Lời của mẹ mang lại một chút yên ổn tạm bợ cho Chu Dịch. Anh ta nghiến chặt hàm, công nhận rằng mẹ nói không sai. Tôi chỉ là người nội trợ, ngay cả có quỹ tiền tối đa thì cũng không bằng bao nhiêu. Nếu không có anh, xem tôi sống sót được mấy ngày. Vì thế, anh ta xé một gói mì bò hầm, đổ nước nóng sôi vào, rồi ngồi xổm trong phòng khách vắng vẻ, xì xụp nuốt vào.
Ngày thứ nhất, anh ta tưởng tôi đang làm trò.
Ngày thứ hai, anh ta bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.
Ngày thứ ba, đêm giao thừa tới rồi.
Những căn nhà xung quanh vang vọng tiếng vui sướng, hương thơm của các món ăn ngày Tết lan tỏa khắp hành lang chung cư. Trên màn hình ti vi là những chương trình gala chào mừng xuân vô cùng náo nhiệt. Chu Dịch tự mình ở trong căn nhà nguội lạnh, ngồi ăn đến tô mì thứ năm. Anh ta bật điện thoại, định kiểm xem có tin nhắn nào của tôi không, ai dè lại lướt phải bài đăng của em trai mình là Chu Cường trên trang mạng cá nhân.
Trong video đó, Chu Cường lái một chiếc SUV bóng loáng mới tinh — chính là chiếc xe được mua bằng 200.000 tệ tiền thưởng năm cuối của Chu Dịch — đem theo một người hôn thê trang điểm lộng lẫy, đi quanh các con phố sáng rực đèn neon. Đoạn chữ đi kèm là: "
Cảm ơn anh trai nhiều! Mong năm mới vui vẻ cho tất cả, từ tôi và người mình yêu!"
Chiếc xe lấp lánh sáng, cặp đôi sát kề bên nhau, trong khoảnh khắc ấy, chói ослепительно và tàn nhẫn.
Chu Dịch nhìn xuống tô mì trước mặt, những sợi rau héo rũ trôi nổi, sau đó lại nhìn video em trai với vẻ mặt tự hào và thỏa mãn, lần đầu trong cuộc đời anh cảm thấy đơn độc chưa từng có và một nỗi hoảng sợ khó có thể gọi tên.
Anh ta cầm điện thoại lên, nhìn vào tấm hình chụp chung của tôi và con gái.
Trong ảnh, Lạc Lạc cười rực rỡ như một vầng mặt trời nhỏ, còn tôi mềm mại tựa vào bên con.
Căn nhà này, một thời từng đầm ấm yêu thương.
Giờ đây, chỉ còn anh ta cùng một thùng mì ăn liền.
04
Lúc ba giờ sáng theo múi giờ Trung Quốc, tôi dùng sim điện thoại mới mua ở địa phương, tỉnh mẩn đăng nhập vào WeChat.
Tôi hoàn toàn không để ý đến hơn 99+ cuộc gọi bỏ lỡ và các tin nhắn, mà chỉ bình tĩnh chọn chín bức ảnh, đăng bài viết đầu tiên lên tường cá nhân.
Bức đầu tiên, là tôi và con gái chụp dưới chân dãy núi tuyết Thụy Sĩ, mặc quần áo trượt tuyết dày cộp, nụ cười rạng rỡ hơn cả tuyết trắng tinh.
Bức thứ hai, là Lạc Lạc đuổi theo đàn chim bồ câu trong một thị trấn lâu đời, cơ thể nhỏ bé tràn ngập năng lượng sống.
Bức thứ ba, tại nhà hàng ngắm cảnh trên đỉnh dãy An-pơ, trước mặt chúng tôi là một bữa tiệc tinh tế, phía sau là những đỉnh núi tuyết dài vô tận chồng chất.
…
Bức thứ chín, dưới Tháp Eiffel ở Paris, tôi nâng cốc rượu champagne lên, nhìn thẳng vào ống kính máy ảnh, mỉm một nụ cười rạng rỡ nhưng xa xôi.
Mỗi bức ảnh đều tỏa ra hai thông điệp rõ ràng: "
Cuộc sống bình yên" và "
Tôi có tiền."
Địa điểm được ghi cụ thể: Interlaken, Thụy Sĩ.
Sau khi đăng xong, tôi yên tĩnh đặt điện thoại xuống, tiếp tục thưởng thức bữa sáng của mình.
Tôi biết rõ, loạt ảnh này sẽ như một quả bom nặng rơi xuống toàn bộ thế giới của Chu Dịch và gia đình của anh ta.
Thực vậy, chưa tới năm phút sau, điện thoại tôi bắt đầu rung dữ dội.
Đó là Chu Dịch.
Chắc hẳn anh ta vừa bị tin này đánh thức từ giấc ngủ, gọi điện WeChat như điên, gửi tin nhắn thoại, tung ra một loạt tin nhắn chữ — giống như một cơn bão thảm khốc.
"
Tô Mạn, em điên à thế?"
"
Em lấy từ đâu tiền đi châu Âu? Em có trộm tiền trong nhà không?"
"
Em dẫn Lạc Lạc đi xa thế dự định làm gì cơ? Mau về cho anh ngay!"
Từng câu nói của anh ta đầy kinh hãi, tức giận và không thể tin được.
Tôi liếc nhìn qua, cảm thấy những dòng chữ tức tối ấy thật… cực kỳ dễ chịu.
Tôi vội chụp hình lại những dòng chữ, lưu giữ một bản, sau đó máu lạnh vào trang cá nhân của anh ta, ấn nút "
Không xem bài viết của người này", và tạm khóa luôn.
Thế giới bỗng chìm vào lặng im.
Ngay lập tức sau đó, nhóm gia đình "
Chu Gia Một Nhà Hạnh Phúc" — vốn như mặt nước yên tĩnh — bỗi dung bùng cháy.
Mẹ chồng tôi lập tức khai hoả, gửi một mạch tin nhắn thoại, giọng nói xé rách như sắp xé tan cả màng tai.
"
Con nàng phá của này! Sao quả phu nhân trong nhà tao! Dùng tiền mồ hôi nước mắt của con trai tao để tiêu xài! Đồ vô ơn bội nghĩa!!"
"
Chu Dịch! Con xem con cưới cái loại vợ gì về! Một con cọp bất công! Cuỗm tiền rồi trốn!"
"
Nó chắc chắn có người tình rồi! Không thì dám làm vậy sao? Mau lôi nó về! Đòi tiền! Ly hôn ngay!"
Em chồng Chu Cường cũng vội vàng đồng tình, gõ vào nhóm: "
Anh ơi, anh phải quản lý chị dâu mới được, thế này quá tệ rồi! Nhà mình mới mua xe, đang cần tiền, mà chị lại tự một mình đi châu Âu tận hưởng! Chị không phải đã cuốn sạch tiền của anh rồi sao?"
Tôi nhìn những lời mắng nhiếc ấy, nụ cười trên môi ngày thêm sâu lạnh.
Chu Dịch gửi một câu vào nhóm, giọng vừa gấp vừa giận dữ, và mang một tính chất khó nói đến nỗi chính anh cũng khó nhận diện: "
Cô ấy không lấy tiền của tôi!"
Chắc là anh ta đã kiểm tra tất cả các tài khoản ngân hàng của mình và thấy không thiếu một đồng nào.
Nhưng câu bảo vệ ấy, trong mắt mẹ chồng và em trai, lại vẻ như anh đang che chắn cho tôi.
Nhóm chat lập tức càng náo loạn hơn.
Còn Chu Dịch — sau khi phát hiện tiền của mình vẫn còn đầy đủ — lại rơi vào một nỗi kinh hoàng còn tệ hơn cả mất tiền.
Anh ta hiểu tôi.
Tôi không phải kiểu phụ nữ đi vay mượn bạn bè số tiền khổng lồ để du lịch.
Gia đình ba mẹ tôi cũng không giàu có, càng không có khả năng cho tôi một khoản lớn như vậy.
Vậy thì, tiền ấy từ đâu mà có?
Điều ấy chứng minh — tôi sở hữu một nguồn tài chính mà anh ta, với tư cách là chồng, hoàn toàn không biết, cũng hoàn toàn kiểm soát không được.
Nhận thức ấy khiến anh ta lần đầu cảm thấy một nỗi sợ hãi và thất bại chưa hề trải qua.
Một người phụ nữ mà anh ta luôn tin rằng nằm gọn trong lòng bàn tay mình, bỗng dưng thoát ra khỏi mọi trói buộc, bay lên một tầm cao mà anh ta vĩnh viễn không đạt tới.
Trong căn nhà vắng vẻ, Chu Dịch bước đi bước lại, giống như chỉ kiến bị để trên chảo nóng.
Anh ta bắt đầu lục soát từng ngăn tủ, từng góc nhà, mong muốn tìm được chút dấu vết nào.
Đột nhiên, anh ta nhớ đến một điều.
Phòng làm việc của tôi.
Ngăn kéo có khóa — thứ mà anh ta chưa bao giờ mở được.
Anh ta từng hỏi tôi trong đó có gì, tôi chỉ trả lời sơ sài: "
Chỉ có những bản thiết kế cũ thôi, không quan trọng."
Nhớ lại bây giờ, vẻ mặt tôi khi đó… quá gượng ép.
Anh ta xông vào phòng làm việc, tìm đúng cái ngăn kéo kia.
Không có chìa khóa.
Chỉ do dự chưa ba giây, anh ta chạy vào phòng kho, lôi ra một cái búa.
Đầu búa kim loại dưới ánh đèn, lạnh lẽo đến rợn người.
Anh ta giơ búa lên, do dự rất lâu.
Cuối cùng, cảm giác hoảng loạn vì mất quyền kiểm soát đã chiến thắng phần lý trí tàn tạp còn lại của anh.
"
Bốp!"
Một tiếng nổ chát chúa vang lên, khóa bị phá vỡ toàn bộ.
Bên trong ngăn kéo, không có sổ tiết kiệm hay tiền mặt như anh ta tưởng tượng.
Chỉ có một cuốn sổ bìa cứng dày, kích cỡ A4.
Trên bìa, là chữ viết thanh thoát quen thuộc của tôi: "
Sổ ghi chép hôn nhân — khởi đầu từ ngày X tháng X năm X."
05
Tay Chu Dịch rung nhẹ khi mở cuốn sổ.
Dưới ánh đèn, từng trang giấy trắng hiện ra với những dòng chữ dày đặc nhưng gọn gàng của tôi.
Trang đầu tiên, ghi khoản chi đầu tiên.
"
Tháng thứ hai khi kết hôn: Chu Dịch chuyển cho mẹ 3.000 tệ. Lý do: mẹ bị cảm lạnh, cần những thực phẩm bổ dưỡng."
Cạnh đó, là dòng chữ đỏ nhỏ:
【Ghi chú: Tôi gọi hỏi thì mẹ chỉ bị