Rèm che kín mịt, không một tia ánh sáng xuyên thủng. Khắp căn phòng rải rác những chai rượu cạn và vỏ hộp thuốc ngủ. Trong trạng thái lơ lửng giữa thức tỉnh và giấc mơ, anh cố gắng tìm kiếm bóng dáng tôi trong những ảo ảnh. Dù chỉ là hình ảnh tôi thời xưa đầy oán trách cũng được. Nhưng than ôi, trong những giấc mộng chỉ toàn là bóng lưng kiên quyết rời xa của tôi. Để nắm giữ sợi tơ hơi thở đầy xót xa ấy, anh bắt đầu bắt chước mọi thói quen của tôi.
Anh ghét mùi cay nồn của ngò, nhưng vì tôi yêu thích, anh buộc mình ăn từng miếng to, nôn ra rồi lại ăn tiếp.
Anh thoa lên khuôn mặt phần kem dưỡng da còn lại của tôi, hít hà mùi hương ấy rồi chìm sâu vào giấc ngủ.
Nhan Tịch cuối cùng cũng không còn chịu được nữa. Nếu tiếp tục như vậy, vị trí công việc tại viện của cô ta sẽ bị đe dọa.
Cô ta lén lấy con dấu riêng của Cố Minh, giả mạo dữ liệu thí nghiệm, ký tên anh vào tài liệu.
Cô ta tính toán dùng thành tích học thuật để làm hài lòng anh, kéo anh quay trở lại bên mình.
Cố Minh phát hiện sự việc, nổi giận dữ dội như sấm chớp.
Anh lao vào bệnh viện, trước mặt toàn bộ khoa, xé nát báo cáo thành từng mảnh vụn, quẳng thẳng vào mặt Nhan Tịch.
"
Một thứ rác rưởi như cô, giả mạo học tích để bẩn danh tôi! Từ bây giờ, huỷ toàn bộ kinh phí hỗ trợ cho Nhan Tịch, dừng mọi đề cử cho cô ta!"
Nhan Tịch sụp đổ hoàn toàn.
Cô ta gào thét như người điên giữa hành lang bệnh viện.
"
Cố Minh! Anh không quên nổi con đàn bà đó nên mới trút hết giận lên tôi!"
"
Anh là kẻ vô duyên, còn giả dịu dàng tình cảm!"
Cố Minh trở thành trò cười cho cả viện.
Nhưng anh chẳng để tâm đến chuyện đó.
Đúng lúc ấy, thám tử tư gửi tới một bức ảnh.
Nền là một góc phố châu Âu đẹp lãng mạn.
Ở trung tâm, người phụ nữ cười tươi rợp trời, toát lên sức sống rực rỡ… là tôi.
Cố Minh ngắm bức ảnh suốt một tiếng đồng hồ liên tục.
Anh giơ tay run rẩy vuốt nhẹ lên khuôn mặt tôi trong ảnh, những giọt nước mắt rơi ướt màn hình.
Hóa ra từ khi rời xa anh… tôi sống thực sự tốt hơn.
Cố Minh nộp đơn từ chức.
Anh phớt lờ lời can ngăn của viện trưởng, thậm chí bán sạch toàn bộ tài sản lũy tích.
Anh mua vé máy bay sớm nhất tới châu Âu.
Ngày một ngày, anh lang thang trên các con phố châu Âu.
Nắm chặt bức ảnh như một kẻ ăn mày, hỏi han khắp nơi.
Không nói được tiếng địa phương, anh dùng phần mềm dịch thuật.
Bị đuổi, bị mắng mỏ, anh cũng chẳng để ý.
Cho tới khi đó, trước cửa một trung tâm nghiên cứu tim mạch hàng đầu…
Anh thấy được bóng dáng mà anh luôn nhớ nhung ngày đêm.
Hội trường diễn đàn tim mạch thế giới, lộng lẫy rực rỡ ánh đèn.
Tôi đứng trên bục diễn thuyết, phát biểu bằng tiếng Anh trôi chảy về phẫu thuật tim xâm lấn tối thiểu.
Ánh đèn sân khấu chiếu rọi xuống cơ thể tôi, tôi cảm thấy như được sống lại lần thứ hai.
Tôi quét tầm mắt qua bầy đông, định dừng lại ở một điểm nhất định chỉ trong một giây.
Chỉ có một giây mà thôi.
Cố Minh nắm bắt cơ hội, như người điên lao vượt qua sự chặn đứng của nhân viên an ninh.
"
Vợ! Vợ ơi! Anh đây này!"
Anh hét lên, xông tới trước mặt tôi, giơ bàn tay bẩn thỉu muốn kéo tôi lại.
Đồng nghiệp bên cạnh tôi — một bác sĩ Đức cao to — vội vã chặn trước.
Người đó đẩy mạnh Cố Minh ra xa.
"
Xin hãy có tự trọng, thưa ngài."
Cố Minh loạng choạng, suýt té ngã.
Anh không để tâm tới sự nhục nhã, mắt đỏ loe nhìn về phía tôi.
"
Hạ Sơ, đây là Cố Minh… anh đã tới để đón em về nhà rồi."
Tôi dừng lại, với ánh mắt bình tĩnh nhìn người đàn ông trước mặt.
Trong đôi mắt tôi không có hằn thù, không có tình yêu.
Chỉ có sự lạnh lùng xa cách như đối với người xa lạ.
"
Thưa vị tiên sinh, chúng ta có quen nhau sao?"
Tôi hỏi một cách trang trọng.
Cố Minh lập tức mắt đỏ, toàn thân run rẩy.
"
Vợ… em đừng nói như vậy…"
"
Anh biết sai rồi, anh thật sự biết sai rồi…"
Trước mặt biết bao nhiêu người, thiên tài bác sĩ kiêu ngạo kia đột nhiên "phịch" quỳ xuống.
"
Anh không nên vì Nhan Tịch mà lơ bỏ em."
"
Anh không nên bỏ mặc em khi mẹ bệnh."
"
Mỗi ngày anh đều suy tư về em, anh sắp điên rồi…"
"
Cầu xin em… cho anh một cơ hội sám hối được không?"
Anh túm lấy gấu quần tôi, dạy dỗ tới mức cùng cực.
Các đồng nghiệp xung quanh nhận ra anh, bắt đầu thì thầm bàn luận.
Tôi nhìn dáng vẻ của anh, chỉ cảm thấy chua xót và chế nhạo.
"
Cố Minh, anh có biết không?"
Tôi nhìn anh từ trên cao xuống.
"
Khoảnh khắc mẹ tôi ra đi… tôi cũng đã chết theo rồi."