Bảy ngày trôi qua, ta cùng với tỷ tỷ Tô An An bước vào lễ xuất giá.
Cũng giống như kiếp trước, Tô An An được trang điểm lộng lẫy với mười dặm hồng trang đỏ rực, đoàn rước dâu tấp nập, rôm rả.
Còn ta thì được đưa lên chiếc kiệu nhỏ sơn đỏ thẫm, im lặng bước vào căn nhà xinh xắn của Thẩm Mạc - vị trạng nguyên mới được phong tước.
Nhà Thẩm Mạc gặp nhiều khổ cực, cả cha lẫn mẹ đều đã xa cách thế gian, sau khi kết thúc thời gian tưởng niệm, năm nay chàng trai ấy mới giành được danh hiệu trạng nguyên.
Nếu lựa chọn đúng đắn, tương lai của hắn chắc chắn sẽ tươi sáng rạng rỡ.
Hôn lễ kết thúc, nha hoàn hồi môn dìu ta bước vào phòng tân hôn, lúc ấy Thẩm Mạc vẫn đang tiếp khách ngoài, khi xong việc mới từ từ đẩy cửa vào.
Nghe tiếng bước chân tiến lại gần, phía dưới chiếc khăn che mặt, ta cảm thấy hơi bồn chồn, vô thức nắm chặt bàn tay.
Rồi, tầm mắt sáng lên, khăn đỏ được Thẩm Mạc nhẹ nhàng vén ra.
Ta tự nhiên ngẩng đầu lên nhìn, tâm trí thoáng phen kinh ngạc.
Thẩm Mạc quả thực đẹp trai, lông mày kiếm sắc sảo, sống mũi cao vút, đôi mắt hổ phách sáng lấp lánh với tia ngạc nhiên, trong đó phản chiếu bóng dáng của ta đang loạn trí nhìn chàng.
Khác hẳn với bề ngoài quân tướng từng lâm trận của Giang Thành Phong, cao lớn, điềm đạm, phát ngôn thô cứng, vụng về.
Thẩm Mạc mang vẻ thanh tú, mỗi hành động tay chân đều tràn ngập điềm tĩnh và nhu mỹ.
"
Nhà họ Tô vẫn chịu gả người con gái cho nơi này."
Khi Thẩm Mạc xoay thân để lấy rượu hợp cẩn, ta bắt gặp một tiếng thở dài mềm mỏng.
"
Thẩm Mạc, phải là chàng không hề muốn gác ta vào lòng bàn tay sao?"
Ta nín thở, bấm ngón tay vào lòng bàn tay đầy lo âu, ánh mắt chìm sâu nhìn vào mắt chàng.
Nhưng lời vừa thoát khỏi môi, ta liền hối hận sâu sắc.
"
Nhà họ Tô cách đây vài ngày cử sứ giả đến thông báo với ta rằng Nhị tiểu thư được định hôn với ta đã được thay thế bằng Đại tiểu thư Tô An An. Chuyện này xảy ra ngay khi có tin tức rằng nhà họ Giang sắp phải đối mặt với lệnh tịch thu tài sản và lưu đày. Hành động của họ quả thực đáng chê bai, tuy nhiên hôn sự đã được ấn định sẵn, ta cũng chẳng có cách nào để chống lại bọn họ được."
Thẩm Mạc lộ vẻ cười nhẹ, ánh mắt nhìn về phía ta: "
Như vậy thì xem ra, nàng sẽ không phải bước chân vào nhà họ Giang cũng là điều tốt lành."
Những lời ấy làm ta sửng sốt, hoàn toàn không ngờ tới câu đáp lại như thế này.
Dưới tia sáng yếu ớt của ngọn nến lay lắt, những tia sáng trong mắt Thẩm Mạc bỗng sáng bừng, chàng cầm lấy chiếc ly rượu được chuẩn bị sẵn và đưa vào tay ta.
Chàng nhìn ta với vẻ mặt tươi tỉnh, giọng nói truyền tải một sự say mềm mềm xuyên thẳng vào trong trái tim: "
Nương tử, trời đã gần tối, chúng ta nên uống rượu giao bôi rồi."
Gương mặt ta ửng đỏ, cảm nhận được nơi cổ tay bị Thẩm Mạc vuốt qua đang ấm lên từng giây. Ta áp đầu xuống, tiếp nhận chiếc ly rượu, rồi cùng Thẩm Mạc thực hiện nghi lễ uống rượu giao bôi.
Sau ba ngày trôi qua, đến lúc ta và chàng về nhà ngoại lần nữa.
Trong kiếp trước, chính vào ngày này, sắc chỉ về tịch thu tài sản và lưu đày đã đến tới.
Hôm ấy ta một mình trở về nhà ngoại, mới vừa kịp hoàn tất bữa cơm chiều, rồi sắc chỉ cũng theo đó xuất hiện.
Ta bị lực lượng quân lính bắt đưa đến phủ Giang tướng quân, kế tiếp là liên tiếp những lệnh tịch thu tài sản, sau đó thẳng tay bị ép lên đường xương rồng tới Tần Châu để chịu tội lưu đày.
Nhưng ở thời điểm này, Tô An An cũng được về nhà ngoại cùng thời điểm với ta, sắp sửa phải bị áp giải lưu đày. Quanh bàn ăn, bộ dáy của cha mẹ cô ấy toàn lo âu sợ hãi, chẳng còn tâm tư nào để thưởng thức thức ăn.
"
An An, con làm sao phải gánh chịu điều khổ ải này? Nếu các tin tức đó không đúng sự thật thì tính sao được…"
Tô An An lộ vẻ mặt hồng hạnh phúc, tự tin và bình tĩnh: "
Cha yêu, nương yêu, hai người cứ yên tâm mà, con sẽ vô sự tất cả."
Ta lạnh lùng quan sát cảnh tượng lo âu của họ, ngón tay siết chặt đôi đũa.
Kiếp trước, khi chính ta phải đối diện với hoàn cảnh này, cha và đại nương còn mong ta đừng quay về, sợ nhà họ Tô bị lây nhiễm xui xẻo.
Nhưng bây giờ khác, cha ta thậm chí còn hạ thấp mình để lo đắc tận tình cho các quan chức bộ hình, mong họ chăm sóc tỷ tỷ tốt hơn trên đường lưu đày.
Ánh mắt ta lóe lên sáng, đúng khi ấy Thẩm Mạc gắp cho ta một miếng cá, xương đã được gỡ sạch: "
Nương tử, nên thưởng thức."
Khi cúi đầu nhai nhai, tai ta bắt được giọng kiêu ngạo của Tô An An vang lên.
"
Muội muội, muội và Thẩm biên tu gần đây có vui vẻ không?"
Ta không thay đổi biểu cảm, môi cong tạo thành nụ cười nhẹ mà nói với chút mỉa mai: "
Tỷ tỷ sắp phải lưu đày cùng tỷ phu mà vẫn còn tâm tư quan tâm đến muội, muội thực sự vinh hạnh."
"
Chỉ là, hôm nay quay về nhà lại tình trạng này, sao tỷ phu chẳng thấy mặt?"
Tô An An tức tối đến nỗi mặt mũi xấu xí, Đại nương bên cạnh thì dẫm bàn mạnh, hét lên: "
Tô Lạc Lạc, tỷ tỷ của con cùng tốt bụng, chẳng để con đi gả thay, tự mình chịu chấp hành lệnh lưu đày, con bây giờ còn dám chêm pha An An? Quả là mất dạy!"
Chưa kịp lên tiếng, tiếng Thẩm Mạc vang lên, không hề kiêu kỳ cũng không loba: "
Nhạc mẫu, Lạc Lạc vốn là người dành cho vị nữ tế, làm sao có thể gọi là chịu tội thay ai."
Lần này, cả Đại nương cũng tức giận mặt mũi biến dạng.
Ta bất ngờ trước hành động bảo vệ của Thẩm Mạc, quay đầu nhìn anh, đôi mắt đầy mê hoặc, ánh sáng mơ mộng.
Kiếp trước, sau khi ta về đến kinh, họ Tô liên tục tìm cách gây rối, ba ngày hai lần sai ta về nhà.
Mẹ chồng tâm tư không yên, lo âu rằng ta sẽ lén lút vận chuyển những vật dụng từ phủ của vị tướng quân trở về để hỗ trợ cho gia đình mẹ đẻ, vì vậy lúc nào cũng canh cánh, phòng bị khắp nơi.
Giang Thành Phong chỉ lờ đi, tỏ vẻ không hay biết, từ chưa bao giờ để tâm đến chuyện này, huống hồ đứng ra bênh vực cho ta.
Ta không nhịn được nụ cười.
Rất may mắn, những năm tháng gian khó ấy đã lùi xa vào quá khứ, bây giờ ta sống trong gia tộc Thẩm rất sung túc, không phải sề phục thần sắc cha mẹ chồng, chồng cũng tôn trọng ta, để ta trực tiếp chủ trì công việc gia đình, những ngày tháng như thế này là điều mà dù mơ mộng đêm đêm ngày ngày trước kia ta cũng không dám khao khát.