Năm thứ ba ở Mạc Bắc, tôi đứng trong hàng tiếp đón đoàn thị sát quân khu, những người đến để kiểm tra công tác bảo đảm y tế biên phòng.
Tôi cảm nhận được sự lo lắng trong người mình khi nhìn thấy chiếc xe việt dã dừng lại trước mặt, và bóng dáng quen thuộc của Hạ Diên Chu bước xuống.
Tim tôi đập nhanh hơất hiện, nhưng tôi cố gắng giữ bình tĩnh, cúi mắt xuống để tránh ánh mắt của anh.
Tôi nhớ như ngày hôm qua, cách anh nhìn tôi với một sự quan tâm đặc biệt, nhưng bây giờ, tôi chỉ muốn ẩn mình khỏi anh.
Anh mặc quân lễ phục tướng quân thẳng tắp, trên vai đính sao tướng, và trông có vẻ gầy hơn, lạnh lẽo hơn so với ba năm trước.
Khi ánh mắt anh lướt qua tôi, không hề dừng lại, tôi cảm thấy một chút thất vọng, nhưng cũng đồng thời cảm thấy nhẹ nhõm vì anh có vẻ không nhận ra tôi.
Tôi thở phào, nghĩ rằng có lẽ anh đã quên tôi, hoặc không nhận ra tôi nữa.
Ba năm gió cát đã thổi da tôi trở nên thô ráp, rám nắng sạm màu, và tôi không còn là bác sĩ Khương của tổng viện quân khu với làn da trắng và nụ cười rạng rỡ như trước đây.
Khi kết thúc tiếp đón, tôi đang định rời đi, nhưng một giọng nói vang lên sau lưng tôi:
“Khương Vãn Ý.”
Cơ thể tôi cứng lại, và tôi chậm rãi quay đầu lại để nhìn anh.
Hạ Diên Chu đứng ngược sáng, và tôi không nhìn rõ biểu cảm của anh.
“Lâu rồi không gặp,” anh nói với giọng khàn khàn.
Tôi gật đầu, cố gắng giữ bình tĩnh: “Thiếu tướng Hạ.”
Cách xưng hô ấy khiến anh khẽ sững lại, và anh bước lại gần một bước.
“Vãn Ý, em… sống có tốt không?” anh hỏi, và tôi cảm nhận được sự quan tâm trong giọng anh.
Tôi cong nhẹ khóe môi, cố gắng trả lời một cách bình thường: “Khá tốt.”
“Ở đây gió cát lớn, không khí lại trong, các chiến sĩ cũng chân chất, rất hợp với tôi,” tôi nói thêm.
Anh nhìn tôi, và vành mắt anh dần đỏ lên.
“Vãn Ý, xin lỗi,” anh nói, và tôi cảm nhận được sự ăn năn trong giọng anh.
“Anh tìăm,” anh tiếp tục.
Tôi lặng lẽ nhìn anh, cảm nhận được sự phức tạp trong tâm trạng của mình.
“Tìm tôi làm gì?” tôi hỏi, cố gắng giữ bình tĩnh.
“Sứ mệnh anh hùng của anh hoàn thành rồi à?” tôi hỏi thêm, cố gắng hiểu được lý do tạìm tôi.
Tôi nhớ như in giây phút tôi nói những lời đó, như một lưỡi dao sắc bén đâm thẳng vào tâm hồn của Hạ Diên Chu.
Sắc mặt anh biến đổi trong tức khắc, từ hồng hào trở nên trắng bệch như tờ giấy.
"
Vãn Ý, anh biếồi," anh nói, giọng nghẹn ngào.
Tôi nhìn anh, tâm trí tôi đang xoay chuyển những suy nghĩ và cảm xúc phức tạp. "
ề được không?"
anh hỏi tiếp, nhưng tôi chỉ cười một cách khô khan.
"
Bắt đầu lại?"
tôi lặp lại câu hỏi của anh, như thể đang hỏi chính mình. "
Hạ Diên Chu, anh quên rồi sao. Đơn xin kết hôn của chúng ta, chính tay anh đã rút. Bây giờ, anh dựa vào cái gì để nói bắt đầu lại?"
tôi hỏi, mỗi từ ngữ đều như một nhát dao cắt vào trái tim anh.
Anh nhìn tôi, miệng mở nhưng không nói được lời nào. Tôi thấy sự bối rối và tuyệt vọng trong mắt anh, nhưng tôi không thể dừng lại. Tôi lách qua anh, định đi, nhưng anh chợt siết lấy cổ tay tôi.
"
Vãn Ý, đừng đi," anh nói, giọng đầy khẩn cầu. "
Cho anh thêm một cơ hội. Anh thề, sẽ không để em chịu bất kỳ uất ức nào nữa."
Tôi nhìn bàn tay đang nắm chặt mình, cảm nhận sự ấm áp đã trở thành lạnh buốt.
Tôi gỡ từng ngó, một cách từ tốn nhưng firm. "
Hạ Diên Chu, buông đi. Chúng ta không thể quay lại nữa."
Tôi nói xong, không ngoảnh đầu, rời đi, để lại anh đứng một mình trong sự im lặng.
Phía sau, tiếng gầm trầm thấp bị kìm nén củên, như một cơn bão đang ầm ầm bên trong.
Ngày hôm sau, tôi thấy Hạ Diên Chu vẫn ở lại doanh trại, lấy danh nghĩa thị sát công tác biên phòng. Anh ở ngay phòng bên cạnh ký túc xá của tôi, như thể đang theo dõi từng bước đi của tôi.