Tôi tỉnh dậy trong cơn ác mộng, hơi thở hổn hển như vừa chạy thoát khỏi vực sâu. Ánh nắng cửa sổ rải những vệt vàng ấm áp lên sàn gỗ, nhưng trong lòng tôi vẫn còn nguyên cảm giác lạnh toát từ đêm qua. Tôi nhìn quanh căn phòng – cửa vẫn nguyên vẹn, ngoài vết máu khô quệt trên nền gạch hoa thì chẳng có dấu vết gì của cuộc vật lộn. Phải chăng tất cả chỉ là một giấc mơ kinh hoàng? Trí óc tôi quay cuồng, không phân biệt nổi đâu là thực, đâu là ảo.
Điện thoại rung lên bên gối. Tin nhắn của Đan Dương Tử hiện lên màn hình, ngắn gọn và dứt khoát: “Về đạo quán lấy pháp khí.” Tôi thở phào nhẹ nhõm. Vậy là thầy đã thực sự đến. Nhưng tại sao thầy không ở lại? Một nỗi bất an mơ hồ len lỏi trong tôi, như sương mù buổi sớm chưa kịp tan hết.
Tiếng gõ cửa vang lên đều đặn, chắc nịch. “Hi Hi, cậu dậy chưa?” – giọng Chu Thần quen thuộc vọng vào, theo sau là tiếng cười khúc khích của Tấu Nguyệt. Tôi vội bật dậy, mở cửa. Ánh mặt trời tràn vào làm tôi chói mắt. Trước mặt tôi là hai khuôn mặt thân thiết, tràn đầy sức sống của một ngày mới. Tôi không kìm được, ôm chầm lấy cả hai. Cảm giác hơi ấm từ họ xua tan phần nào cái lạnh trong lòng.
“Cậu làm sao thế? Mặt tái nhợt vậy?” Tấu Nguyệt vỗ nhẹ vào lưng tôi, đôi mắt to tròn đầy vẻ lo lắng.
Tôi kể lại mọi chuyện đêm qua, từ tiếng gõ cửa lúc nửa đêm, cuộc gọi cho Đan Dương Tử, cho đến con quỷ áo đen và trận chiến sinh tử. Lời tôi nói có vẻ hoang đường, ngay cả bản thân tôi cũng thấy khó tin. Chu Thần lắc đầu, ánh mắt nửa tin nửa ngờ. Anh mở điện thoại xem lịch sử tin nhắn – dòng cuối cùng giữa chúng tôi là lời chúc ngủ ngon anh gửi lúc mười một giờ đêm. Không có bất kỳ tin nhắn cầu cứu nào từ tôi.
“Có lẽ cậu mộng du đấy, Hi Hi.” Chu Thần nói với giọng nhẹ nhàng an ủi. “Cửa phòng vẫn nguyên vẹn mà. Ngoài vết máu chẳng có dấu vết gì lạ.”
Tấu Nguyệt cũng gật đầu: “Đêm qua tớ với Chu Thần ngủ một mạch tới sáng, chẳng nghe thấy động tĩnh gì.”
Tôi im lặng. Có lẽ họ nói đúng. Có lẽ tất cả chỉ là sản phẩm của một tâm trí mệt mỏi và căng thẳng. Nhưng sao mọi thứ lại sống động đến thế? Tôi vẫn còn cảm nhận được cái lạnh từ bẫy, mùi tanh của máu khô, và nỗi sợ hãi tê cứng khi nó nhấc bổng tôi lên.
Họ rủ tôi ra biển, nhưng tôi từ chối, viện cớ đau đầu. Khi chỉ còn một mình, tôi lấy điện thoại ra kiểm tra kỹ hơn. Tin nhắn với Chu Thần vẫn còn đó, rõ ràng là tôi đã gửi đi. Vậy tại sao nói không nhận được? Một ý nghĩ lạnh lẽo chợt lóe lên: có thể anh đã xóa nó đi.
Đúng lúc đó, một tin nhắn thoại từ bà nội hiện lên, được gửi vào đúng thời điểm tôi chuẩn bị lên đường đi du lịch. Ngón tay tôi mở. Giọng bà vang lên, khàn đặc và trầm thấp một cách kỳ lạ, như tiếng gió rỉa: “Đừng tin thằng Tiểu Chu.”
Tiểu Chu. Chỉ có bà nội mới gọi Chu Thần bằng cái tên thân mật đó. Máu trong người tôi như đóng băng. Bên ngoài trời nắng chang chang, nhưng tôi thấy lạnh thấu xương. Chu Thần đang nói dối tôi. Anh đã xóa tin nhắn của tôi. Nhưng tại sao? Anh, người luôn chiều chuộng tôi, nghe theo mọi ý tôi, lại lừa dối tôi?
Tôi nhớ lại ngày hôm qua, cách anh nhất quyết bắt tôi ở lại homestay này, sự cứng rắn khác thường trong ánh mắt anh. Có phải anh biết trước điều gì sẽ xảy ra? Tôi thử gọi lại cho bà, nhưng điện thoại vẫn không liên lạc được. Sự cô độc ùa về, bao trùm lấy tôi. Tôi còn có thể tin ai đây?
Tấu Nguyệt. Chỉ còn Tấu Nguyệt. Cô ấy là bạn thân nhất của tôi, chắc chắn sẽ không hại tôi. Nghĩ vậy, tôi chạy vội ra bãi biển, tìm thấy cô đang nằm tắm nắng trên cát. Sau vài câu hỏi thăm xã giao, tôi khéo léo dò hỏi: “Sao hai cậu lại chọn chỗ này thế? Có phải Chu Thần chọn không?”
Tấu Nguyệt ngáp dài, vẻ mệt mỏi: “Chu Thần chọn đấy. Anh ấy cứ khăng khăng nói muốn tạo bất ngờ cho cậu. Ban đầu tớ định đặt chỗ khác cơ.”
Trái tim tôi thắt lại. Quả nhiên là anh ta. Người tôi yêu, người tôi tin tưởng nhất, lại đang giăng ra một cái bẫy cho tôi. Nỗi đau và sự phản bội khiến tôi tê dại. Tôi bỏ lại Tấu Nguyệt, chạy đi tìm Chu Thần.
Tôi đối mặt với anh, giọng giận dữ: “Tại hại em? Anh biết rõ chuyện gì sẽ xảy ra ở đây mà vẫn bắt em ở lại!”
Chu Thần tròn mắt, vẻ mặt hoàn toàn bối rối: “Hi Hi, em nói gì kỳ vậy? Anh làm sao mà hại em được?”
Tôi kể lại những gì Tấu Nguyệt vừa nói. Khuôn mặt anh bỗng tái đi, rồi dần dần hiện lên vẻ hiểu ra. “Hi Hi,” anh nói, giọng trầm xuống, “homestay này không phải anh chọn. Là Tấu Nguyệt chọn. Cô ấy nói chắc chắn cậu sẽ thích nơi này. Sáỉnh dậy, thấy điện thoại không nằm ở chỗ cũ. Lúc đó tưởng mình nhớ nhầm. Giờ nghĩ lại… có lẽ cô ấy đã lén vào phòng anh, xóa tin nhắn của em. Chỉ có cô ấy mới biết mật khẩu điện thoại của anh là ngày sinh của em.”