Tôi lê người qua, lấy điện thoại gọi cho bà. "Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được…"
Giọng nói máy móc ấy càng nhấn chìm tôi vào vực sâu hoảng loạn.
"Cộc! Cộc! Cộc!"
Tiếng đập cửa trở nên điên cuồng, hung bạo. Nhưng lạ thay, cả dãy homestay vẫn chằng chết chóc, không một cánh cửa nào mở, không một tiếng người. Lúc này, tôi đã tin. Thứ bên ngoài kia không phải người. Và tôi nhớ đến tin nhắn cảnh báo. Như kẻ sắp chết đuối vớ được cọc, tôi mở lại cuộc trò chuyện với người lạ. Têà Thượng Thanh Quán – Đan Dương Tử. Ảnh đại diện là một đạo sĩ phong thần đĩnh đạc, mặc đạo bào tím, tay cầm kiếm gỗ. Một cảm giác thân thuộc kỳ lạ, giống hệt như khi đứng gần bà nội, thôi.
Một tin nhắn mới hiện lên: "Cẩn thận, con ma sắp vào rồi!"
Nỗi sợ hãi tột cùng bóp nghẹt lồng ngực tôi. Tôi gần như không thở nổi. Tay run lẩy bẩy, tôi gửi đi một đoạn ghi âm giọng nói đầy hoảng loạn: "Thầy ơi, con phải làm sao bây giờ?"
Chuông điện thoại reo. Đan Dương Tử gọi đến. Giọng nói trầm ấm nhưng vội vã của ông vang lên: "Nhậm Hi, còn ba phút nữa vào! Mau lấy máu của con bôi lên tất cả cửa và cửa sổ! Chỉ có cách đó mới ngăn được nó!"
"Máu? Sao thầy biết tên con?"
Tôi lắp bắp hỏi, lòng đầy nghi hoặc. "Ta là sư huynh của bà nội con! Không còn thời gian đâu, nhanh lên!"
Giọng ông gần như hét lên. Tôi ngước nhìn. Một vết nứt dài xuất hiện trên cánh cửa gỗ. Từ khe nứt ấy, một bàn tay đen sì, gầy guộc thò vào, năm ngón tay dài ngoẵng vươn thẳng về phía ngực tôi. Tôi lùi lại nhưng quá chậm. Một cảm giác đau nhói, lạnh buốt xuyên qua lớp vải áo, như có móng vuốt bám vào xương sườn. Lực kéo khủng khiếp kéo tôi về phía cửa. Hơi thở âm lạnh, mang theo mùi ẩm mốc của đất và rêu, phả vào mặt tôi.
Không do dự thêm, tôi đưa ngón tay trỏ lên miệng, nhắm mắt lại, cắn mạnh. Vị tanh của máu tràn đầy khoang miệng. Máu tươi từ vết thương phun ra, bắn trúng bàn tay đen kia. Một tiếng xèo xèo, như thịt bị đốt cháy, vang lên. Làn khói trắng bốc lên từ vết thương của nó. Bàn tay rụt lại trong đau đớn. Tôi tranh thủ cơ hội, dùng ngón tay đang chảy máu vẽ những đường vạch vội vàng lên cánh cửa, lên khung cửa sổ. Con ma đứng yên, ánh mắt (nếu có thể gọi là ánh mắt) từ trong bóng tối nhìn tôi, phức tạp khôn lường. Rồi hình bóng của nó nhạt dần, tan biến thành một làn khói xanh lục nhạt, hòa vào không khí.
Tôi kiệt sức, dựa người vào cửa, mặt mày tái nhợt vì mất máu và sợ hãi. Điện thoại lại reo. Vẫn là Đan Dương Tử. "Nhậm Hi, con còn ổn chứ?"
Giọng ông đầy lo lắng. "Cảm ơn thầy đã cứu mạng con," tôi thều thào, lòng tràn ngập biết ơn. Nhưng giọng ông bỗng trở nên căng thẳng, gấp gáp hơn trước: "Khoan đã, vẫn chưa xong đâu."
Tim tôi như ngừng đập. "Chưa xong… là sao?"
Tôi hỏi, giọng run rẩy. Câu trả lời của ông khiến toàn bộ thế giới quan của tôi sụp đổ: "Đã muộn rồi. Con quỷ đã vào được rồi."