Trước mắt tôi, mẹ chồng đang xé nát cuốn sách của con trai tôi.
Bà vui vẻ lấy những mảnh giấy vừa xé ra khỏi sách cháu để gấp thành những bông hoa, còn con trai tôi thì hoảng sợ đến mức muốn chạy tới can ngăn.
"
Nội ơi! Đây là sách bài tập của con mà! Con còn phải hoàn thành các bài tập nữa! Sao nội lại xé nó đi!"
Mẹ chồng coi như chẳng nghe thấy những lời van nài của cháu, tiếp tục cười ha ha, thản nhiên gấp những tờ giấy.
Con trai tôi cảm thấy bất lực, ngồi phịch xuống đất.
"
Bây giờ phải làm sao được… chỉ còn hai tháng nữa là con thi đại học…"
Mẹ chồng không chút nào quan tâm đến tương lai của đứa cháu ruột, vẫn miệt mài xé sách, như thể muốn xé nát toàn bộ những cuốn sách vở của con trai tôi.
Con trai tôi vừa rơi nước mắt vừa cầu xin bà.
"
Nội ơi, xin nội đừng xé nữa!"
Thấy rằng bà thậm chí còn tàn nhẫn trêu chọc cả đứa cháu ruột mình như vậy, tôi tức giận đến tột độ, lao thẳng tới phía bà.
Một tay, tôi đẩy mẹ chồng ngã xuống.
"
Bà này, người đàn bà điên! Cháu bà sắp phải bước vào kỳ thi đại học, bà muốn làm hủy hoại số phận của nó sao!"
Mẹ chồng làm ra vẻ ngơ ngác, nhìn tôi với ánh mắt trơ trẽn.
Rõ ràng bà hoàn toàn không tưởng tượng được rằng tôi lại có can đảm đẩy bà.
Con trai tôi kéo lấy tay tôi, cố gắng dỗ dành.
"
Mẹ, mẹ đừng cố gắng giảng lý với nội, vô ích mà, nội là người điên, không lắng nghe được lời nói của con người bình thường đâu."
Tôi cười lạnh lẽo.
Không hiểu được sao? Bà ta thông minh lắm, chỉ là giả điên suốt ba mươi năm, bắt cả nhà phục vụ bà suốt ba mươi năm!
Cho đến cùng, sự hành hạ của bà đã khiến tôi ốm yếu, rồi chồng tôi phải từ bỏ việc chăm sóc tôi để phục vụ mẹ chồng.
Anh muốn tự mình phục sắc bà, để con thở được nhẹ nhõm một lúc, nhưng mẹ chồng lại dựa dẫm vào bộ kịch cấu xé nát và quân khô co, quậy tung tóp khiến cả nhà gà chó đều rối loạn, bắt buộc con phải chăm bà, không thế là sẽ tạo nên tình cảnh tan hoang đến độ cả nhà ăn mất vị, ngủ không yên bình.
Con tôi đang cụng từng mảnh giấy từ cuốn sách bị rách để ghép lại thành hình dạng ban đầu.
Trái tim tôi chạy vào miệng, thắt chặt lại.
Tôi tiến lại, nắm lấy tay con đứng dậy, sau đó lấy chân đá tung cuốn sách vừa được ghép khoảng nửa sẽ ra tấm sàn.
"
Đừng ghép nữa, con yêu!"
Mắt con tôi nhìn tôi với vẻ bối rối.
"
Má, sách con đã bị bà nội xé tan tành, bây giờ con sắp bước vào kỳ thi đại học, không sách thi làm sao mà được?"
Tôi xoay người nhìn vào mắt con, nói cho con nghe: "
Sách là phải có, má sẽ mua cho con một quyển hoàn toàn mới!"
Con tôi bắt đầu phân bua.
"
Nhà mình gỏi gạo nước mắm chằng có tiền đâu, lại còn phải bỏ tiền ra mua thuốc tâm thần cho bà nội, mà thuốc thế nào cũng kém không rẻ."
Tôi cười lặng lẽ, quay mặt bước tới phòng mẹ vợ, lấy dao cắt ngang chiếc gối của bà, để cho hàng chục tờ tiền mệnh giá một trăm tệ lăn ra.
Con tôi nhìn cảnh đó mà đứng choáng váng.
"
Bà nội chứa không ít tiền như thế, mà tụi mình ngoảnh mặt không hay sao?"
Tôi lấy một tờ tiền đặt vào lòng bàn tay con.
"
Cứ đi, thèm mua sách gì thì mua sách đó, rồi học hành cho bằng cấp!"
Mẹ chồng sợ đến chao động cả ánh mắt, từng bước loạng choạng vội chạy tới chặn tay tôi lại.
Miệng bà rên rỉ vừa quấy phá vừa tung một cú tát về phía tôi, sau đó giả vờ để cho bộ mặt bồng bộng theo gió, chỉ thẳng vào sống mũi tôi.
"
Ăn cắp! Lệ Bình là bọn ăn cắp!"
Con tôi chứng kiến cảnh bà đùng đùng phát bệnh tâm thần cũng bắt đầu run sợ.
"
Má, bà nội đã bệnh như vậy, con lấy tiền của bà tính sao cho đúng mà?"
"
Đó là vật dụng của bà, lấy mất vật của bà thì bà sẽ tức giận là chuyện hiển nhiên."
Tôi đã tát lại mẹ chồng một cái, khiến bà sốc đến mức đứng cả người không biết nói gì.
Sau đó tôi quay mặt sang con trai nói: "
Bà lấy sách của con xé nát, con lấy tiền của bà, đó là điều tất yếu thôi."
Tôi vuốt ve nhẹ nhàng trên lưng đứa con, "
Con chỉ cần một lòng tập trung vào học tập, đạt kết quả tốt kỳ thi đại học, các vấn đề khác không đáng để con lo lắng."
Kiếp trước, thời con trai tôi học lớp Mười Hai chính là giai đoạn cần phải cố gắng hết sức, áp lực học tập đã rất nặng nề, nhưng mẹ chồng lại gần như làm suy sụp tinh thần nó, biến nó thành một bệnh nhân tâm thần. Con trai tôi ngày ngày chôn đầu trong sách vở, tới tối mới có thể nghỉ ngơi một chút.
Thế nhưng mỗi đêm đều vậy, cứ khi nửa đêm đến nó liền bắt đầu khóc thét không thôi. Tôi và chồng chạy tới liền thấy nó lao vào ôm lấy tôi chặt.
Gương mặt nó nhợt nhạt kinh hoàng, môi run rẩy không dừng.
"
Mẹ… có ma! Trong phòng này có ma!"
Tim tôi lập tức thắt lại, tôi vỗ lưng con từ từ.
"
Đào Đào, con hãy bình tĩnh trước, con kể cho mẹ nghe, chuyện gì đã xảy ra vậy?"
Con trai khóc lúc nấc lúc không, tay run rẩy chỉ về phía cửa sổ.
Tôi nhìn theo hướng con trai chỉ, ngoài cửa chỉ thấy một màn đêm tối thăm thẳm.
"
Mẹ! Con thấy một cô gái tóc bạc trắng xóa, đứng ngoài cửa sổ gọi con."
Thấy con trai sợ hãi đến mức hồn vía bay lên, tôi vội vàng sai người mời một vị đạo sĩ tới nhà cầu khấn.
Sau khi cầu khấn xong, đêm nào con trai tôi cũng vẫn khóc lóc chạy tới tìm tôi, nói có thứ bất tịnh đang theo sát theo nó.
Để con trai có được giấc ngủ yên bình, tôi đêm nào cũng thức suốt nằm bên cạnh nó.
Điều lạ lùng là từ khi tôi đêm đêm ở bên con trai, thứ tà ma đó không còn quấy nhiễu nó nữa.
Sau khi tôi lìa khỏi cõi đời, hồn vía tôi lang thang giữa thế gian được bảy ngày. Chính lúc ấy, từ lời kể của mẹ chồng, tôi mới hiểu rằng những con quỷ dữ đêm đêm tấn công con trai tôi không phải là thực, mà chính là bà đang giả thần làm quỷ.
Tôi cúi xuống nhặt từng tờ tiền rơi vãi trên mặt đất, không một đồng nào bỏ lại, rồi nhét chặt vào túi.
Mẹ chồng thét lên một tiếng đau đớn, bò về phía tôi với dụng ý xấu xa, sắp tung nắm đấm vào đầu tôi.
Nhưng bàn tay tôi đã kịp chặn lại cú đánh.
Trong kiếp trước, bà suốt ngày mặc áo điên, đội mũ khùng mà liên tục đánh tôi. Những người trong làng thấy vậy đều khuyên tôi không nên giận bà, ai cũng bảo rằng kể từ khi tôi cắp chiếc hộp sơn và bước vào ngưỡng cửa này, mẹ chồng liền mất trí, nói tôi sinh năm này tuổi ấy khắc bà, nên bà mới bị điên dần.
Tôi thực lòng tin rằng mẹ chồng đã hoàn toàn sa vào chứng điên, vì thế suốt ba mươi năm tôi chỉ biết cúi đầu chịu nhục, im lặng nuốt cay.
Thậm chí khi cơn ung thư đã tàn phá cơ thể tôi, tôi vẫn ngày ngày hạ mình để phục vụ bà, tắm rửa cho bà, từng mieng cho bà ăn cơm.
Mỗi lần tôi rửa sạch thân thể cho bà, bà lại cố ý làm bẩn tay tôi; mỗi lần tôi bưng cơm đến miệng bà, bà lại giả vờ buồn nôn, phun hết lên người tôi.
Biết bao nhiêu tinh thần chịu đựng ấy, tôi chỉ có thể nuốt sâu xuống trong lòng.
Ngày hôm nay, tôi quyết định sẽ không còn nhịn bà nữa!
Tôi tóm lấy cánh tay mẹ chồng, dơ tay chỉ thẳng vào khuôn mặt bà mà quát tháo.
"
Cái bà già cỗi này! Mụ cô dâu xấu tính! Ngồi yên mà lại làm loạn cả nhà này, giờ tao còn chịu nuôi mày dù sao cũng không tệ lắm!"
"
Nếu mày còn cứ bắy bợm tiếp, lủi ra khỏi nhà ta ngay!"
Mẹ chồng hoàn toàn bất ngờ trước dự liệu này, không bao giờ tôi lại có dũng khí mắng bà như vậy.
Bà bị sốc, ngã lăn ra mặt đất mà kêu khóc, quay sang gào tháo với con trai mình.
"
Cô dâu mắng mẹ tôi! Cô dâu chửi mẹ tôi!"
Tôi gọi con trai lại gần, nói với giọng nhẹ nhàng, "
Đào Đào, đừng để ý bà nội con, bà ta là người điên, đừng nghe bà ta lảm nhảm."
Con trai tôi chẳng nuôi dưỡng bất kỳ tình cảm nào dành cho người bà luôn gây rắc rối này.
Ngay từ khi còn bé dạo, nó đã nhiều lần suýt chút nữa mất đi sinh mạng, và những lần ấy đều có liên quan đến người bà này. Nếu không vì những sợi dây máu thừa kế, chắc rằng nó đã từng lâu không muốn công nhận mối quan hệ với bà nữa.
Sau khi nghe lời nói của tôi, nó tuân theo sát bước tôi.
Để tránh khỏi tình cảnh trong kiếp trước lặp lại, nơi mẹ chồng tiếp tục gây quấy rầy khiến con trai không sao yên tĩnh để ngủ, không sao tập trung để học tập, tôi sắp xếp hành trang của con, quyết định sẽ đưa nó trở về nhà của mẹ ruột tôi.
Tôi còn chạy vội đến trường để chuyển địa chỉ nhận giấy báo trúng tuyển của con sang địa chỉ nhà mẹ đẻ tôi.
Trong kiếp trước, con trai tôi trải qua bao khó nhọc mới đạt được thành tích thi đỗ đại học. Giấy báo trúng tuyển vừa được người đưa thư gửi tới nhà, chính vào lúc tôi đi ra ngoài đồng lao động, và người đưa thư thấy không ai ở nhà ngoài một mình mẹ chồng nên đã giao giấy báo cho bà.
Khi tôi trở về từ ngoài đồng, tôi nhìn thấy mẹ chồng ngồi dưới đất, quanh người toàn những mảnh giấy rách, và bà đang không ngừng nhét những mảnh giấy vào trong miệng.
Tôi vội vàng chạy tới, giữ lại tay bà, sau đó lấy những mảnh giấy từ trong miệng bà ra.
"
Mẹ! Mẹ đang ăn cái gì đến thế!"
Hàm bà cắn chặt lấy tay tôi, gần như sắp cắn đứt các ngón tay. Máu từ tay tôi không ngừng chảy ra từ miệng bà.
Tôi cắn răng chịu đau, tiếp tục lấy hết những mảnh giấy trong miệng bà.
Tôi nhận ra trên những mảnh giấy còn sót lại có tên của trường đại học mà con trai tôi đã nộp đơn vào, toàn thân tôi đột nhiên tê cứng.
Tôi run rẩy nối những mảnh giấy còn lại lại với nhau bằng cả hai tay.
Chính tờ giấy đó - giấy thông báo trúng tuyển của con trai tôi!
Khi biết được sự thật rằng mẹ chồng đã cố ý phá hoại cơ hội học hành của cháu, chồng tôi dâng trào những cảm xúc phức tạp giữa sự giận dữ và b无奈.
Anh liên tục chửi rủa mẹ mình, nhưng bà ta vô tư cười khúc khích, hoàn toàn bỏ ngoài tai những lời nặng nề ấy.
Mấy người hàng xóm quanh nhà đều bồng bềnh tới để can ngăn chồng tôi.
"
Kiến Quốc ơi, cậu bớt tức điên đi, chẳng thể trách mẹ cậu hết được mà."
"
Ngày xưa mẹ cậu đã khuyên cậu đừng lấy người phụ nữ ấy, nhưng cậu cứ ngoan cố cưới. Kết quả là cô ta vừa bước chân vào cửa nhà, mẹ cậu liền thành điên."
"
Người vợ này làm hỏng phong thủy nhà cậu, đâu thể đổ lỗi cho mẹ cậu được."
Chồng tôi tức tối tận cùng, đuổi sạch đám người đến can ngăn ra khỏi nhà.
Con trai tôi cũng bị chèn ép đến mức tinh thần sơ sài, gần như rơi vào cái bóng tối nhất.
Sau khi mất đi cơ hội vào đại học, tâm trạng con trai ngày một thê lương, những suy nghĩ bất thường ám ảnh liên tục. Vừa phải lo sóc cho mẹ chồng, chúng tôi vừa phải cảnh giác để con trai không làm ra chuyện không lường.
Để tránh những bi kịch lặp lại, tôi quyết định đem con trai về nhà mẹ đẻ, giao cho bà chăm sóc chu toàn.
Thấy tôi ôm con trai về phía nhà mẹ, mẹ chồng tức khắc hiểu rõ kế hoạch của tôi đã tan tác, bà vừa khóc vừa gây sự.
Bà ôm chặt lấy chân con trai tôi, không buông tay.
"
Cứ ở lại! Đào Đào!"
"
Không được đi!"