mình, như một con rắn độc đang tỉnh giấc sau giấc ngủ đông dài.
Sở Nhất Minh.
Chính hắn ta. Con chó sói mắt trắng mà tôi đã nhặt về, đã cho ăn, đã dạy dỗ từng li từng tí. Tôi đã tự tay mài sắc những chiếc răng nanh của hắn, để rồi hôm nay hắn ngoảnh mặt cắn lại chủ nhân.
Ánh mắt chúng tôi chầm chậm trong không gian tĩnh lặng đến rợn người. Đôi mắt đen của hắn không còn chút ánh sáng nào của kẻ từng quỳ dưới chân tôi thề thốt. Thay vào đó là một vực sâu thù hận, phức tạp đến nỗi tôi muốn móc nó ra khỏi hốc mắt hắn để xem thử bên trong có gì.
“Triệu Miễn Ngữ, em thật sự rất thích cái dáng vẻ không khóc không la của anh đấy.” Giọng hắn vang lên, nhẹ nhàng như đang thì thầm với người tình, nhưng từng chữ lại sắc như lưỡi dao cạo. “Quỳ xuống cầu xin anh đi. Nếu em làm anh hài lòng, anh sẽ cân nhắc cho Triệu Kiến Phong ngồi tù ít hơn vài năm.”
Hắn chắc mẩm tôi sẽ vì cha già mà quỳ gối. Hắn nghĩ tôi sẽ run rẩy, sẽ nước mắt lưng tròng, sẽ nắm lấy gấu áo hắn mà van xin. Trong đầu hắn, kịch bản ấy chắc đã được diễn tập cả trăm lần, đến nỗi khóe môi hắn đã cong lên một nụ cười tự mãn.
Tôi đứng im, nhưng bên trong tôi không hề im lặng.
Ba giây. Chỉ ba giây đồng hồ trôi qua, tôi đã thấy được cả trăm cách để kết liễu hắn. Lăng trì từng thớ thịt? Phanh thây xong rồi ném cho chó hoang? Hay đơn giản là chém đầu, để cái đầu hắn lăn dưới chân tôi, đôi mắt vẫn mở to với vẻ không tin nổi?
Chết tiệt thật. Tên khốn này dám phản bội tôi, vậy thì hắn xứng đáng chết theo cách nào mới vừa? Tôi lướt qua từng phương án trong đầu, cảm nhận dòng máu nóng đang sôi lên cuồn cuộn. Cảm giác nguyên thủy ấy — thứ bản năng mà tôi tưởng đã chôn vùi từ lâu — đang trỗi dậy, đòi hỏi được no nê bằng thịt và máu của kẻ phản trắc.