Rồi ánh mắt chú hướng về phía tôi. "Sắp xếp cho nó một phòng. Gọi bác sĩ đến khám tổng quát. Gầy quá."
Một người đàn ông đeo kính gọng kim loại bước tới, đưa mắt nhìn tôi từ đầu đến chân với vẻ dò xét. "Trần gia, đây chính là đứa trẻ đã giúp đỡ ngài?"
"Ừ."
"Vậy… ngài định sắp xếp cho nó thế nào ạ?"
Chú Trần liếc nhìn tôi, giọng nói bình thản nhưng không chút dao động: "Nhận làm con gái nuôi."
Một sự im lặng chết người lập tức bao trùm. Ánh mắt của tất cả mọi người đổ dồn về phía tôi, đầy vẻ kinh ngạc và hoài nghi. Người đàn ông đeo kính lúng túng đẩy gọng kính lên, giọng lắp bắp: "Chuyện này... Trần gia, ngài đang đùa ạ? Đứa trẻ này... lai lịch chưa rõ ràng..."
"Mạng của ta cũng được nhặt về từ một nơi 'lai lịch không rõ' đấy," chú Trần nhìn thẳng vào anh ta, ánh mắt lạnh như băng. "Còn có ý kiến gì nữa không?"
"Không… không có ạ."
Người đàn ông vội cúi đầu, không dám nói thêm lời nào.
Thế là tôi trở thành Trần An. Tôi có một căn phòng riêng rộng rãi, sáng sủa với chiếc giường lớn êm ái. Tủ quần áo chất đầy những bộ trang phục mới tinh, cắảo. Mỗi bữa ăn đều là những món ngon lành, đầy đủ dinh dưỡng do người giúp việc nấu nướng. Nhưng lòng tôi chẳng lúc nào yên. Một điều tốt đẹp quá mức tưởng tượng như thế, sao có thể rơi trúng một đứa trẻ bị bỏ rơi như tôi? Tôi luôn có cảm giác đây chỉ là một giấc mộng dài. Chỉ cần chợt tỉnh, tôi sẽ lại thấy mình ở hành lang lạnh lẽo, đói run người.
Vì thế, tôi chưa bao giờ dám tắt đèn khi ngủ. Giấc ngủ của tôi chập chờn, bất kỳ tiếng động nhỏ nào cũng khiến tôi giật mình tỉnh dậy, tay siết chặt hoa quả nhỏ mà tôi đã lén giấu dưới gối. Chỉ khi lòng bàn tay cảm nhận được hơi lạnh của kim loại, tôi mới cảm thấy an tâm đôi chút.
Chú Trần dường như nhận ra sự bất an thường trực trong tôi. Nhưng chú không hỏi. Chú chỉ lặng lẽ cho người thay ổ khóa cửa phòng tôi bằng loại khóa số điện tử phức tạp, chỉ có tôi và chú biết mật mã. Chú còn lắp một nút báo động khẩn cấp ngay đầu giường, nói rằng chỉ cần chạm vào, tất cả vệ sĩ trong biệt thự sẽ lập tức có mặt.
"Ở đây, không ai có thể làm hại cháu," trong một bữa tối, chú gắp cho tôi một miếng thịt bò mềm, nói với giọng điềm đạm. "Kể cả chú."
Tôi nhìn miếng thịt trong bát, sống mũi đột nhiên cay cay. Tôi cúi gầm mặt xuống, cố nuốt trôi những cảm xúc nghẹn ứ nơi cổ họng, không dám để chú thấy đôi mắt mình đã đỏ hoe.
Khoảng một tháng sau, tôi dần quen với nhịp sống nơi đây. Chú Trần thuê cho tôi những gia sư giỏi nhất để bù đắp kiến thức đã hổng. Tôi nắm lấy cơ hội này như một cây non vươn về phía ánh sáng, học hành chăm chỉ đến mức quên cả thời gian. Tôi hiểu, chỉ có tri thức mới thực sự có thể thay đổi số phận, mới cho tôi đôi chân đứng vững trên mặt đất.
Một buổi tối, sau khi hoàn thành bài tập, tôi xuống bếp lấy nước uống. Khi đồng làm việc, tôi nghe thấy tiếng cãi vã vọng ra từ bên trong. Cánh cửa gỗ dày chỉ khép hờ. Tôi không cố ý nghe trộm, nhưng giọng nói quá lớn.
"Anh Trần! Anh có điên không? Nhặt về một đứông rõ lai lịch đã đành, giờ còn định chuyển cổ phần cho nó?!"
Một giọng phụ nữ the thé, đầy phẫn nộ, cắt ngang không gian yên tĩnh.
"Đó là chuyện của tôi," giọng chú Trần đáp lại, lạnh lùng và cứng rắn. "Không liên quan đến cô."
"Chuyện của anh? Anh đừng quên, công ty này cũng đổ không ít mồ hôi của tôi! Vì một đứa trẻ không đáng tin, anh định vứt bỏ bao nhiêu năm tình nghĩa của chúng ta sao?!"
"Tình nghĩa?"
Chú Trần bật ra một tiếng cười khẽ, đầy châm biếm. "Hồi tôi bị truy sát, nằm chờ chết trong cái hành lang mục nát ấy, cô đang ở đâu? Cô đang trong khách sạn năm sao, ăn mừng trên giường với tên khác vì nghĩ rằng tôi đã chết rồi, phải không?"
Căn phòng chìm vào im lặng như tờ. Một khoảng ngừng dài, đầy nghẹt thở. Rồi giọng người phụ nữ kia vang lên, run rẩy, đứt quãng: "Anh… anh biết rồi?"