Hôm nay, ngôi nhà của gia đình họ Trần chìm trong không khí ồn ào và ngột ngạt của bữa tiệc mừng thọ sáu mươi tuổi của mẹ chồng.
Tôi cảm thấy đầu óc choáng váng khi bước vào phòng bao, nơi máy sưởi đang hoạt động với công suất tối đa, khiến không khí trở nên nặng nề và khó chịu.
Mùi thức ăn dầu mỡ và tiếng cười nói ồn ào của đám người lớn đang tạo ra một bầu không khí không thoải mái, và mùi nước hoa nồng nặc của em chồng Trần Linh khiến tôi cảm thấy sặc mũi.
Con gái tôi, Tư Tư, chỉ mới năm tuổi, và tôi có thể thấy sự khó chịu trong mắt cô bé khi cô cố gắng tìm một chỗ ngồi trong không gian chật chội này.
"
Tôi muốn ra ngoài hít thở chút khí trời," cô nói nhỏ, và tôi gật đầu đồng ý, dặn cô chỉ được chơi ở cửa và không được chạy xa.
Nhưng biến cố xảô quay trở lại, tay cầm một miếng cam nhỏ ăn tráng miệng.
Có lẽ vì vội quá, chân cô bị loạng choạng một chút khi bước vào, và miếng cam văng khỏi tay, lăn trúng ngay chiếc túi da trắng đặt trên ghế cạnh Trần Linh.
Vết ố vàng nhạt trên túi da trắng làm tôi nhớ lại lời khoe của Trần Linh hôm qua, khi cô nói rằng chiếc túi này là mẫu mới ra và cô đã "vất vả làm việc" để mua được nó.
Nhưng tôi biết rằng "công việc" của cô chỉ là treo tên trong công ty bạn bè, mỗi ngày uống trà tám chuyện, và cuối tháng lĩnh lương - phần lớn đến từ tiền sinh hoạt mà tôi chu cấp hàng tháng cho Trần Hạo.
Tiếng thét chói tai của Trần Linh xé toạc bầu không khí giả tạo trong phòng, và tôi có thể thấy sự sợ hãi trong mắt Tư Tư khi cô đứng ngây ra không biết làm gì.
"
Cái túi của tôi!"
Trầét, giật lấy túi da và thấy vết nước thì mặt cô biến sắc.
Tư Tư sợ đến tái mặt, và giọng nói nhỏ như muỗi của cô làm tôi cảm thấy xót xa.
"
Xin lỗi dì, con không cố ý..."
Cô nói, và tôi có thể thấy sự đau khổ trong mắt cô khi cô cố gắng xin lỗi.
Tôi nhớ như ngày hôm qua, khi tôi nhìn thấy con gái nhỏ của tôi bị Trần Linh tát. Tôi lập tức muốn kéo con về sau lưng mình, bảo vệ nó khỏi sự hung hăng của người phụ nữ này.
"
Cái túi này có giá bao nhiêu?"
, Trần Linh hỏi với giọng điệu khó chịu, không buồn nhìn tôi, mà chỉ trừng mắt nhìn con gái tôi.
"
Bán nó cũng không đủ để đền", Trần Linh nói thêm, với miệng đầy đắng cay và tay nhanh chóng giáng xuống mặt non nớt của con gái tôi.
Tôi nghe thấy tiếng "bốp" giòắp phòng, và thời gian như bị kéo chậm lại. Tôi nhìn thấy bàn tay của Trần Linh giáng mạnh vào mặt con gái tôi, và con bé bị đánh đến loạng choạng, người nhỏ xíu chao đảo, khóe miệng đỏ lên ngay lập tức.
Con gái tôi không khóc, chỉ mở to mắt nhìn, bên trong đầy sợ hãi và ngơ ngác. Tôi cảm thấy tim mình rơi xuống vực sâu khi nhìn thấy con gái mình bị đối xử như vậy. Tôi tự hỏi, làm thế nào một người có thể hành động như vậy với một đứa trẻ nhỏ.
Chồng tôi, Trần Hạo, người luôn miệng bảo yêu thương con gái, đang ngồi ngay cạnh Trần Linh. Anh ta vừa nãy vẫn cúi đầu chơi game trên điện thoại, nhưng tiếng động quá lớn mới chịu ngẩng lên. Anh ta nhìn em gái đang tức giận, lại nhìn con gái bị đánh ngơ ngác, và rồi chỉ cau mày, nói với Trần Linh: "
Trẻ con không hiểu chuyện, Linh Linh đừng giận."
Tôi cảm thấy tức giậói như vậy. Anh ta có thể thấy con gái mình bị đánh, nhưông làm gì để bảo vệ nó. Thay vào đó, anh ta chỉ nói với Trần Linh rằng trẻ con không hiểu chuyện, và rồi lại cúi đầu, ánh sáng từ màn hình điện thoại hắt lên gương mặt thờ ơ.
Tôi nhìn around phòng, và mọi ánh mắt đều dồn về phía này. Mẹ chồng tôi hắng giọng, tỏ ra như một vị trưởng bối đức cao vọng trọng: "
Có chút chuyện thôi mà, chỉ là cái túi. Trẻ con cũng đâu phải cố ý."
Mẹ chồng tôi kéo tay tôi, giọng đầy ý khuyên nhủ xuê xoa: "
Lâm Nguyệt à, con bảo Tư Tư xin lỗi dì nó một câu đi, chuyện này coi như bỏ qua. Linh Linh tính nó nóng nảy vậy thôi."
Tôi cảm thấy nực cườẹ chồng tôi nói như vậy. Con gái tôi bị tát, lại phải xin lỗi người đã đánh nó? Đó là điều không công bằng. Tôi không thể chấp nhận được điều đó.
Tôi đứng đó, mắt nhìn vào cái cảnh tượng đau đớn và kinh hoàng trước mắt, khi Trần Linh bất ngờ đưa tay và giáng xuống cái tát thứ hai vào mặt Tư Tư.
“Bốp!” Tiếng tát vang lên, khiến không khí trong căn phòng trở nên nặng nề và ngột ngạt hơn.
Má trái của Tư Tư sưng đỏ lên, và cô bé không thể kìm nén được nữa. Tiếng khóc xé trời của cô vang lên, phá vỡ sự im lặng giả tạo mà mọi người đang cố gắng duy trì.
Tiếng khóc đó như một lưỡi dao sắc, cứa vào tim tôi, khiến tôi cảm thấy đau đớn và bất lực.
Cả căn phòng rơi vào im lặng, mọi người đều dừng lại và nhìn vào cảnh tượng trước mắt. Trần Hạo cuối cùng cũng buông điện thoại xuống và ngẩng đầu lên, ánh mắt lộ rõ sự bực dọc và khó chịu.
Ba giây im lặng trôi qua, và trong thời gian đó, tôi cảm thấy máu mình cuồn cuộn chảy, lạnh lẽo mà mãnh liệt. Tôi nhìn thấy rõ dấu năm ngón tay hằn trên mặt con bé, đỏ đến nhức mắt. Và trong đầu tôi, tôi nhớ lại từng cảnh từng cảnh suốt năm năm hôn nhân - nhẫn nhịn, lùi bước, nín nhịn, chịu đựng - và tất cả đều tan vỡ thành bụi.
Tôi từ từ, từng chút một, nâng tay lên, và mọi người đều nghĩ tôi sắp ra tay đánh Trần Linh. Ngay cả Trần Hạo cũng hoảng hốt đứng bật dậy, nhưng tôi chỉ nhẹ nhàng tháo chiếc đồng hồ trên cổ tay. Đó là một chiếc Patek Philippe, tài sản trước hôn nhân của tôi, và sau khi kết hôn, tôi vẫn luôn đeo nó, nhưng bảo là đồ fake cao cấp để tránh bị chú ý.
Người nhà họ Trần tin tôi, và họ thường cười nhạo tôi vì sính hàng hiệu. Nhưng khi tôi tháo đồng hồ, cảm giác kim loại lạnh buốt làm đầu óc tôi tỉnh táo lạ thường, và tôi cảm thấy như mình đang từ bỏ một phần của bản thân.
Tôi nhìn vào chiếc đồng hồ, và cảm thấy sự giải phóng, như thể tôi đang bỏ đi một gánh nặng đã đè nặng lên tôi suốt nhiều năm. Và trong giây phút đó, tôi biết rằng tôi sẽ không thể quay lại được nữa, rằng tôi sẽ phải tiếp tục trên con đường mà mình đã chọn.
Tôi vẫn nhớ rõ khoảnh khắc đó, khi tôi cầm chiếc đồng hồ và đặt nó vào tay nhỏ của Tư Tư, bàn tay mà chỉ một lát trước vẫn run rẩy vì sợ hãi và đau đớn.
\n Đôi mắt đẫm lệ của con bé nhìn tôi, và trong một khoảnh khắc, tiếng khóc của nó, thay vào đó là sự tò mò khi nó nhìn tôi.
\n "
Đừng khóc, con yêu," tôi nói bằng giọng nói nhẹ nhàng, gần như không thể nghe được, nhưng trong khôặng ấy, nó trở nên rõ ràng đến mức đáng sợ.
\n Tôi tiếp tục, "
Mẹ từng dạy con, khi gặp phải những điều không hay, chúng ta phải tự tay giải quyết, không thể để người khác làm giúp mình."
\n Tư Tư có vẻ như hiểu lờ mờ, siết chặt chiếc đồng hồ trong tay nó, như thể đang cố gắng nắm lấy một thứ gì đó quan trọng.
\n Trần Linh vẫn chưa kịp phản ứng trước lời tôi nói, thì Trần Hạo đã vội vàng ngăn giữa tôi và em gái anh ta, nhìn tôi với sự cảnh giác và bảo vệ.
\n "
Nhìn xem, Lâm Nguyệt! Em định làm gì với em gái anh?"
anh ta hỏi, giọng nói đầy sự chuẩn bị đối đầu với tôi, đồng thời che chở cho em gái mình.
\n Tôi nhìn anh ta, người đàn ông mà tôi đã yêu say đắm trong tám năm và chung sống trong năm năm.
\n Trên gương mặt anh ta, tôi thấy sự phòng vệ trước tôi, và sự che chở cho em gái, như thể em gái là người thân thiết nhất vớúc này.
\n Nhưng điều đó làm tôi tự hỏi, trong thế giới của anh ta, tôi và con gái tôi là gì?
\n Tôi cảm thấy một cảm giác trống rỗng và cô đơn ập đến, và tôi không thể không tự hỏi liệu tôi đã từng thực sự quan trọng vớông.
\n Tôi nhếch môi, và nở một nụ cười lạnh lùng, "
Từ bây giờ, tôi không còn là người nhà nữa."
\n Lời tôi vừa dứt, mặt Trần Hạo đỏ lên như màu gan heo, và anh ta có vẻ như không thể tin được rằng tôi, người phụ nữ luôn dịu dàng và nhẫn nhịn, lại có thể nói ra những lời tuyệt tình như vậy.
\n "Ý em là gì? Lâm Nguyệt, hôát điên à?"
giọấp xuống, đầy đe dọa.
\n Tôi nhìn thẳng vào mắt anh ta, từng chữ từng chữ hỏi rõ ràng, "
Con gái tôi bị thương như thế này, mà anh còn hỏi tôi ý gì?"
\n Tôi cảm thấy một sự phẫn nộ và thất vọng đang dần dâng lên trong lòng, và tôi không thể không tự hỏi liệó thực sự quan tâm đến cảm xúc và tình cảm của tôi hay không.
\n "
Con gái tôi bị thương, và anh vẫn bảo rằng chúng ta phải nhường nhịn? Anh không thấy rằng con gái tôi đang bị tổn thương, và anh vẫn muốn tôi nhường nhịn?"
Tôi hỏi, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh.
\n Trần Hạo vẫn lặp đi lặp lại cái lý lẽ nực cười ấy, "
Nhường nó một chút, nó cũng đâu phải cố ý, tính nó vốn vậy, em là chị dâu, nhường nó một chút thì sao nào?"
\n Tôi cảm thấy một sự thất vọng và tuyệt vọng, và tôi tự hỏi liệu tôi có thể tiếp tục sống với người đàn ông này hay không.
Tôi nhớ như ngày hôm qua, năm năm qua tôi đã nhường nhịn, nhưng kết quả nhận lại là gì? Chẳng là cô ta, Trần Linh, dám tát thẳng vào mặt con gái tôi, còn anh, người cha của con, đứng bên cạnh khoanh tay, vô cảm như không.
Giọng tôi vẫn giữ được sự bình tĩnh, nhưng mỗi từ, mỗi câu đều chứa đựng sự lạnh lùng và quyết liệt, như những viên đá lạnh cắt vào da thịt.
"
Em ạ..."
Tôi bắt đầu nói, và Trần Hạo, người đàn ông đứng trước tôi, bị tôi dồn đến độ nghẹn họng.
Lúc này, em chồng của Trần Linh, người đã im lặng từ đầu, cuối cùng cũng tỉnh ra.
Cô ta ném chiếc túi xách yêu quý của mình lên ghế, chống nạnh, gào thét vào mặt tôi: "
Lâm Nguyệt, đồ đàn bà điên rồ! Cô là cái gì mà dám nói chuyện với anh tôi như thế? Cô chỉ là một con chó nhà họ Trần nuôi dưỡng, không hơn không kém! Giờ cô còn dám quay lại cắn chủ à?"
"
Cô chửi tôi như thế, nhưng tôi đâu có làm gì sai? Con gái cô đã làm bẩn túi của tôi trước, một đứa trẻ không được dạy dỗ đàng hoàng, đáng bị la mắng!"
Cô ta càng chửi càng khó nghe, những lời lẽ thô tục, bẩn thỉừ miệng tô son đỏ chót của cô.
"
Bốp!"
Lại một tiếng vang giòn, nhưng lần này, không phải rơi xuống mặt con gái tôi, Tư Tư.
Mà là tôi, người đã đứng thẳng dậy, dồn đủ sức lực, tát mạnh vào mặt Trần Linh.
Cả thế giới như dừng lại, im lặng.
Trần Linh ôm mặt, không dám tin nhìn tôi, vài giây sau mới bùng nổ tiếng gào thét còn chói tai hơn: "
Cô dám đánh tôi? Anh! Mẹ! Con đàn bà này đánh con!"
Mẹ chồng hét lên, nhào tới định giật tóc tôi: "
Con đàn bà độc ác! Phản rồi à!"
Tôi chỉ nhẹ nhàng nghiêng người, tránh được bàn tay loạn xạ của mẹ chồng.
Trần Hạo gầm lên lao tới, một tay túm chặt cổ tay tôi, sức mạnh lớn đến mức như muốn bóp nát xương.
"
Lâm Nguyệt! Em điên rồi à! Mau xin lỗi Linh Linh!"
Đau nhức lan tỏa từ cổ tay tôi, nhưng tôi không để bất kỳ phản ứng nào lộ ra ngoài, chỉ chăm chú nhìn vàới một sự lạnh lùng hoàn toàn.
Gương mặt củéo mó vì cơn giận dữ, ánh mắt đầy thù hằn khi nhìn tôi nhưng lại chứa đựng sự xóìn em gái. Tôi cảm thấy một sự trống rỗng trong lòng, như thể mọi thứ đều trở nên vô nghĩa.
Cãi nhau với những người này, giống như cố gắng kéo dài một cuộc đấu tranh vô vọng - chỉ làm bản thân tôi thêm mệt mỏi và tổn thương. Tôi hất mạ, dùng hết sức lực để đẩùi lại.
Trần Hạo ngạc nhiên khi bị hất lùi lại một bước, và trong khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy một sự giải phóng, như thể tôi đã thoát khỏi một gánh nặng đã đè nặng lên vai tôi trong thời gian dài.
Tôi không nhìn thêm bất kỳ ai nữa, mà thẳng tay lấy điện thoại trong túi ra. Trước mặt tất cả mọi người, tôi bình tĩnh bấm một dãy số, như thể tôi đang thực hiện một hành động bình thường nào đó.
Điện thoại nhanh chóng được kết nối, và tôi nói với một giọng nói bình tĩnh: “Quản lý Vương, là tôi, Lâm Nguyệt. Căn hộ ở Thiên Dự Hoa Phủ, tòa 17, block A — phiền anh đổi ngay mật mã cửa ra vào giúp tôi.”
Tôi có thể cảm nhận được sự im lặng và bất ngờ từ những người xung quanh, nhưng tôi không để nó ảnh hưởng đến tôi. “Đúng, có hiệu lực ngay lập tức. Mật mã mới gửôi là được.”
Cúp máy, cả phòng lại trở nên im lặng như tờ. Tất cả như bị điểm huyệt, đờ đẫn nhìn tôi với sự ngạc nhiên và hoài nghi.
Trần Linh ngừng khóc gào, mẹ chồng cũng nghẹn họng. Thiên Dự Hoa Phủ - một trong những khu nhà giàu sang bậc nhất thành phố, và họ đương nhiên biết về nó.
Nhưng họ không biết, tôi có một căn hộ ở đó. Chính Trần Hạo là người phá vỡ im lặng đầu tiên, với giọng run run: “Em… em gọi cho ai? Thiên Dự Hoa Phủ gì cơ? Em lấy đâu ra căn hộ?”
Cuối cùng tôi cũng nhìn thẳng vào anh ta, với ánh mắt như nhìn một người xa lạ chưa từng quen biết. “Trần Hạo, năm năm kết hôn, hình như anh chưa bao giờ thật sự quan tâm đến quá khứ của tôi. Những chuyện anh không biết, còn nhiều lắm.”
Nói xong, tôi cúi xuống bế Tư Tư - con bé vẫn còn nấc lên từng tiếng - và nhẹ giọng nói: “Tư Tư, con không khóc nữa nhé. Mẹ sẽ đưa con về nhà.”
Tôi nhẹ nhàng nói với Tư Tư, "
Bảo bối, chúng ta hãy về lại nơi thật sự thuộc về chúng ta."
Tư Tư nhìn tôi với sự ngạc nhiên, "
Nhưng ở đây không phải là nhà của chúng ta sao, mẹ?"
Tôi lướt qua cái "nhà" này, nơi từng chứa đầy những giấc mơ và hy vọng của tôi, nhưng giờ đây chỉ còn là một cái lồng giam đầy máu thịt và đau khổ.
Tôi hôn nhẹ lên má sưng đỏ của con gái, cảm nhận sự ấm áp và an toàn khi được gần gũi với cô bé.
"
Không, con ạ," tôi nói, "nơi này không phải là nhà của chúng ta. Chúng ta về nhà thật sự của mình, nơi chúng ta có thể sống tự do và hạnh phúc."
Tôi ôm lấy Tư Tư, xoay người và đi thẳng về phía cầu thang dẫn lên phòng ngủ, nơi tôi đã chuẩn bị sẵn những thứ cần thiết để chúng ta rời đi.
Cái "nhà" này, nơi tôi đã mua trước khi cưới và đứng tên một mình tôi, giờ đây không còn là của tôi nữa.
Tôi không muốn ở lại thêm dù chỉ một giây, vì mỗi giây phút ở đây đều nhắc tôi về những đau khổ và bất hạnh.
Tôi chỉ mang theo những thứ quan trọng, như giấy tờ của tôi và con gái, vài bộ quần áo thay đổi, và một chiếc hộp trang sức cũ kỹ mà chẳng mấy ai để ý.
Những thứ khác, như những món nội thất tôi từng tỉ mỉ chọn lựa, từng vật trang trí tôi tự tay bày biện, tôi không buồn liếc nhìn lấy một cái.
Tôi cảm thấy buồn cười khi nghĩ về những thứ đó, vì giờ đây chúng chỉ còn là những vật vô tri và không có ý nghĩa gì với tôi.
Khi tôi kéo vali nhỏ của Tư Tư đi xuống lầu, đám người nhà kia vẫn đang chặn ở phòng khách, cố gắng ngăn cản tôi rời đi.
Mẹ chồng là người đầu tiên lao đến, dang tay chặn đường, với khuôn mặt vừa tức vừa hoảng.
"
Lâm Nguyệt! Con điên rồi à? Giữa đêm giữa hôm dắt con bé đi đâu vậy hả!"
bà ta la hét.
Tôi dừng lại, nhìn bà ta với sự bình tĩnh và tự tin, cảm nhận sự bất an và lo lắng của bà ta.
Tôi rành rọt nói năm chữ, "
Về nhà của tôi," và nhìn qua bà ta, thấy Trần Hạo đang đứng phía sau với nét mặt phức tạp.
Tôi cảm thấy một sự nhẹ nhõm và tự do khi nói những lời đó, vì tôi biết rằng tôi đang làm điều đúng đắn cho mình và cho con gái của tôi.