Tôi cúp máy điện thoại, không cho người phụ nữ kia cơ hội để thương lượng thêm, và nói một câu đơn giản: "
Chỉ đợi mười phút."
2:50 chiều, tôi đã thay bộ trang phục đơn giản màu trắng, trang điểm nhẹ nhàng và xuống lầu đúng giờ. Khi tôi bước vào quán cà phê, tôi thấy ba người nhà họ Trần đã ngồi sẵn tại bàn cạnh cửa sổ, khuôn mặt họ u ám và lo lắng.
Quầng thâm dưới mắt Trần Hạo rất rõ ràng, làông tiều tụy và mệt mỏi. Mẹ chồng của tôi nhăn nhúm cả mặt, trông già hơn như thể đã lớn tuổi hơn mười tuổi. Còn Trần Linh, mặc dù vẫn mặc đồ hiệu đắt tiền, nhưng nét mặt của cô ta vặn vẹo vì ấm ức và căm tức, khiến cô ta trông không khác gì một con hề lố bịch.
Tôi bước tới và ngồi xuống đối diện với họ, cố gắng giữ bình tĩnh và tự tin. "
Mau nói đi, tìm tôi có chuyện gì," tôi nói, đi thẳng vào vấn đề.
Trần Hạà bắt đầu nói, giọng anh ta đã dịu xuống: "
Nguyệt Nguyệt, anh biếồi. Hôm trước là Linh Linh không đúng, anh đã mắng con bé rồi. Em nể tình vợ chồng mấy năm, đừng làm ầm lên nữa, về nhà với tụi anh đi."
Tôi cảm thấy như vừa nghe được một câu chuyện cười khi Trần Hạo nói về việc "về nhà". Tôi nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra, về cách em gái của anh ta đã hành xử với con gái tôi, và tôi cảm thấy một làn sóng tức giận và bực tức. "
Về nhà?"
tôi lặp lại, cố gắng giữ bình tĩnh. "
Về cái nhà nào? Về để cho em gái anh tiếp tục đánh con gái tôi à?"
Trần Hạo nghẹn họng, không biết nói gì. Mẹ chồng của tôi lập tức chen vào hòa giải: "
Linh Linh biết lỗi rồi. Linh Linh, mau, xin lỗi chị dâu đi."
Bà ta đẩy Trần Linh một cái, và cô ta miễn cưỡng liếc nhìn tôi, rồi gằn ra vài chữ từ kẽ răng: "
Xin lỗi."
Tuy nhiên, lời xin lỗi của Trần Linh quá nhỏ và không chân thành, đến mức tôi không thể nghe rõ. "
Tưởng chưa ăn cơm à? Tôi không nghe thấy gì cả," tôi nói, cố gắng giữ bình tĩnh. Tôi nâng ly chanh đá lên và nhấp một ngụm, cố gắng làm cho không khí trở nên nhẹ nhàng hơn.
Trần Linh lập tức gào lên: "
Chị đừng quá đáng!"
Tuy nhiên, Trần Hạo và mẹ chồng của tôi đều quát lại cô ta: "
Linh Linh!"
Cô ta nghiến răng, miễn cưỡng gào lên một câu: "
Xin lỗi! Được chưa?!"
Trần Hạo nghĩ rằng mình có thể giải quyết vấn đề một cách đơn giản, nhưng thực tế lại không hề đơn giản như vậy. Khi tôi nhìn thấy nụ cười giả tạo của anh ta, tôi cảm thấy một sự khó chịu sâu sắc trong lòng.
Tôi quyết định đưa ra một bản dự thảo mà Tô Tình đã giúp tôi soạn thảo vào đêm trước. Đó là bản "
Thỏa thuận quy tắc hành vi gia đình" - một bản thảo chi tiết và rõ ràng về những điều kiện mà tôi yêu cầu gia đình họ phải tuân thủ.
Khi tôi mở túi xách và lấy ra mấy tờ giấy A4, ánh mắt của họ bắt đầu chuyển hướng về phía tôi. Tôi nhẹ nhàng đặt bản dự thảo lên bàn, và bắt đầu nói với giọng điệu chậm rãi và rõ ràng: "
Về nhà thì được, nhưng phải có vài điều kiện."
Tôi nhìn vào ba người họ, và thấy sự ngạc nhiên và lo lắng trên khuôn mặt của họ. Tôi đẩy tập giấy về phía họ, và tiếp tục nói: "
Điều đầu tiên, Trần Linh phải đọc to bản lời xin lỗi ghi trên đó, không sót một chữ. Điều thứ hai, cô ta phải ký tên, điểm chỉ vào bản thỏa thuận, sau đó chúng ta sẽ đem đi công chứng."
Tôi dừng lại một chút, và nhìn vào gương mặt của họ. Ánh mắt của tôi lướt qua sự ngạc nhiên và lo lắng trên khuôn mặt của họ, và tôi tiếp tục nói: "
Điều thứ ba, và cũng là điều quan trọng nhất. Từ hôm nay, Trần Linh phải dọn ra khỏi căn nhà chúng ta đang sống."
Giọng tôi không lớn, nhưng trong không gian yên tĩnh của quán cà phê, lại vang lên như tiếng nổ. Trần Linh lập tức bật dậy, và mẹ chồng cũng nóng nảy lên.
"
Cái gì?!"
Trần Linh nói. "
Dựa vào đâu?! Đó là nhà tôi! Sao tôi phải dọn đi?!"
Mẹ chồng cũng nói: "
Lâm Nguyệt, cô có ý gì? Đó là nhà cưới củôi! Linh Linh là em gái ruột của Hạo, nó sống ở nhà anh trai thì có gì sai chứ!"
Tôi cảm thấy một sự khó chịu sâu sắc trong lòng, và tôi không thể giữ im lặng được nữa. Tôi bật cười, cười đến chua chát, và nói: "
Sai à? Tôi lấy thêm một tờ giấy khác, nhẹ nhàng đặt lên bàn. Là bản sao sổ hồng căn hộ. Trợn mắt lên mà nhìn cho kỹ. Chủ sở hữu căn hộ: Lâm Nguyệt."
Tôi nhìn vào gương mặt của họ, và thấy sự ngạc nhiên và lo lắng trên khuôn mặt của họ. Tôi cảm thấy một sự thỏa mãn sâu sắc trong lòng, vì tôi đã chứng minh được quyền sở hữu của mình.
Tôi nhớ như in khoảnh khắc tôi lấy bản sao sổ hồng ra và nói những lời mà sau này sẽ trở thành cái tát vô hình giáng xuống mặt ba người nhà họ Trần.
"
Đây là tài sản riêng của tôi," tôi nói, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh mặc dù trong lòng đang tràn đầy cảm xúc phức tạp.
Căn nhà này, nơi tôi đã dành nhiều tâm huyết và tiền bạc để mua, là một phần không thể thiếu của tôi. Và khi tôi nói rằng nó là tài sản trước hôn nhân của tôi, tôi có thể thấy sự shock và thất vọng trên mặt họ.
Trần Hạo, người mà tôi từng nghĩ là chồng của mình, đã trở nên trắng bệch như giấy. Môi củẩy, và anh ta không thể nói nên lời. Tôi có thể thấy sự thất vọng và tức giận trong mắt anh ta, nhưng tôi không thể giúp gì được.
Mẹ chồng của tôi, người mà tôi từng nghĩ là một người phụ nữ thông minh và hiểu biết, đã giật phắt lấy bản sao sổ hồng và dí sát vào mắt. Đôi mắt của bà ta mở to như muốn đâm thủng tờ giấy, và bà ta lẩm bẩm: "
Không thể nào... Không thể nào... Căn nhà này rõ ràng là mua khi hai đứa chuẩn bị cưới mà..."
Tôi có thể hiểu được sự thất vọng của bà ta, nhưng tôi không thể giúp gì được. Tôi đã mua căn nhà này bằng tiền của mình, và tôi đã trả toàn bộ một lần. Tôi không cần phải vay ngân hàng hay dựa vào ai đó để mua nó.
Nhìn thấy sự shock và thất vọng trên mặt họ, tôi không thể không cảm thấy một chút gì đó giống như sự thắng lợi. Tôi đã chứng minh được rằng tôi là một người độc lập và tự chủ, và tôi không cần phải dựa vào ai đó để đạt được mục tiêu của mình.
"
Đúng vậy," tôi nói, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh. "
Căn nhà này là mua một tháng trước khi cưới. Tiền của tôi. Trả toàn bộ một lần."
Trần Linh, em gái của Trần Hạo, cũng thò đầu lại nhìn bản sao sổ hồng. Xem xong, cô ta chỉ tay vào tôi, giọng run lên vì kích động: "
Cô... cô lấy đâu ra nhiều tiền như vậy? Cô nói dối! Cái này chắc chắn là giả!"
Tôi cười khẽ, ánh mắt đầy khinh miệt. "
Giả à?"
tôi nói. "
Trần Linh, cô và anh cô giống nhau như đúc – mấy đứa trẻ to xác sống trong thế giới ảo tưởng của chính mình. Cô nghĩ ai cũng phảác người chắc?"
Tôi nhìn sang Trần Hạo, và thấy sắc mặt anh ta đã trở nên trắng nhợt như xác không hồn. "
Trần Hạo, anh luôn tưởng căn nhà đó là vợ chồng mình mua bằng cách vay ngân hàng, trên sổ đỏ có cả tên anh đúng không?"
tôi hỏi.
Anh ta không trả lời, nhưng gương mặt trắng nhợt của anh ta đã nói thay tất cả. Tôi có thể thấy sự thất vọng và tức giận trong mắt anh ta, và tôi biết rằng anh ta đã nhậầm của mình.
"
Anh đã bao giờ dùng cái đầu bị rượu và game làm hỏng để nghĩ xem: với cái mức lương chưa đến mười ngàn mỗi tháng, ngay cả nuôi thân còn không nổi, thì lấy gì trả góp cho căn hộ mười mấy triệu tệ đó?"
tôi hỏi, cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh.
Tôi biết rằng tôi đã thắng trong cuộc chiến này, nhưng tôi cũng biết rằng cuộc chiến này chỉ mới bắt đầu. Tôi sẽ phải đối mặt với nhiều khó khăn và thử thách trong tương lai, nhưng tôi sẵn sàng để đối mặt với chúng. Bởi vì tôi là một người độc lập và tự chủ, và tôi không cần phải dựa vào ai đó để đạt được mục tiêu của mình.
Tôi nhớ như in giây phút đó, khi tôi phải đối mặt với sự thật phũ phàng về gia đình chồng tôi.
“Ba ngàn anh đưa tôi mỗi tháng, đến tiền điện nước, gas cũng chưa đủ,” tôi nói, cố gắng giữ bình tĩnh dù trong lòng đang sôi sục.
Trần Hạo nhìn tôi, vẻ mặt như đang cố gắng tìm kiếm một sự biện minh nào đó, nhưng tôi khôơ hội.
“Đừng tự lừa mình nữa, Trần Hạo,” tôi tiếp tục, mỗi câu nói như một đòn chí mạng vào lòng tự trọng của anh ta.
“Anh không phải là người gánh vác gia đình. Là tôi đang nuôi anh,” tôi nói, lời nói như một gáo nước lạnh vào mặt anh ta.
Tôi có thể cảm nhận được sự khó chịu và bấòng anh ta, nhưng tôi không thể dừng lại. Tôi phải nói ra tất cả, để anh ta hiểu được sự thật.
“Anh, ba mẹ anh, và cả em gái anh — suốt năm năm qua, tất cả các người đềút máu tôi mà không hề thấy xấu hổ,” tôi nói, cố gắng giữ cho giọng nói không run rẩy.
Mỗi một câu tôi nói ra, như một nhát dao lạnh lẽo, cắt vào mảnh tự tôòn sót lại của anh ta. Tôi có thể thấy được sự tổn thương và bấắt anh ta, nhưng tôi không thể dừng lại.
Cuối cùng, anh ta không chịu nổi nữa, đột ngột ngẩng đầu, đôi mắt đỏ ngầu trừng tôi.
“Tạông nói sớm? Lâm Nguyệt! Tạải giấu anh?!” anh ta gào lên, như thể người có lỗi là tôi.
Tôi nhếch môi, cố gắng giữ bình tĩnh. “Tôi nói sớm à?” tôi hỏi, lời nói như một câu hỏi nhưng cũng như một câu trả lời.
“Để rồi anh và cái nhà toàn ma cà rồng đó càng có lý do ngồi trên đầu tôi, xài tiền tôi như điều hiển nhiên à?” tôi tiếp tục, cố gắng giữ cho giọng nói không cao vút lên.
“Để mẹ anh càng có gan yêu cầu tôi mua xe, mua nhà cho em gái anh à?” tôi hỏi, lời nói như một câu hỏi nhưng cũng như một câu trả lời.
“Để anh càng có lý do nổ với thiên hạ là cưới được vợ giàu à?” tôi tiếp tục, cố gắng giữ cho giọng nói không run rẩy.
“Trần Hạo, tôi giấu là để chừa lạột chút thể diện cuối cùng với tư cách một người đàn ông,” tôi nói, cố gắng giữ bình tĩnh.
“Tiếc là… chính anh đã xé nát nó,” tôi nói, lời nói như một câu kết luận.
Cuộc nói chuyện – hay đúng hơn là tối hậu thư một chiều từ tôi – hoàn toàn đổ vỡ. Trần Linh chỉ thẳng vào mặt tôi, từ trên xuống dưới chửi một tràng, ngôn từ còn độc địa hơn hôm đó trong phòng bao.
Mẹ chồng thì bắt đầu làm trò, vỗ bàn gào khóc, tố tôi là người đàn bà độc ác, vô tình vô nghĩa, lừa dối tình cảm của cả gia đình họ.
Trần Hạo thì ngồi đờ người, như tượng đá mất hồn. Tôi có thể thấy được sự thất vọng và bấắt anh ta, nhưng tôi không thể dừng lại.
Quản lý quán cà phê dẫn bảo vệ tới, lễ phép mời họ rời khỏi. Tôi nhìn họ đi, cảm giác nhẹ nhõm và giải thoát, nhưng cũng biết rằng cuộc chiến này vẫn chưa kết thúc.
Tôi vẫn ngồi im lặng trong căn phòng, chứng kiến cảnh bọn họ bị "mời" ra ngoài trong cơn giận dữ, tiếp tục cãi vã om sòm trước cửa.
Tôi cảm thấy một sự nhẹ nhõm nội tâm khi bóng dáng họ dần khuất khỏi tầm nhìn, và nụ cười trên môi tôi cũng dần biến mất.
Tôi cầm điện thoại và nhắô Tình: "
Tấm mặt nạ rách rồi."
Tô Tình đáp lại ngay: "
Tôi đoán rồi, đám người đó nếu tiếp tục như thế cũng sẽ trở thành những kẻ mất tích trong xã hội."
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy dòng người đông đúc qua lại dưới ánh nắng vàng rực rỡ.
Và tôi cũng cảm thấy đã đến lúc phải bước ra khỏi bóng tối của quá khứ.
Tôi trả lời Tô Tình: "
Chưa, tôi cần tập trung vào sự nghiệp."
Tôi muốn để Trần Hạo và cả nhà họ Trần thấy rằng tôi, Lâm Nguyệt, không phải là người sống nhờ vào hôn nhân và đàn ông.
Tôi là một người phụ nữ mạnh mẽ, có thể tự mình đi qua những khó khăn và mở lối cho chính mình.
Tôi không còn muốn để tâm tới những hình thức quấy rầy từ nhà họ Trần nữa.
Chặn họ và im lặng là sự tử tế cuối cùng tôi dành cho họ.
Tôi quyết định gửi Tư Tư cho một người giúp việc toàn thời gian đáng tin cậy, và sau đó lao đầu vào phòng làm việc.
Tôi mở chiếc laptop đã phủ bụi suốt năm năm và bắt đầu cập nhật lại hồ sơ xin việc.
Trước khi lấy chồng, tôi – Lâm Nguyệt, hay còn gọi là Nightingale – là chuyên gia phân tích đầu tư vàng của phố Wall.
Tôi đã đạt được tự do tài chính khi mới 26 tuổi, và giờ tôi muốn lấy lại sự nghiệp mà mình đã dành thời gian và công sức để xây dựng.
Tôi cảm thấy một sự hứng thú và quyết tâm khi bắt đầu cập nhật hồ sơ và chuẩn bị cho việc tìm kiếm công việc mới.
Tôi nhớ lại như in khoảnh khắc tôi quyết định rời bỏ thế giới tài chính, nơi mà mọi thứ chỉ xoay quanh tiền bạc và quyền lực. Đó là khi tôi gặp Trần Hạo, người đàn ông có vẻ ngoài dịu dàng và luôn dõi theo tôi với sự quan tâm đặc biệt. Tôi đã để trái tim mình bị thu hút bởi anh, và vì yêu, tôi đã quyết định quay về với gia đình và căn bếp ấm cúng của mình.
Nhưng bây giờ, tôi nhận ra rằng đó chỉ là một ảo tưởng về hạnh phúc. Tôi đã từng nghĩ rằng mình đã tìm được một bến đỗ an toàn, nhưng thực tế lại hoàn toàn khác. Giống như một con tàu mắc cạn trong vũng lầy, tôi cảm thấy mình đang bị kéo xuống bởi những lựa chọn sai lầm trong quá khứ.
Tôi có một lý lịch đẹp, với những thành tích và kinh nghiệm làm việc impressionante. Vì vậy, khi tôi quyết định quay lại với thế giới tài chính, tôi đã gửi hồ sơ của mình đến ba công ty săn đầu người hàng đầu trong nước. Chưa đầy 10 phút, điện thoại của tôi đã bắt đầu đổ chuông liên tục.
Tôi nhớ lại giọng nói phấn khích của những người gọi điện, những người đã từng làm việc với tôi trong quá khứ. Họ đều muốn tôi trở lại với công ty của họ, với những đề nghị hấp dẫn về lương và vị trí. Nhưng tôi đã không để mình bị lung lay. Thay vào đó, tôi đã lắng nghe một cách bình tĩnh, phân tích từng lời đề nghị và suy nghĩ về những gì tôi thực sự muốn.
Cuối cùng, tôi đã chọn Khởi Minh Capital, một công ty đầu tư tài chính do bạn cũ của tôi, Lục Trạch Viễn, sáng lập. Tôi đã từng từ chối những lời mời của anh nhiều lần trong quá khứ, nhưng bây giờ, tôi cảm thấy rằng đó là thời điểm thích hợp để hợp tác.
Khi tôi gọi điện cho anh, tôi có thể cảm nhận được sự phấn khích trong giọng nói của anh. "
Tôi đợi em suốt năm năm", anh nói. Tôi cảm thấy một chút xúc độững lời đó, nhưng tôi đã không để mình bị chi phối bởi cảm xúc. Thay vào đó, tôi đã nói thẳng vào vấn đề.
"
Tôi muốn vị trí đối tác, kèm ghế trong hội đồng quản trị", tôi nói. Anh không ngần ngại nào cả. "
Giao kèo thành", anh đáp. "
Ngày mai nhận việc. Tôi cho HR đem hợp đồng đến tận nhà."
Tôi cảm thấy một chút bất ngờ khi nghe những lời đó, nhưng tôi cũng biết rằng đó là một bước đi quan trọng trong sự nghiệp của mình. Tôi đã sẵn sàng để trở lại với thế giới tài chính, và tôi biết rằng mình sẽ phải đối mặt với nhiều thử thách và khó khăn. Nhưng tôi cũng biết rằng mình đã sẵn sàng để vượt qua chúng.
Tôi vẫn nhớ như in cái cảm giác bất an khi đưa Tư Tư đến trường mẫu giáo quốc tế danh tiếng nhất thành phố, nơi tôi đã phải lòng bởi hệ thốặt chẽ và đội ngũ giáo viên chuyên nghiệp.
Sau khi đảm bảo rằng Tư Tư đã an toàn, tôi quay trở về Thiên Dự Hoa Phủ, nơi những kỉ niệm đẹp đẽ và đau đớn vẫn còn vương lại trong mỗi ngóc ngách.
Trước gươòng thay đồ, tôi nhắm mắt và để những "chiến bào" bị yên trong suốt năm năm cuối cùng được đánh thức, như một sự tái sinh.
Tôi chọn bộ trang phục Chanel trắng tinh, với đường cắt may sắc nét và tinh tế, kết hợp cùng đôi giày cao gót mũi nhọn gợi cảm.
Ngồi trước bàn trang điểm, tôi tỉ mỉ vẽ nên một lớp trang điểm sắc sảo và chuyên nghiệp, như một nghệ sĩ đang sáng tạo ra một kiệt tác.
Khi thoa nét son cuối cùng, tôi cảm thấy một luồng khí tự tin và quyền lực dâng trào trong người, và người phụ nữ trong gương - với ánh mắt lạnh lẽo, sắc bén, và khí chất ngút trời - không còn là bà nội trợ quanh quẩn bếp núc tên Lâm Nguyệt nữa, mà là nữ hoàng của giới đầu tư, "
Họa Mi".
Tôi lái xe đến trụ sở Khởi Minh Capital, nằm ở trung tâm CBD, và cảm thấy một sự phấn khích và hào hứng khi nghĩ về cuộc gặp sắp tới.
Lục Trạch Viễn đích thân đứng đón tôi dưới sảnh, với vẻ ngoài vẫn như xưa - vest đặt may, kính gọng vàng, và ánh mắt luôn sắc sảo và sáng suốt.
"
Chào mừng quay lại, Nightingale", anh nói với giọng điệu ấm áp và thân thiện.
Tôi nhẹ nhàng bắt tay anh, và cảm thấy một sự kết nối và hiểu biết sâu sắc giữa hai người.
"
Từ giờ gọi tôi là Lâm Nguyệt", tôi nói với giọng điệu tự tin và quyết đoán, như một sự khẳng định về bản thân và vai trò mới của mình.