Bộ Lại đã xác nhận rằng trong thời kỳ ngoại tổ phụ và cữu cữu được điều động rời khỏi kinh thành, họ đã liên lục nhận tiền hối lộ từ nhiều phía.
Điều còn cười cợt hơn là, suốt cả đời họ luôn cố tránh tên họ "
Liễu", nhưng lại lợi dụng danh hiệu phủ Trấn Quốc Công để mụ mẫm những vị quan lại không hiểu rõ tình hình trong kinh đô, lợi dụng dịp lễ tết để thua lấy bạc hối lộ.
Theo pháp luật, tội lỗi như vậy phải bị xử tử hình.
Dù vậy, hoàng thượng đã phát chỉ thị, chỉ buộc họ phải đổi lại họ "
Liễu", sau đó lưu đày tới những vùng biên viễn.
Ngoại tổ phụ chịu không nổi tiếng cười chê bai, lại lo rằng cơ thể đã quen hưởng phúc của nhà Liễu cả nửa đời sẽ chịu không nổi gian khổ ở đất biên sơ, bệnh nặng mà qua đời.
Liễu Vân Sương về chịu tang, cố gắng biện giải đủ mọi cách, nhưng cữu cữu chỉ dùng lời lăng mạ để nói rằng bà đã làm ô uế linh đường của ngoại tổ phụ, không tỏ chút xíu tôn trọng mà đuổi bà ra khỏi cửa, rồi vội vàng chạy tới phủ Trấn Quốc Công để báo tin tang lễ của mẫu thân.
Cữu cữu quỳ trước cổng phủ suốt nửa ngày, đầu cúi xuống mà đập mạnh vào đất, tiếng vang rõ: "
Ca ca bị ả tiện tỳ Liễu Vân Sương lừa phỉnh, trên cõi trần này chỉ có ta và muội là những huynh muội ruột thịt."
Khi gặp được mẫu thân, hắn tuyệt nhiên không nói gì đến tang lễ của ngoại tổ phụ, chỉ liên tục cầu khẩn: "
Xin hãy giúp ca ca xin hoàng thượng, đừng để ca ca bị lưu đày ra đất biên cương được không?"
Mẫu thân thỉnh bài vị của ngoại tổ mẫu ra:
"
Chúng ta là huynh muội một máu một thịt, điều này ta mới vừa nhớ ra. Những năm trước kia, khi ta giúp phụ thân sử dụng thuốc mê để khiến ngoại tổ mẫu không tỉnh táo, rồi bà ốm đau, bà đã lòng tin nói hết những tâm sự về những điều khó ngoại phòng tính tình quân chủ, ca ca đã nói như thế nào?"
"
Ta nói, đó chỉ là những lời lẽ gian dối, duy có phụ thân mới thật lòng yêu thương ca ca, suốt đời ca ca cũng sẽ không tha thứ cho bà vì bà yêu chiều và ưu ái ta."
Mẫu thân sợ rằng cữu cữu sẽ bỏ chạy, làm nhơ nhuốc danh dự của gia Liễu, bèn lấy danh phận gia chủ Liễu gia, buộc cữu cữu lại và hộ tống đến phủ Kinh Triệu.
Lúc đó, bà cũng nhân dịp tịch thu hoàn toàn những tài sản còn lại của ngoại tổ mẫu, kể cả khu vườn nhỏ nằm ở thôn Ngũ Liễu, vốn từng là của hồi môn trao cho Liễu Vân Sương.
Không ngờ công việc lại không thuận như ý muốn.
Mẫu thân sai một nhóm mười mấy gia nhân được chọn lựa đến chiếm lấy khu vườn, nhưng kết quả lại thất bại toàn phần.
Họ trở về báo cáo: "
Vệ Lang cứ như người điên cuồng, gặp ai cũng cúi đầu salaaming. Mỗi lần cúi lạy, hắn lại nói, cứu mạng của ân, bẩm hạ phải chịu một bái từ hắn."
Câu nói ấy thật sự khiến ai nghe cũng phải lắc đầu chỉ trích.
Mẫu thân dường như coi đó là chuyện cười, vẻ mặt bà chuyển sang nụ cười khinh miệt.
Sau một lúc lâu, bà mới nói với ta: "
Chính đó là từ tên đó nói lên tiên tiên khi nó tỉnh mắt, tỏ vẻ giả dương giả tạo. Người tuy trông như điên, lại có tâm trí minh mẫn."
Những gia nhân còn kể thêm, họ đã lôi ra hết tài sản trong viện như một thủ đoạn đe dọa, nhưng Liễu Vân Sương chẳng để ý chút nào.
Người phụ nữ ấy chỉ nắm chặt Vệ Lâm Chương, quỳ gối trước mặt phụ thân, miệng không thôi van xin để được che chở.
Bà thề sống thề chết rằng bà chưa bao giờ phản bội phụ thân, và Vệ Lâm Chương là con trai ruột của phụ thân.
Nhưng phụ thân dường như đã bị mê hoặc, tâm thần lẫn lộn, chìm sâu trong những ảo tưởng của chính mình, chỉ biết cúi lạy kẻ mới đến, như thể muốn bắt đầu lại cuộc đời từ những trang trắng.
Mẫu thân lại dõi theo hắn bằng ánh mắt đầy sỉ nhục: "
Chỉ vì dẫn đường ta một chặng đường mà dám tưởng có thể nắm giữ số mệnh ta sao?"
Một tháng trôi qua, phu nhân Định Nam Hầu đã xuất hiện đúng lúc hẹn để tiến hành lễ dạm hỏi.
Lúc ta cùng mẫu thân đứng ở thềm cửa chào đón, thì bất ngờ thấy một người bị giam trong lồng lợn kéo rong rả khắp các phố.
Dưới mái tóc xù xì, vẻ ngoài đầy bụi bẩn, có thể nhận ra đó là một nữ nhân.
Những người hộ tống lồng heo, đều hô to với giọng điên cuồng "
Dâm phụ xứng đáng chìm dưới nước", ta liền nhận diện ngay.
Chính là Vệ Lâm Chương.
Nữ nhân bên trong lồng không còn có sức nói lên được tiếng nói gì, chỉ biết ôm đau kéo tay về phía hắn, cố gắng tiếp cận.
Nhưng hắn lại quay mặt đi với vẻ mặt tràn ngập sự phản cảm.
Đám người xúm lại càng nhiều, hắn càng gầm thét lên một cách ồn ào.
Mẫu thân lọng thọng nhìn: "
Năm xưa, Liễu Vân Sương nói dối không thua ai mà khắp người đều tin tưởng, ai mà ngờ tới hôm nay những lời nàng nói lại chính là sự thật, lại bị thiên hạ xua đuổi, người người chê bai."
Vốn dĩ, tất cả chỉ là lời đồn đại không có cơ sở.
Liễu Vân Sương là hậu duệ của ngoại tổ, đã xứng đáng trung thành với phụ thân.
Dù bà ta gào thét đến tức cơm nghẹn cơm, cũng không một ai sẵn lòng tin.
Cũng y như năm xưa mẫu thân bị bà ta kích động ganh tỵ và rập khuôn hại.
Ta bỗng chốc tuôn ra một nhận xét, trên đời này không có ranh giới rõ ràng giữa đúng và sai, chỉ có những điều đúng sai theo đôi mắt của người bề ngoài.
Phu nhân Định Nam Hầu đã có mặt đúng như lúc hẹn.
Ngoài lý do nhập tâm bái Phật, bà còn tỏ ra rất hứng thú khi thuật lại cho mẫu thân những sự kiện mà bà đã chứng kiến tại chùa Thanh Vân ngày hôm trước.
"
Ta đang thay thế cho cặp thanh niên cầu xin phước lành trước tôn Phật, ngươi có hay biết không, Vệ Lang bất ngờ xuất hiện từ đâu đó!"
"
Chân của hắn gập, tay bị gãy cong, cái đầu còn bị x剃 sạch tơi, hắn cứ như một kẻ cuồng loạn vậy, vội vàng chạy đến hỏi ta rằng ta có quen biết Liễu Nguyệt Quỳnh hay không, và Liễu Nguyệt Quỳnh đang ở nơi nào."
Mẫu thân phát ra tiếng cười nhẹ nhàng.
Phu nhân Định Nam Hầu chưa biết rằng hơn nửa tháng trước, chính mẫu thân đã bất động sản người đưa phụ thân—người đã rơi từ vách đá—tới chùa Thanh Vân để chữa trị.
Vết thương của ông ta có mức độ cực kỳ nặng.
Mẫu thân đã tự mình đến khẩn cầu Tạ thần y phải tìm cách cứu giúp mạng sống của hắn bằng mọi giá.
Không rõ tại sao mẫu thân lại có ý định như vậy.
Khi dạo bước trong vườn cây thuốc, bà gãy rơi một cành Mạn Châu Sa Hoa đang nở rực rỡ, khóe miệng vẫn nhoẻn lên một nụ cười bí hiểm: "
Chết đi một cách trơn tru thì dễ dàng quá, thử thách thực sự là phải tiếp tục sống trong đau đớn và nỗi lòng tổn thương.
"
Tớ hiểu rằng điều này có phần tàn độc, nhưng tớ không phải nhân vật chính trong một câu chuyện lồng trong lòng, mà là nhân vật chính của cái câu chuyện bao trùm lớn lao."
"
Tớ tồn tại để tự mình tìm kiếm niềm vui, và chỉ cách làm này mới phù hợp với tính cách thực sự của tớ."