Tôi bước ra khỏi phòng khám, vẫn cảm thấy hơi choáng váị mất nước và phản ứng kích ứng do chứng sợ không gian kín. Nữ y tá lớn tuổi đã điều chỉnh lại tốc độ truyền dịch và khuyên tôi nên nghỉ ngơi một chút trước khi về.
Tôi nhớ lại giọng nói công sự của cô: “Đồng chí Giản Mạt, chị bị mất nước, cộng thêm phản ứng kích ứng do chứng sợ không gian kín gây ra. Truyền hết chai này, nghỉ ngơi một chút là có thể về được. Sau này bản thân phải tự chú ý hơn.” Tôi gật đầu, không hỏi thêm, vẫn cố gắng hiểu lý do tại sao Hoắc Phạn Thâm lại đưa tôi đến đây.
Tôi không muốn nghĩ về những suy đoán vô ích, cũng không có sức để đoán thêm nữa. Tôi chỉ muốn về khu tập thể và nghỉ ngơi. Trên đường đi, tôi phát hiện rất nhiều người đang chạy về một hướng, vẻ mặt đầy hoảng hốt.
Tôi kéo tay một đồng đội quen ở đoàn văn công: “Có chuyện gì thế?” Người đồng đội vội vàng nói: “Thượng nguồn sông Thanh Hà bị vỡ đê rồi! Nước lũ tràn xuống cuốn trôi mấy ngôi làng, thương vong vô số! Hiện giờ lũ đang đổ về mấy trạm dừng chân hạ lưu quân khu mình đấy! Bộ đội đã khẩn cấp tập hợp đi cứu trợ thiên tai, cũng lập nhà an toàn gần đây, bảo mọi người mau chóng sơ tán! Chị cũọn đồ đạc đến nhà an toàn đi!”
Tôi cảm thấy tim mình thắt lạỡ đê sông Thanh Hà. Là một quân nhân, dù chủ yếu ở đoàn văn công, nhưng trách nhiệm quân nhân cơ bản đã khắc sâu vào xương tủy của tôi. Tôi biết mình phải làm gì.
Tôi bắt đầu suy nghĩ về những việc cần làm tiếp theo. Tôi phải thu dọn đồ đạc và đến nhà an toàn, nhưng tôi cũng không thể bỏ qua trách nhiệm của mình trong tình huống này. Tôi sẽ phảào công tác cứu trợ thiên tai, giúp đỡ những người đang cần sự hỗ trợ.
Tôi cảm thấy một luồng khí huyết mới trong người, và tôi biết mình sẽ phải đối mặt với những thử thách sắp tới. Tôi sẽ làm tất cả những gì có thể để giúp đỡ, và tôi sẽ không bỏ cuộc.
Khi tôề nạn đói đang xảộng đồng, và quân đội đã được điều động để hỗ trợ, tôi không thể không cảm nhận được một sự khẩn cấp sâu sắc trong người. Không cần phải mất nhiều thời gian để suy nghĩ, tôi quay người và chạy ngược lại hướng mà dòng người đang di chuyển, hướng về phía trung tâm của vùng bị ảnh hưởng bởi thiên tai.
Khi tôi đến gần sở chỉ huy tạm thời của quân khu, tôi chứng kiến một cảnh tượng hỗn loạn nhưng đầy năng động. Xe cộ di chuyển nhanh chóng, binh lính chạy theo hàng ngũ, tiếng hô hoán và tiếng mệnh lệnh tạo thành một dải âm thanh không ngừng. Tôi đang tìm cách hỏi thăm về tình hình hiện tại thì thấy Khương Tùy Châu cũng đang chạy tới, khuôn mặt ửng hồng do sự phấn khích hoặc có thể là sợ hãi.
Hoắc Phạn Thâm đang đứng bên cạnh một chiếc xe Jeep, cùng với vài sĩ quan khác nhanh chóng triển khai nhiệm vụ. Khi anh nhìn lên, anh đã thấy tôi và Khương Tùy Châu đang chạy tới, lông mày của anh lập tức nhíu chặt lại.
"
Các cô chạy đến đây làm gì? Quá vô ích! Ở đây không an toàn, hãy quay về nhà ngay lập tức!"
Anh nghiêm giọng quát mắng, giọng nói của anh khiến tôi cảm thấy một chút bối rối nhưng không đến mức làm tôi mất tập trung.
Tôi hít thở đều lại, nhìn anh và nói: "
Tôi là một quân nhân. Khi cộng đồng gặp nạn, tôi không thể bỏ chạy."
Giọng nói của tôi không lớn nhưng rõ ràng và kiên định, tôi có thể cảm nhận được sự tự tin trong lời nói của mình.
Hoắc Phạn Thâm rõ ràng sững người lại một chút, dường như anh không ngờ tôi lại có phản ứng như vậy. Khương Tùy Châu cũng nhanh chóng nói: "
Anh Phạn Thâm, em cũng muốào việc cứu trợ! Em có thể giúp chăm sóc những người bị thương!"
"
Không được! Quá nguy hiểm! Hãy quay về đi!"
Giọng nói của Hoắc Phạn Thâm không cho phép chúng tôi cãi lại, nhưng tôi có thể cảm nhận được một sự tâm trong lòng mình.
Tôi không để ý đến lời nói của anh nữa, ánh mắt của tôi quét qua đội ngũ binh lính đang khuân vác vật tư cứu trợ bên cạnh, và tôi thẳng bước chạy tới, vác lên một thùng vật tư và chất nó lên xe. Động tác của tôi dứt khoát và gọn gàng, hoàn toàn không có vẻ yếu đuối mà tôi thường thể hiện trên sân khấu.
Tôi vẫn nhớ như ngày hôm qua, khi tôi đang cố gắng ngăn cản mọi thứ, thì một sĩ quan đã chạy đến và hét lên: “Thủ trưởng Hoắc! Tình hình bên đại đội ba đang trở nên tồi tệ! Chúng ta cần ngài đến ngay để chỉ huy!”
Tôi nhìn thấy Giản Mạt đã hòa mình vào đám binh lính, và Khương Tùy Châu đang đứng bên cạnh, nóng lòng muốn tham gia. Tôi cảm thấy một sự bấòng, và tôi nói với một cảnh vệ: “Hãy theo dõi họ thật chặt! Nếu cần thiết, hãy dùng mọi biện pháp để đưa họ đi!”
Sau đó, tôi nhảy lêà phóng đi, để đối mặt với tình hình khẩn cấp.
Hai ngày và một đêm sau đó, tôi không ngủ không nghỉ, chỉ để chống lũ và cứu nạn. Nước lũ đang cuồn cuộn, đục ngầu, và trên mặt nước trôi nổi rác rưởi, gia súc, thậm chí cả những di hài đáng thương.
Giản Mạt dường như không biết mệt, cô theo chân binh lính, vác từng bao cát để gia cố đê điều, nhảy xuống dòng nước sâu để giúp sơ tán quần chúng bị vây hãm, và ở điểm y tế tạm thời để giúp băng bó vết thương, an ủi những người già và trẻ nhỏ đang hoảng loạn. Tôi nhìn thấy cô, với bùn nước bết đầy mặt và quân phục, tóc bết chặt trước trán, tay chân đầy vết trầy xước và những nếp nhăn do ngâm nước trắng bệch.
Cô gần như không chợp mắt, chỉ tranh thủ lúc đổi ca để tựa vào góc tường và ngủ thiếp đi một lát. Tôi cảm thấy một sự tôn trọng và ngưỡng mộ đối với cô, vì sự dũng cảm và kiên nhẫn của cô.
Khương Tùy Châu cũng có mặt, nhưng chỉ kiên trì được nửa ngày, trước khi nói rằng mình chóng mặt, khó chịu, và được đưa về tuyến sau để tiêm thuốc và nghỉ ngơi.
Tôi luôn túc trực chỉ huy ở tiền tuyến đầu, và thỉnh thoảng, tôi có thể thấy bóng dáng cao lớn hiên ngang của mình xuyên qua đám đông hỗn loạn, giọng nói khàn đặc nhưng vẫn trầm ổn đầy uy lực. Tôi cảm thấy một sự tự tin và quyết tâm, để đối mặt với tình hình khẩn cấp này.
Từ giường bệnh, tôi nhìn thấy bóng người nữ chiến sĩ đang chăm sóc tôi, và trong tích tắc, ánh mắt chúng tôi giao nhau. Cô có vẻ rất thân thiện, nhưng tôi lại không thể tập trung vào cô, vì cơ thể tôi đang trở nên nặng nề và khó chịu.
Sau một thời gian, tôi mới nhớ lại mọi thứ. Khi tỉnh dậy, tôi thấy mình đang nằm ở bệnh viện quân khu, và người chăm sóc tôi là nữ chiến sĩ lạ mặt đó. Cô nhìn tôi với một nụ cười ấm áp và nói: “Đồng chí Giản Mạt, chị tỉnh rồi! Tốt quá! Chị đã hôn mê ba ngày rồi đấy!”
Tôi cố gắng nói, nhưng giọng nói của tôi lại dry và yếu ớt: “Ba… ngày?”
“Đúng vậy! Chị liều mạng quá! Bác sĩ nói chị lao lực quá độ, cộng thêm hạ đường huyết.” Nữ chiến sĩ rót một ly nước ấm và đưa cho tôi, giọng nói của cô đầy kính trọng: “Chị thật giỏi, trông văn nhã yếu đuối mà cứu người thì dũng mãnh hơn bất cứ ai! Mọi người đều khen chị đấy!”
Tôi uống hai ngụm nước, cảm giác nước ấm chảy xuống cổ họng của tôi, và hỏi: “Thiên tai… thế nào rồi?”
“Cơ bản đã được khống chế, bộ đội đang giúp quần chúng tái thiết.” Nữ chiến sĩ đang nói, bỗng nhớ ra điều gì: “Đúng rồi! Chiều nay tổ chức sẽ tổ chức Đại hội biểu dương chống lũ cứu nạn ở đại lễ đường! Tôi léách rồi, có tên chị đấy! Đây là vinh dự lớn, có lợi cho việc đề bạt của chị sau này! Chị mau chuẩn bị đi, lát nữa tôi đưa chị qua!”
Tôi không có hứng thú với việc biểu dương, chỉ muốn nghỉ ngơi và quên đi mọi thứ. Nhưng nữ chiến sĩ quá nhiệt tình, cứ khăng khăng dìu tôi dậy, giúp tôi chỉnh trang sơ qua rồi kéo tôi đến đại lễ đường. Tôi cảm thấy rất khó chịu, nhưng không thể nói gì, chỉ có thể theo cô đi.
Khi đi, tôi không thể không nghĩ về những gì đã xảy ra. Tôi nhớ lại những phút giây căng thẳng khi cứu nạn, và cảm giác tuyệt vọng khi tôi ngã quỵ xuống lớp bùn nhão. Tôi cũng nhớ lại những lời khen ngợi của mọi người, và cảm giác tự hào khi tôi nghĩ về những gì tôi đã làm. Nhưng giờ đây, tôi chỉ muốn nghỉ ngơi, và quên đi mọi thứ.
Tôi bước vào lễ đường, không gian chật kín người và tiếng ồn ào của mọi thứ khiến tôi cảm thấy hơi choáng. Trên lễ đài phía trước, băng rôn đỏ nổi bật, và mấy vị lãnh đạo quân khu đang ngồi với vẻ trang nghiêm.
Khi tôi tìm vị trí của mình và ngồi xuống, tôi cảm nhận được một ánh nhìn, như thể ai đó đang theo dõi tôi. Tôi ngẩng đầu lên, và đúng lúc đó, tôi bắt gặp ánh mắt của Hoắc Phạn Thâm. Anh ngồi ở phía sườn lễ đài, mặc quân phục chỉnh tề, dù dưới mắt có chút quầng thâm nhưng vẫn mang vẻ cuốn hút. Thấy tôi xuất hiện, anh dường như hơi bất ngờ, đôi môi khẽ động như muốn nói gì đó. Tôi tự hỏi liệu anh có đang nghĩ về tôi hay không.
Nhưng trước khi tôi có thể suy nghĩ thêm, đại hội đã bắt đầu, và lãnh đạo phát biểu. Tôi lắng nghe bài diễn văn dài lê thê, cảm thấy hơi nhàm chán. Nhưng khi chương trình bước vào phần biểu dương, tôi bắt đầu chú ý hơn.
“Trong đợt chống lũ cứu nạn lần này, đã xuất hiện rất nhiều cá nhân tiên tiến dũng cảm không quản ngại hy sinh, tận tụy cống hiến. Sau đây, tôi xin tuyên bố, người nhận danh hiệu ‘Cá nhân tiên tiến chống lũ cứu nạn’ là—”
Giọng lãnh đạo ngừng lại một chút, và tôi cảm thấy sự hồi hộp trong không khí.
“—Đồng chí Khương Tùy Châu!”
Tiếng vỗ tay vang lên, và Khương Tùy Châu mặc quân phục chỉnh tề, gương mặt mang nụ cười thẹn thùng mà xúc động bước lên lễ đài, nhận bằng khen và huy chương từ tay lãnh đạo. Tôi cảm thấy hơi bất ngờ, vì tôi biết rằng tôi cũng đã đóng góp rất nhiều trong đợt chống lũ cứu nạn này.
Dưới khán đài lập tức vang lên những tiếng xì xào kìm nén. Tôi nghe thấy những lời bàn táình.
“Sao lại là Khương Tùy Châu? Không phải cô ấy chỉ đi có nửa ngày rồi đi tiêm sao? Có gì đó không đúng đâu.”
“Đúng thế! Tôi rõ ràng thấy lúc thống kê thời gian cứu hộ và đóng góp cuối cùng, đồng chí Giản Mạt đứng thứ nhất mà! Mọi người bỏ phiếu cũng là cô ấy! Có vẻ như có gì đó không công bằng.”
“Còn phải nói sao? Chắc chắn là do Thủ trưởng Hoắc sửa rồi. Anh ta có quyền quyết định cuối cùng mà. Có thể anh ta đã can thiệp vào quá trình bầu chọn.”
Tôi lắng nghe những lời bàn tán này, và tôi cảm thấy sự không đồng tình trong lòng mình. Tôi tự hỏi liệu có gì đó không đúng trong quá trình bầu chọn hay không.
Tôi ngồi dưới khán đài, lắng nghe những lời bàn táề việc tại sao Thủ trưởng Hoắc lại không ủng hộ tôi, dù tôi là một trong những người xuất sắc nhất. Những lời này làm tôi cảm thấy một chút buồn và thất vọng, nhưng tôi đã cố gắng không để chúng ảnh hưởng đến tôi.
Khi nhìn lên sân khấu, tôi thấy Khương Tùy Châu đang tươi cười rạng rỡ, nhận giải thưởng. Vẻ mặt của Hoắc Phạn Thâm vẫn bình thản, nhưng tôi có thể thấy một chút gì đó trong mắt anh, một sự kinh ngạc và bất ngờ khi tôi xuất hiện.
Tôi rủ mắt, nhìn xuống bàn tay của mình, những vết sẹo và vết thô ráp vẫn còn trên da. Tôi nhớ lại những ngày tháng khó khăn và gian khổ mà tôi đã trải qua, nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều không còn quan trọng nữa.
Đại hội biểu dương cuối cùng cũng kết thúc, và đám đông bắt đầu giải tán. Tôi đứng dậy, chuẩn bị rời đi, nhưng rồi tôi nghe thấy tiếng gọi của Khương Tùy Châu.
"
Chị Giản Mạt!"
Cô ấy chạy đến trước mặt tôi, gương mặt đỏ hồng và giả vờ khiêm tốn. "
Thật không ngờ giải thưởng này lạ... Thực ra chị vất vả hơn em nhiều. Tuy nhiên, có lẽ là anh Phạn Thâm và tổ chức cân nhắc thấy thể trạng em yếu mà vẫn kiên trì tham gia cứu trợ nên coi đó là một sự khích lệ tinh thần chăng..."
Tôi không buồn nghe cô ấy khoe khoang, và tôi quay người muốn đi. Nhưng ngay lúc đó, một chiếc giá đỡ kim loại lớn dùng để trang trí hội trường ở bên cạnh phát ra một hồi tiếng cọt kẹt, rồi đổ sập về phía chúng tôi!
"
Cẩn thận—!"
Tiếng gầm thét kinh hãi của Hoắc Phạn Thâm vang lên từ phía sau, và tôi cảm thấy một chút sợ hãi và lo lắng. Tôi nhìn lên và thấy chiếc giá đỡ đang đổ xuống, và tôi biết rằng tôi phải hành động nhanh chóng để tránh tai nạn.
Tôi chỉ thấy mình bị kéo mạnh về phía một nơi an toàn, trong khi Hoắc Phạn Thâm lao tới như một cơn bão. Không một chút do dự, anh đã vươà kéo tôi về phía mình, như thể đang cố gắng bảo vệ tôi khỏi một nguy hiểm không thể tránh khỏi.
Đúng lúc đó, một chiếc giá kim loại nặng nề và góc cạnh đã đập trúng đầu và vai của tôi, mang theo luồng gió lạnh lẽo. Cơn đau kịch liệt ập tới, chất lỏng ấm nóng tức khắc làm nhòa tầm nhìn của tôi. Cả thế giới quay cuồng, và tôi cảm thấy như mình đang bị cuốn vào một cơn lốc xoáy không thể kiểm soát.
Khi tôi nhìn lên, tôi thấy gương mặt Hoắc Phạn Thâại nhìn tôi, gương mặt ấy lập tức cắt không còn giọt máu. Hình ảnh chính mình đang từ từ ngã xuống phản chiếươi của anh, như thể tôi đang nhìn thấy bản thân mình từ một góc nhìn hoàn toàn khác. Sau đó, là bóng tối và cái lạnh vô biên, như thể tôi đang bị kéo xuống một vực thẳm không có đáy.
Tôi cảm thấy đau quá, máu ở khắp nơi, và rất nhiều người đang hét, đang chạy. Tôi nghe thấy những giọng nói lo lắng và gấp gáp, như thể mọi người đang cố gắng cứu sống tôi. Tôi nhớ lại những lời nói của họ, những lời nói mà tôi không thể hiểu rõ.
“... Mau! Đưa đi bệnh viện!!”
“... Máu không cầm được! Cần truyền máu!”
“Bệnh nhân nhóm máu O! Kho máu khẩn cấp! Ai nhóm máu O?!”
Trong một mảnh hỗn loạn, tôi nghe thấy một giọng nói khàn đặc và gấp gáp, quen thuộc đến khắc cốt ghi tâm. Đó là giọng nói của Hoắc Phạn Thâm, người mà tôi tưởng là chỉ mong tôi chết đi cho rảnh nợ.
“Tôi! Rút của tôi! Bao nhiêu cũng được! Phải cứu sống cô ấy!!”
Lời nói của anh làm tôi cảm thấy ngạc nhiên và không hiểu rõ. Tạại nói bằng giọng lo lắng như vậy? Thậm chí còn muốn rút máu của chính mình để cứu tôi? Tôi không thể hiểu được lý do tạại làm như vậy.
Tôi nằm mơ à? Hay đó là thực tại? Tôi không biết đã chìm nổi trong bóng tối bao lâu, nhưng cuối cùng, tôi cũng cố gắng mở đôi mi nặng trĩu của mình. Đập vào mắt là trần nhà trắng toát của bệnh viện, và ánh nắng xuyên qua cửa sổ hơi chói mắt. Tôi khẽ cử động, cả người đau như rã rời, đặc biệt là phần đầu đau âm ỉ không dứt.
Tôi nhìn xung quanh, cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra. Tôi thấy Hoắc Phạn Thâm ngồi cạnh giường của tôi, nhìn tôi với một biểu cảm lo lắng và quan tâm. Tôi không hiểu tạại làm như vậy, nhưng tôi cảm thấy một chút ấm áp trong lòng khi thấâm đến tôi như vậy.
Tôi mở mắt và thấy một bóng người ngồi trên ghế cạnh giường bệnh, vẫn mặc quân phục, áo khoác vắt trên lưng ghế. Quầng thâm dưới mắt anh đậm đặc, cằm lún phún râu xanh, trông vô cùng tiều tụy. Đó là Hoắc Phạn Thâm, và giọng nam trầm thấp, khàn khàn củên bên cạnh tôi.
"
Cô tỉnh rồi à?"
anh hỏi, nhưng tôi không cần trả lời, vì anh đã thấy tôi mở mắt. Thay vào đó, tôi quay đầu để nhìn anh, và thấy đáy mắt anh lướt qua một tia nhẹ nhõm rất nhanh, nhưng ngay sau đó lại được che phủ bởi vẻ lạnh lùng thường thấy.
Anh mím môi, không nói lời nào, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt phức tạp, như đang xem xét, lại như đang chờ đợi điều gì đó. Tôi cảm thấy một chút bấìn vào mắt anh, nhưng tôi không biết tại sao. Có lẽ là vì tôi vẫn còn nhớ cái cảm giác bị bỏ rơi, bị bỏ lại phía sau. Nhưng tôi không muốn nghĩ về điều đó nữa, nên tôi cất tiếng, giọng yếu ớt khô khốc: "
Có thể rót cho tôi ly nước không?"
Hoắc Phạn Thâm rõ ràng khựng lại, như thể anh không ngờ tôi sẽ nói điều đó. Hầu kết khẽ lăn động, anh đứng dậy, động tác hơi cứng nhắc rót một ly nước ấm, đưa đến bên môi tôi, cẩn thận đỡ tôi uống vài ngụm. Tôi cảm thấy một chút bấạm vào tôi, nhưng tôi không biết tại sao. Có lẽ là vì tôi vẫn còn nhớ cái cảm giác bị anh chạm vào, bị anh hôn. Nhưng tôi không muốn nghĩ về điều đó nữa, nên tôi lắc đầỏi tôi có muốn uống thêm không.
"
Còn muốn nữa không?"
anh hỏi, giọng vẫn không có chút hơi ấm nào. Tôi lắc đầu, và anh đặt ly xuống, ngồi lại chỗ cũ. Nhìn gương mặt bình thản quá mức của tôi, cảm giác hoảng loạn đó lại ập đến. Tôi có thể thấy được sự lo lắng trong mắt anh, nhưng tôi không biết tạại lo lắng như vậy.
"
Cô không có gì… muốn hỏi tôi sao?"
Cuối cùng anh không nhịn được, lên tiếng trước. Tôi nhìn anh, và thấy sự lo lắng trong mắt anh. Tôi không biết tạại lo lắng như vậy, nhưng tôi có thể cảm thấy được sự bấòng anh.
"
Hỏi gì cơ?"
tôi hỏi, giọng vẫn bình thản. Anh dừng lại, giọng trầm xuống: "
Hỏi… tại sao tôệu cho Khương Tùy Châu, hỏi tại sao… lại cứu cô ấy trước, không cứu cô."
Tôi khẽ nhếch môi, một nụ cười cực nhạt, gần như hư vô. Tôi không biết tạại hỏi điều đó, nhưng tôi có thể cảm thấy được sự tiếc nuối trong lòng anh. Tôi không muốn trả lời anh, vì tôi không biết tạại hỏi điều đó. Nhưng tôi có thể cảm thấy được sự bấòng anh, và tôi không muốn tiếp tục làm anh phải chịu đựng sự bất an đó nữa.
Tôi vẫn nhớ như ngày hôm qua, khi cô nhìn tôi với một ánh mắt lạnh lùng, nói: “Tôi biết anh có thành kiến với tôi.” Cô không cần nhìn tôi, chỉ cần nhìn trần nhà, giọng nói của cô vẫn rất nhẹ nhàng, nhưng từng chữ đều rõ ràng và sắc sảo: “Đã như vậy, tôi còn gì để hỏi nữa đâu?” Cô ngừng một lát, rồi thốt ra mấy chữ với một giọng nói chậm rãi: “Cứ vậy đi. Tôi cũng sẽ không quan tâm nữa.”
Khi tôi nghe những lời đó, trái tim tôi rung động dữ dội! Cô nói gì thế? Không quan tâm đến thành kiến của tôi, hay là... không quan tâm đến tôi nữa?! Câu hỏi đó đảo lộn tâm trí tôi, khiến tôi không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.
Tôi vẫn nhớ cảm giác hoảng loạn đó, như một cơn sóng lớn đập vào tâm hồn tôi. Tôi vừa định mở lời, nhưng đúng lúc đó, cửa phòng bệnh bị gõ vang. Cảnh vệ Tiểu Trần bước vào, thấy cô tỉnh táo thì sững lại một chút, nhưng vẫn nhanh chóng nghiêm mình chào: “Báo cáo thủ trưởng! Nhiệm vụ khẩn cấp! Biên giới có tình huống đột xuất, cần ngài quay lại bộ chỉ huy ngay!”
Tôi nhíu chặt mày, nhìn cô đang nhắm mắt trên giường, lại nhìn người cảnh vệ đang lo lắng, dường như có chút do dự. Tôi biết tôi phải đi, nhưng một phần của tôi không muốn rời bỏ cô.
“Anh đi đi.” Cô lên tiếng trước, “Tôi tự chăm sóc mình được.” Lời nói của cô như một gáo nước lạnh, khiến tôi phải tỉnh táo lại.
Sắc mặt tôi lập tức thay đổi, tôi gượng gạo duy trì vẻ lãnh đạm: “Cô nghĩ nhiều rồi, tôi vốn không định ở lại chăm sóc cô. Nhiệm vụ quan trọng hay cô quan trọng, tôi phân biệt được.” Tôi nói xong, rồi quay người sải bước rời đi, tiếng bước chân mất hút ngoài hành lang.
Khi tôi rời đi, tôi không biết cô sẽ nghĩ gì, nhưng tôi biết tôi phải đi. Tôi không thể ở lại và xem cô như một người không quan trọng. Tôi phải đi, để cô có thể tự chăm sóc mình, và để tôi có thể hoàn thành nhiệm vụ của mình.
Cô mở mắt, nhìn cánh cửa trống không, khẽ cười. “Phải rồi,” Cô nói thầm vào thinh không, “Trong lòng anh, ai cũng quan trọng hơn tôi. Nhưng anh yên tâm, sớm thôi… kẻ vô danh tiểu tốt khiến anh chán ghét này sẽ hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của anh.” Lời nói của cô như một lời nguyền, khiến tôi phải tự hỏi, liệu tôi có thực sự quan trọng hơn cô, hay chỉ là một người tự kiêu?
Tôi vẫn nhớ như in hình ảnh Giản Mạt nằm trên giường bệnh, khuôn mặt bình thản khi nói “Tôi cũng sẽ không quan tâm nữa”. Đó là hình ảnh cứ lẩn quẩn trong đầu tôi suốt ba ngày thực hiện nhiệm vụ khẩn cấp, khiến tôi cảm thấy hoảng loạn như dây leo quấn lấy tôi, càng lúc càng thắt chặt.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ sớm, tôi quyết định trở về trong đêm, không thể chờ đợi một giây phút nào nữa. Chiếên con đường xóc nảy, và tôi lần đầu tiên phá lệ dùng điện thoại quân dụng gọi về nhà, hy vọng có thể nghe thấy giọng nói quen thuộc của Giản Mạt.
Tuy nhiên, đáp lại chỉ là những hồi chuông dài vô tận, không ai nhấc máy. Cảm giác hoảng loạn trong tôi tăng lên, và tôi thúc giục tài xế: “Lái nhanh lên.” Ngón tay tôi vô thức siết chặt lấy tay vịn, như thể đang cố gắng tìm kiếm một điểm tựa trong sự bất an.
Cảnh vệ Tiểu Trần ngồi ở ghế phụ, do dự một hồi rồi thấp giọng nói: “Thủ trưởng, có một việc… khi ngài đang làm nhiệm vụ, Chủ nhiệm Vương bên Chính trị có gọi điện, nói đợi ngài về có văn kiện quan trọng cầài.” Tim tôi nảy lên một nhịp, và tôi hỏi ngay: “Văn kiện gì?”
Tiểu Trần nhìn tôi với một ánh mắt không chắc chắn: “Chủ nhiệm Vương không nói cụ thể, chỉ nhấn mạnh… nhất định phải là ngài đích thân tới lấy.”
Cảm giác bấôi đột ngột tăng mạnh, và tôi cảm thấy như có một thứ gì đó không đúng lắm. Khi xe dừng trước cửa khu tập thể, tôi đẩy cửa xe và gần như lao vào trong nhà, hy vọng có thể tìm thấy một sự giải thoát khỏi cảm giác này.
Nhưng khi tôi đẩy cửa ra, một sự im lặng chết chóc bao trùm. Không ánh đèn, không hơi ấm khói bếp, thậm chí không có mùi hương bồ kết thoang thoảng giống hoa dành dành trên người Giản Mạt. Phòng khách được thu dọn sạch sẽ đến lạ thường, và trên bàn trà đặt trơ trọi một chiếc chìa khóa—chìa khóa của khu tập thể. Hơi thở tôi nghẹn lại, và tôi xông vào phòng ngủ, hy vọng có thể tìm thấy một sự giải đáp cho tất cả những câu hỏi đang đè nặng trong tâm trí tôi.
Tôi đứng trước tủ quần áo, cảm giác như một phần của tôi đã bị xé bỏ. Những bộ quần áo mà tôi từng mặc, từ quân phục đến thường phục, thậm chí cả những bộ váy mà tôi từng chê quá sặc sỡ, tất cả đều biến mất không dấu vết. Trên bàn trang điểm, chỉ còn lại một chiếc lược gỗ cũ mà tôi đã sử dụng trong nhiều năm, giống như một lời nhắc nhở về những gì đã mất.
Tôi nhìn lên tủ đầu giường và thấy một bức thư đặt ở đó. Tay tôi bắt đầu run rẩy không kiểm soát khi tôi chộp lấy bức thư. Thư rất ngắn, nhưng nét chữ nắn nót đến mức cứng nhắc, như thể người viết đang cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình.
"
Đồng chí Hoắc Phạn Thâm," thư viết, "
Giấy ly hôn do tổ chức phê duyệt đã lĩnh, phần của tôi tôi đã mang đi. Phần của anh ở chỗ Chủ nhiệm Vương. Năm năm hôn nhân, cảm ơn anh đã chiếu cố. Từ êm đẹp, mỗi người một hạnh phúc riêng. Chúc anh và đồng chí Khương Tùy Châu bạch đầu giai lão, vĩnh kết đồng tâm. Giản Mạt để lại."
Từng chữ trong thư như kim nung đỏ đâm vào mắt tôi, vào tim tôi. Tôi cảm thấy như đang bị đánh gục bởi những lời lẽ lạnh lùng và vô cảm. Tôi lẩm bẩm mấy chữ "bạch đầu giai lão... vĩnh kết đồng tâm" và đột nhiên cười như điên dại, tiếng cười khàn đặc vỡ vụn. "
Giản Mạt... cô hận tôi đến thế sao... hận đến mức muốn đẩy tôi cho người khác?"
tôi tự hỏi mình, cố gắng hiểu lý do đằng sau những lời lẽ đó.
Tôi vò nát bức thư và lao ra khỏi cửa, không thể chịu đựng được cảm giác đau đớn và bất công. Trong đêm tối, tôi vẫn mặc nguyên bộ quân phục bám đầy sương lạnh, đập cửa nhà Chủ nhiệm Vương. "
Đơn ly hôn của cô ấy, là ông duyệt?"
tôi hỏi giọng lạnh thấu xương, cố gắng tìm kiếm sự thật.
Chủ nhiệm Vương không trả lời, nhưng tôi thấy ông lấy từ trong két sắt ra một cuốn sổ ly hôn khác và một bản sao hiệp nghị đã ố vàng, đẩy về phía tôi. Tôi cảm thấy như đang được đẩy vào một thế giới mới, một thế giới mà tôi không hiểu rõ, nhưng tôi biết rằng tôi phải đối mặt với nó.
Tôi đứng trước bàn làm việc, ngón tay cứng đờ trên bản hiệp nghị trước mặt. Năm năm trước, tôi bị thương nặng hôn mê, và tổ chức đã lo lắng rằng tôi sẽ không có người nối dõi. Vì vậy, họ đã sắp xếp cuộc hôn nhân này với Giản Mạt, một mầm non ưu tú nhất của đoàn văn công. Cô ấy khi đó vừa tốt nghiệp học viện múa, và không muốn gả.
"
Tôi nhớ như ngày hôm qua", tôi nghĩ thầm, "cô ấy đã đồng ý với điều kiện 'nếu sau 5 năm tình cảm không hòa hợp có thể ly hôn và được cử đi Liên Xô du học'". Giọng Chủ nhiệm Vương vang lên rõ ràng, "
Phạn Thâm, 5 năm qua, cô ấy luôn chờ đợi ngày này". Tôi cảm thấy như bị sét đánh, lảo đảo lùi lại một bước, va vào giá sách.
"
Tôi không biết", tôi nghĩ thầm, "cô ấy đã chờ đợi ngày nàâu. Mỗi một ngày, mỗi một giây, cô ấy đều là đang đếm ngược". Tôi cảm thấy một cảm giác tội lỗi và hối hận. "
Tại sao tôi không biết", tôi nghĩ thầm, "cô ấy đã chịu thiệt thòi nhiều như vậy".
Chủ nhiệm Vương im lặng nhìn tôi, trong ánh mắt đó có sự thương hại, cũng có cả sự không tán đồng. "
Chuyện của mẹ cậu là tâm ma của cậu", anh nói, "tổ chức có trách nhiệm vì chưa điều tra kỹ nút thắt trong lòng cậu đã vội vàng sắp xếp hôn nhân". Tôi cảm thấy một cảm giác xấu hổ và tội lỗi.
"
Trước khi đi, cô ấy còn đặc biệt đề cử đồng chí Khương Tùy Châu với tôi", Chủ nhiệm Vương nói, "coi như ứng cử viên vợ mới cho cậu. Cô ấy nói, Khương Tùy Châu sẽ là… kiểu người mà cậu thích". Tôi chỉ thấy một luồng máu nóng xông thẳng lên đầu, mắt tối sầm lại. "
Tại sao cô ấy lại làm như vậy", tôi nghĩ thầm, "tại sao cô ấy lại đề cử người khác cho tôi".
Tôi đấm mạnh một phát xuống bàn làm việc bằng gỗ đặc, phát ra tiếng động trầm đục. Tôi cảm thấy một cảm giác bùng nổ và tuyệt vọng. "
Tôi không biết", tôi nghĩ thầm, "tôi sẽ làm gì tiếp theo".
Tôi nhớ như in giây phút đó, khi tôi nghe thấy cô ấy đẩy tôi vào vòng tay của người khác. Cái cảm giác đau đớn và bất công đó làm tôi không thể thở được, nước mắt tôi rơi xuống như mưa. "
Tôi không thích Khương Tùy Châu! Tôi... tôi..."
Tôi cố gắng nói, nhưng lời nói đó lại bị tắc nghẹn trong cổ họng tôi.
Tôi chỉ muốn nói rằng tôi thích Giản Mạt, nhưng cảm giác nóng bỏng và tự ti đó khiến tôi không thể nói ra được. Chủ nhiệm Vương nhìn tôi với ánh mắt thương xót, và đưa cho tôi một túi hồ sơ dày cộp.
"
Đây là báo cáo điềết về tất cả những sự việc liên quan đến Giản Mạt mà cậu từng xử lý hoặc can thiệp trong 5 năm qua. Cậu xem đi," anh nói với giọng điệu nhẹ nhàng.
Tôi run rẩy khi mở túi hồ sơ, và trang đầu tiên tôi thấy là vụ đẩy trẻ con trên cầu. Nhân chứng đã chỉ rõ rằng chính Khương Tùy Châu đã mất kiên nhẫn và đẩy đứa trẻ ra, không phải Giản Mạt như tôi đã nghĩ. Trang thứ hai là hồ sơ quyên góp của hậu cần, và tôi thấy rằng Giản Mạt đã ẩn danh quyên góp quần áo cũ đã giặt sạch cho vùng núi hàng tháng. Đống quần áo hôm đó cô ôm đi là để mang đến phòng hậu cần, không phải vứt bỏ như tôi đã nghĩ.
Tôi cảm thấy một luồng cảm xúc phức tạp khi đọc những trang hồ sơ đó. Trang thứ ba là bản sao giấy chứng nhận của bệnh viện, và tôi thấy rằng Giản Mạt mắc chứng sợ không gian kín nghiêm trọng. "
Sợ không gian kín..."
Tôi đọc mấy chữ đó, nhớ lại ánh mắt bình thản cuối cùng của cô trước phòng biệt giam. Hóa ra sự hoảng sợ thoáng qua đó là thật, mà chính tay tôi đã nhốt cô vào. Tôi cảm thấy một cảm giác tội lỗi và hối hận khi nghĩ về việc đó.
Bên dưới còn nhiều hơn nữa: Vụ hỏng trang phục diễn là do Khương Tùy Châu lén lút vào kho đạo cụ; vụ ngáng chân là do sàn nhà có vết dầu loang; vụ nói xấu lãnh đạo là do một nữ binh khác ghen tị thêu dệt nên. Từng việc một, tất cả đều là oan uổng. Tôi cảm thấy một cảm giác bối rối và thất vọng khi nghĩ về việc tôi đã समझ Giản Mạt như thế nào.
Dưới đáy túi hồ sơ là một chiếc hộp sắt nhỏ rỉ sét. Tôi nhận ra nó, là đồ của Giản Mạt. Tôi cảm thấy một cảm giác gần gũi và thân thuộc khi nhìn thấy chiếc hộp đó, và tôi biết rằng tôi phải tìm cách sửa chữa những sai lầm của mình.
Khi tôi mở hộp của mình, một loạt những mẩu giấy nhỏ cắt từ báo cũ nằm ngay ngắn bên trong hiện ra trước mắt tôi. Đó là những bài báo về chiến công của tôi, mỗi một dòng chữ đều được cô ấy cẩn thận cắt và thái thành từng mảnh nhỏ, không bỏ sót một chi tiết nào.
Tôi cầm trên tay một cuốn nhật ký dày, mở trang đầu tiên, ngày thứ hai sau đám cưới của chúng tôi:
“Hôm nay, tôi đã học được bí quyết làm món thịt kho tàu từ chú Lưu, người đã chỉ cho tôi cách nấu món ăn này trong nhà bếp của chúng tôi. Chú Lưu nói rằng món ăn này hơi mặn, vì vậy mai tôi sẽ phải cho ít muối lại để điều chỉnh hương vị.”
Lật tiếp trang, tôi đọc:
“Đoàn văn công đã xuống đại đội biểu diễn, và anh ấy đã ngồi ở hàng thứ ba. Tôi nhớ mình đã run quá, và nhảy sai hai động tác… Chắc anh ấy đã nghĩ rằng mình chỉ có vẻ bề ngoài thôi nhỉ? Tôi cảm thấy mình đã thất bại trong việc thực hiện động tác này, và điều đó khiến tôi cảm thấy không hài lòng.”
Tiếp theo, tôi đọc:
“Chủ nhiệm Vương đã nói với tôi rằng mẹ anh ấy sinh thời thích hoa dành dành nhất. Vì vậy, tôi đã nhờ ngườốc hoa dành dành để trồng trong sân. Năm nay, hoa đã nở và thơm quá. Hôm nay, khi anh ấy đi ngang qua, anh ấy đã nhíu mày… Chắc mai tôi đã đào bỏ đi thôi, vì tôi không muốn anh ấy cảm thấy không hài lòng.”
Tôi tiếp tục đọc:
“Vai tôi đau quá, và anh ấy đã nói rằng mình chỉ giỏi làm bộ làm tịch, gánh nặng 30km thôi mà đã giả vờ đáng thương. Thật ra, không phải giả vờ, là đau thật. Nhưng nói ra, chắc anh ấy cũng không tin. Tôi cảm thấy mình đã thất bại trong việc thể hiện cảm xúc của mình, và điều đó khiến tôi cảm thấy không thoải mái.”
Cuối cùng, tôi đọc:
“Anh ấy lại sang phòng Khương Tùy Châu đưa thuốc rồi. Tôi đau dạ dày ba ngày, nhưng chắc anh ấy không phát hiện ra. Tôi cảm thấy mình đã che giấu được cảm xúc của mình, nhưng điều đó khiến tôi cảm thấy không trung thực.”
Trang cuối cùng của cuốn nhật ký, nét chữ nguệch ngoạc như thể đang cố gắng thể hiện một điều gì đó, nhưng tôi không thể tìm ra ý nghĩa của nó.
Tôi quỳ xuống đất, hai tay chống lên mặt sàn lạnh lẽo, và cảm giác như không thể thở được. Trước mắt tôi, những mảnh giấy và ảnh bị văng tung tóe, như những mảnh ghép của cuộc đời tôi. Tôi nhớ lại ngày đầu tiên tôi nhận được bức thư cuối cùng từ vợ, ngày mà tôi phải đối mặt với sự thật rằng tôi đã bỏ lỡ oportunidad cuối cùng để sửa chữa mọi thứ.
Năm năm, 1826 ngày, đã trôi qua như một giấc mơ xấu. Tôi vẫn nhớ lời vợ nói: "
Anh nói phụ nữ đẹp đều phù phiếm, lăng nhăng. Tôi đã dùng 5 năm để chứng minh mình không phải vậy, nhưng anh chưa từng muốn nhìn rõ."
Câu nói đó vẫn văng vẳôi, như một lời nhắc nhở về sự thất bại của tôi.
Tôi nhìn vào tấm ảnh thẻ duy nhất chụấy đăng ký kết hôn của chúng tôi. Vợ tôi cười rất ngọt ngào, mắt như có sao, trong khi tôi chỉ để lộ một góc mặt nghiêng không cảm xúc. Đằng sau ảnh là nét chữ thanh tú của cô: "
Hoắc Phạn Thâm, từ hôà vợ của anh rồi. Em sẽ cố gắng làm một người vợ tốt."
Ngày tháng ghi trên đó chính là ngày chúng tôi lĩnh chứng.
Tôi cảm thấy như bị đấm thẳng vào bụng. Mọi chi tiết bị tôi phớt lờ bấy lâu nay giờ ập về như sóng thần. Vợ tôi thức đêm khâu áo cho chiến sĩ đến mức tay đầy vết kim đâm, tôi khinh bỉ: "
Làm màu". Vợ tôi lén hỏi khẩu vị của tôi, luyện nấu ăn đến bỏng cả tay, tôi chỉ liếc nhìn: "
Lãng phí thời gian". Mỗi khi vợ tôi múa trên sân khấu, ánh mắt cô luôn vô thức nhìn về hướng tôi ngồi, dù tôi chưa từng ngẩng đầu.
Tôi nhớ lại giọng nói ngọt ngào của vợ tôi khi cô nói: "
Tạm biệt, Hoắc Phạn Thâm. Chúc anh… hạnh phúc."
Câu nói đó vẫn vang vọng trong tâm trí tôi, như một lời tạm biệt cuối cùng. Tôi cảm thấy như đã mất đi một phần quan trọng của mình, và giờ tôi phải đối mặt với sự thật rằng tôi đã bỏ lỡ cơ hội cuối cùng để sửa chữa mọi thứ.
Tôi nhìn vào bức ảnh một lần nữa, và cảm giác như được đưa trở lại quá khứ. Tôi thấy vợ tôi cười, thấy mắt cô như có sao, và cảm như được quay trở lại thời điểm chúng tôi còn hạnh phúc. Nhưng đó chỉ là một giấc mơ, và tôi phải đối mặt với sự thật rằng tôi đã mất đi người phụ nữ yêu quý nhất của mình.
Tôi nằm trên giường, nhớ lại những đêm tôi đã dành thời gian bên cạnh người ấy, khi tôi vui vẻ chiều chuộng anh, và sau đó lại lén quay lưng xoa bóp cái lưng đau mỏi của mình… Tôi thường hỏi “Tạích nằm cạnh tôi”, nhưng anh lại giận dữ và quát mắng tôi.
Thật ra, anh không phải là người chán ghét tôi. Anh chỉ sợ hãi.
Anh sợ tôi quá xinh đẹp, quá rạng rỡ, sợ tôi sẽ giống mẹ anh và sớm muộn cũng rời đi. Vì vậy, anh mới cố gắng tìm kiếm những điểm yếu của tôi, hạ thấp tôi, đè nén tôi, muốn tôi bớt xinh đẹp đi để có thể giữ tôi mãi bên cạàn.
Anh yêu thích cơ thể tôi vì chỉ có lúc đó, khi tôi hoàn toàn thuộc về anh, anh mới có thể lừa dối bản thân rằng người phụ nữ này sẽ không đi đâu cả. Anh yêu tôi mà không tự biết.
Tôi nhớ lại giây phút anh áp trán xuống mặt sàn, nước mắt rơi lã chã làm ướt tấm ảnh, “Tôi không phải chán ghét cái đẹp…” anh nói, “Tôi chỉ là sợ… sợ tôi giống mẹ tôi… sợ tôi rời đi… Giản Mạt… Giản Mạt!”
Anh nhớ lại đôi mắt sáng rực trong bùn lầy khi tôi chống lũ, nhớ lại bàn tay đầy vết phồng rộp vác bao cát của tôi, nhớ lại ánh mắt không còn gợn sóng ở đại hội biểu dương, và khoảnh khắc tôi bị giá sắt đập trúng—không oán hận, không giận dữ. Chỉ có sự giải thoát hoàn toàn và từ bỏ.
Anh đứng bật dậy như một con thú hoang bị mất tất cả, lao ra khỏi văn phòng. Anh chạy đến sân tập, đeo lên lưng 20kg trang bị giữa đêm tối. Tôi cảm thấy anh đang cố gắng tìm cách để vượt qua nỗi sợ hãi của mình.
“Thủ trưởng! Vết thương trên vai ngài chưa lành! Không được mang nặng!” Tiểu Trầăn cản, nhưng anh đẩy cậu ra và nói, “Cút đi! Ba mươi cây số! Một vòng cũng không được thiếu! Những gì cô ấy từng chịu… tôi phải chịu gấp bội!” Anh đang cố gắng tự phạt mình để có thể xóa bỏ nỗi sợ hãi và giữ tôi bên cạnh mình mãi mãi.
Tôi bắt đầu chạy điên cuồng trong đêm tối, mưa rơi xuống như những giọt nước mắt trên da tôi. Quân phục của tôi sũng nước, vết thương trên vai tôi rách toạc, máu và nước mưa hòa quyện lại tạo thành một mảng màu đỏ đậm trên áo. Tôi không còn cảm giác đau đớn, chỉ có bóng hình của người phụ nữ mà tôi yêu thương vẫn còn in dấu trong tâm trí tôi. Cô đã từng bước đi trong mưa, ngã bao nhiêu lần, và tuyệt vọng đến mức nào? Tôi đã đứng cạnh cô, lạnh lùng và vô cảm, không làm gì để giúp đỡ.
Tôi nhớ lại cái cảm giác tuyệt vọng khi tôi nhìn thấy cô rời đi, và tôi cảm thấy như đang chết dần. "
A—!"
Tôi gào lên, cố sức chạy nhanh hơn, như thể tôi có thể đuổi kịp bóng lưng của người phụ nữ đã rời xa tôi. 30km, đến những mét cuối cùng, tôi gần như là bò đi, bùn đất bám đầy mặt, và tôi không phân biệt nổi là mưa hay nước mắt.
Khi tôi đến nhà của Chủ nhiệm Vương, tôi đập cửa dồn dập, như thể tôi đang cố gắng đánh thức một cái gì đó trong tôi. "
Cô ấy ở đâu?"
Tôi túm lấy tay Chủ nhiệm Vương, giọng nói của tôi khàn đến mức không ra hơi, "
Thông tin chuyến bay đi Liên Xô! Nói cho tôi biết! Tôi phải đi tìm cô ấy về!"
Tôi cảm thấy như đang mất kiểm soát, nhưng tôi không thể dừng lại.
Chủ nhiệm Vương nhìn tôi với sắc mặt nghiêm khắc: "
Hoắc Phạn Thâm! Cậu tỉnh lại đi! Đồng chí Giản Mạt là nhân tài du học được quốc gia bảo hộ, hành trình của cô ấy là bảo mật! Hơn nữa, bằng ly hôn đã có hiệu lực, hai người không còn là vợ chồng nữa! Cậu không có tư cách can thiệp!"
Tôi cảm thấy như đang bị đập xuống, nhưng tôi không thể chấp nhận việc mất cô ấy.
"
Cô ấy là vợ tôi!"
Tôi gầm lên, nước mắt lẫn máu chảy xuống, "
Mãi mãi là vậy! Tôi sẽ xin rút lại đơn ly hôn! Tôi không đồng ý!"
Tôi cảm thấy như đang chống lại cả thế giới, nhưng tôi không thể bỏ cuộc. Chủ nhiệm Vương quát: "
Hôn nhân tự do, tổ chức đã phê duyệt rồi! Cậu là quân nhân! Phải phục tùng mệnh lệnh! Cô ấy giờ không liên quan gì đến cậu cả!"
Tôi cảm thấy như đang bị đẩy vào một góc tối, nhưng tôi sẽ không bỏ cuộc, tôi sẽ tìm cách để lấy lại cô ấy.
Tôi nhớ như in giây phút tôi phải thừa nhận sai lầm của mình, ánh mắt rã rời, tâm trí hỗn loạn. "
Không... có quan hệ... chúng tôi có quan hệ..."
Tôi lẩm bẩm, cảm giác như thế giớôi đang sụp đổ. "
Là tôi sai rồi... Tôi đi nhận lỗi với cô ấy... Tôi đền mạng cho cô ấy... xin ông... nói cho tôi biết..."
Thân hình cao lớn của tôồi đổ rầm xuống đất, như thể trọng lực đã tăng lên gấp bội.
Khi tôi tỉnh dậy trong bệnh viện, tôi nhìn trần nhà trống rỗng, cảm giác cô đơn và tuyệt vọng bao trùm lấy tôi. Tiểu Trần túc trực bên cạnh, khẽ nói: "
Đồng chí Giản Mạt... ba ngày trước đã lên đường tới Moscow rồi. Giờ chắc đã ở trong lãnh thổ Liên Xô."
Tôi nhắm mắt lại, cảm giác như đang chìm trong một giấc mơ tồi tệ. Đi rồi. Thật sự đi rồi. Người con gái từng dành trọn tâm trí cho tôi, người bị tôi làm tổn thương suốt 5 năm, đã không thèm ngoảnh đầu lại mà rời đi, đến một nơi mà tôi vĩnh viễn không thể tới. Tôi cảm thấy như đang mất đi một phần của mình, như thể trái tim tôi đang bị xé nát.
Tôi gượng dậy, rút kim truyền dịch ra, cố gắng tập trung vào hiện tại. "
Chuẩn bị xe, về văn phòng. Gọi Khương Tùy Châu đến gặp tôi."
Tôi nói, cố gắng giữ giọng nói định, nhưng bên trong, tôi đang cảm thấy như một cơn bão đang ồ ạt.
Khương Tùy Châu đến, gương mặt còn trang điểm kỹ càng, định lên tiếng nũng nịu thì bắt gặp ánh mắt lạnh thấu xương của tôi. Tôi nhìn cô ấy, cảm giác như đang nhìn vào một kẻ thù.
"
Đứa bé trên cầu,"
Tôi nói, từng chữ như dao tẩm băng, "
Là cô đẩy."
Sắc mặt cô ấy trắng bệch, như thể máu đã rút khỏi khuôn mặt của cô ấy. "
Không! Là Giản Mạt! Anh tin em…"
Cô ấy nói, nhưng tôi không tin. Tôi đã tra lại tất cả, và tôi biết sự thật.
"
Đủ rồi."
Tôi ném bản điều tra xuống trước mặt cô ấy, cảm giác như đang thả một quả bom. "
Cần tôi gọi nhân chứng đến đối chất không?"
Tôi hỏi, nhưng tôi biết cô ấy không còn gì để nói.
Khương Tùy Châu ngã quỵ xuống đất, như thể cô ấy đã bị tàn phá hoàn toàn. Tôi nhìn xuống cô ấy, cảm giác như đang nhìn vào một kẻ thất bại.
"
Còn vụ đèn chùm rơi ba năm trước."
Tôi nhìn xuống cô ấy, ánh mắt sắc như chim ưng, "
Có thật là ngoài ý muốn không? Tôi đã tra lại rồi, trước buổi diễn, cô là người duy nhất vào hậu đài. Ốc vít của chiếc đèn đó là do có người cố tình vặn lỏng."
Tôi nói, cảm giác như đang đóng đinh vào kẻ thù của mình.
Tôi nhớ như in ngày mà tất cả những gì tôi đã làm để chiếm lấy vị trí và sự quan tâm của anh ấy đều bị phơi bày. Đó là một cảm giác kinh hoàng, như thể tôi đang đứng ở vực thẳm và không có lối thoát.
Những giọt nước mắt tôi tuôn như mưa, và tôi không thể ngăn chặn được những tiếng khóc lóc tuyệt vọng thoát ra từ miệng tôi. Tôi cảm thấy như thể tôi đang tan biến, hoàn toàn mất kiểm soát. "
Anh Phạn Thâm… em không cố ý… em chỉ vì quá yêu anh thôi!"
Tôi hét lên, cố gắng giải thích, nhưng lời nói của tôi chỉ như những lời biện minh yếu ớt. "
Từ lần đầu gặp anh em đã… Giản Mạt cô ấy có gì tốt? Cô ấy ngoài gương mặt đó ra thì—"
Đáp lại tiếng khóc của tôi, Hoắc Phạn Thâm gầm lên một tiếng, trong mắt anh cuồn cuộn cơn bão kinh hoàng. "
Câm miệng!"
Anh hét lên, giọng nói anh lạnh lùng không chút gợn sóng. "
Cô cũng xứng nhắc đến cô ấy sao?! Cô cũng xứng gọi tên cô ấy sao?! Đúng là tôi đã quá yêu anh, và chính điều đó đã khiến tôi trở thành một kẻ lừa dối, một kẻ giả mạo.
Khi anh hỏi "
Người đâu", hai vệ binh lập tức tiến vào, như thể họ đã chờ đợi lệnh của anh. Tôi cảm thấy như thể tôi đang bị đẩy vào một thế giới tối tăm, không có lối thoát. "
Đồng chí Khương Tùy Châu có hàống chiến hữu, phá hoại hôn nhân quân đội, giả mạo công trạng. Chuyểòa án quân sự xét xử. Thông báo cho Bộ Chính trị, thu hồi mọi danh hiệu biểu dương, khai trừ quân tịch, xóa tên khỏi đoàn văn công. Thi hành ngay từ hôm nay."
Những lời nói của anh như một bản án tử, và tôi cảm thấy như thể tôi đang bị kết án. "
Không—! Hoắc Phạn Thâm! Anh không thể đối xử với em như vậy! Em yêu anh mà! Tất cả những gì em làm đều là vì yêu anh!"
Tôi gào thét, cố gắng nắm lấy ống quần anh, nhưng vệ binh giữ chặt lấy tôi, kéo mạnh ra ngoài.
Tiếng khóc lóc, chửi rủa thê lương của tôi dần xa khuất, và tôi cảm thấy như thể tôi đang bị đẩy vào một thế giới tối tăm, không có lối thoát. Tôi chỉ còn lại những giọt nước mắt và nỗi đau lòng, và tôi không biết làm thế nào để thoát khỏi chúng.
Tôi đứng đó, đơn độc và im lặng, nhìn theo bóng dáng cô ấy đang biến mất sau cánh cửa. Cảm giác trống rỗng và day dứt trong lòng tôi dường như không thể nào lấp đầy. Tôười cảnh vệ và nói: “Hãy loại bỏ tất cả những thứ mà cô ấy từng chạm vào, bao gồm cả chiếc ghế đó. Tôi muốn khử trùng toàn bộ phòng làm việc này ngay lập tức.”
Người cảnh vệ gật đầu và đáp: “Rõ rồi, sẽ thực hiện ngay.”
Sau khi xử lý xong mọi thứ liên quan đến Khương Tùy Châu, tôi ngồi lại xuống bàn làm việc và lấy giấy ra để viết một bức thư. Nhưng đó không phải là một bức thư thông thường, mà là một bản kiểm điểm dài và chi tiết, gần như một bản trần thuật về tất cả những gì tôi đã làăm năm qua.
Tôi nhớ lại từng chi tiết, từng hành động và từng quyết định của mình, và tôi phải thừa nhận rằng tôi đã để cho định kiến và cảm xúc cá nhân của mình ảnh hưởng đến công việc. Tôi đã nhiều lần đối xử bất công với Giản Mạt, lạm dụng chức quyền và nghe theo một phía mà không xem xét kỹ lưỡng. Tôi viết về sự ngu xuẩn và hẹp hòi của mình, về cách tôi đã phụ bạc một cô gái tốt bụng như thế nào.
Cuối cùng, tôi viết một đơn thỉnh nguyện, trong đó tôi xin được gửi đến trạm gác biên phòng Karakoram để chuộc lại lỗi lầm của mình. Tôi cảm thấy rằng đây là cách duy nhất để tôi có thể lấy lại được lòng tự trọng và làm lại từ đầu.
Bản báo cáo của tôi được đệ trình lên lãnh đạo, và phản ứng của họ là sự tức giận và thất vọng. “Hoắc Phạn Thâm, cậu đã điên rồi sao? Cậu là ngôi sao quân sự trẻ tuổi nhất của quân khu, với tương lai vô cùng rộng mở. Vì một người phụ nữ đã rời đi, cậu muốn tự hủy hoại tương lai của mình như vậy? Có đáng không?!”
Tôi đứng trước mặt lãnh đạo, giữ vững dáng người thẳng tắp, mắt đỏ hoe vì thiếu ngủ và căng thẳng. Tôột sự quyết tuyệt, một cảm giác rằng tôi đã đi đến bước đường cùng và không còn đường lui. Tôi biết rằng quyết định của tôi sẽ gây ra nhiều phản ứng và chỉ trích, nhưng tôi cũng biết rằng đó là điều tôi phải làm để lấy lại được lòng tự trọng và làm lại từ đầu.
Tôi nhớ như in giây phút đó, khi tôi đứng trước lãnh đạo, mắt anh ta đỏ hoe vì xúc động, tôi nói bằng giọng khàn đặc nhưng rõ ràng từng chữ: “Cô ấy là vợ tôi, báu vật mà tôi đã mất đi trong suốt năm năm qua.” Tôi cảm nhận được nỗi đau và sự hối hận sâu sắc trong lòng mình, và tôi biết rằng tôi phải làm gì đó để có thể gặp lại cô ấy một lần nữa.
“Tôi sẽ đi đến nơi khổ nhất, xa nhất, nguy hiểm nhất,” tôi tiếp tục nói, “dùng máu, dùng mạng của mình để đổi lấy một khả năng có thể gặp lại cô ấy một lần trong tương lai.” Tôi nhìn thấy sự ngạc nhiên và đồng cảm trong mắt lãnh đạo, và cuối cùng, anh ta thở dài một tiếng thật dài, ký tên lên bản đơn của tôi.
Một tuần sau, tôi lên đường đến Karakoram, một nơi được mệnh danh là “vùng cấm của sự sống”. Tôi biết rằng đây sẽ là một hành trình đầy nguy hiểm, nhưng tôi không thể từ bỏ. Tôi làm việc như điên dại, tuần tra tuyến biên giới nguy hiểm nhất, và lần nào tôi cũng xông lên phía trước.
Tôi nhớ như in cảm giác khi tôi cứu đồng đội rơi xuống khe băng, và tôi suýt chút nữa đã rơi xuống vực thẳm cùng họ. Tôi cảm nhận được sợ hãi và bấòng mình, nhưng tôi không thể dừng lại. Tôi phải tiếp tục, cho đến khi tôi tìm thấy cô ấy.
Khi tôi xung đột với kẻ vượt biên, tôi trúng hai nhát dao, và máu nhuộm đỏ cả tuyết trắng. Tôi cảm nhận được đau đớn vàWeakness trong người mình, nhưng tôi quyết tử không lùi. Tôi biết rằng tôi phải tiếp tục, cho đến khi tôi tìm thấy cô ấy.
Binh lính ở trạm gác đều nói rằng tôi là một “kẻ điên”, không cần mạng. Nhưng chỉ mình tôi biết, mỗi khi cận kề cái chết, khi ý thức mơ hồ, gương mặt hiện ra trước mắt luôn là cô. Tôi cảm nhận được sự nhớ nhung và lòng khao khát trong lòng mình, và tôi biết rằng tôi phải tiếp tục.
Trên bức tường đá lạnh lẽo của trạm gác, tôi dùng dao găm khắc đi khắc lại chữ “Mạt”. Đó là tên của cô, và đó là tất cả những gì tôi có thể làm để nhớ đến cô. Tôi cảm nhận được sự cô đơn và bấòng mình, nhưng tôi biết rằng tôi phải tiếp tục, cho đến khi tôi tìm thấy cô ấy.
Tôi ngồi xuống, tấm ảnh cưới duy nhất của chúng tôi nằm dưới gối, và ánh đèn dầu ấm áp trên bàn làm nổi bật những đường nét trên khuôn mặt Mạt Mạt. Đêm đã khuya, và tôi không thể không viết thư cho người phụ nữ mà tôi yêu thương, dù cho những lá thư đó không có địa chỉ người nhận.
"
Mạt Mạt, hôm nay lại là một ngày tôi suýt mất đi tất cả. Tôi nhớ em, nhớ đến từng giọt nước mắt em đã rơi vì tôi. Nếu tôi không còn nữa, em có sẽ nhớ tôi, có sẽ khóc cho tôi không?"
Tôi ngừng viết, ánh mắt tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi bóng đêm đang bao trùm. Tôi cảm thấy lạnh, lạnh hơn cả Bắc Thành, và tôi không thể không nghĩ về Mạt Mạt, người luôn sợ lạnh. "
Ở Liên Xô, em phải mặc ấm hơn, Mạt Mạt, để em không bị lạnh."
Tôi nhìn ra phía biên giới, nơi mà tôi biết là xa xôi, nhưng tôi cảm thấy gần hơn một chút khi nghĩ về Mạt Mạt. "
Hôm nay, tôi đã nhìn ra phía biên giới rất lâu, và tôi cảm thấy như thể tôi có thể nhìn thấy em từ xa."
Tôi viết tiếp, những lời tôi muốn nói với Mạt Mạt tuôn ra như dòng nước. "
Anh yêu em, Mạt Mạt, anh yêu em nhiều hơn bất cứ điều gì khác. Anh chỉ là một người ngu ngốc, không đủ can đảm để thừa nhận tình yêu của mình."
Tôi dừng lại, nước mắt tôi rơi xuống giấy, làm nhòe đi những dòng chữ. Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi mà băng tuyết vạn năm không tan của Karakoram vẫn còn đó, và tiếng gió gào thét không bao giờ dứt.
Hai năm sau, tôi không còn ở Karakoram nữa. Tôi đang ở Leningrad, Liên Xô, nơi mà ánh nắng mùa đông xuyên qua cửa sổ kính cao lớn, rải xuống sàn gỗ bóng loáng. Tôi đang ở trong một phòng tập múa, nơi mà âm nhạc tuôn chảy, và Giản Mạt, người phụ nữ mà tôi yêu, đang tập luyện.
Cô mặc bộ đồ tập màu đen, đứng trước thanh dóng, lặp đi lặp lại những động tác cơ bản nhàm chán. Mồ hôi thấm ướt tóc mai của cô, trượt xuống cổ trắng ngần. Ánh mắt cô tập trung cao độ, mỗi bước vươn người, mỗi vòng xoay đều chính xác đến cực độ. Tôi nhìn cô, và tôi cảm thấy như thể tôi đang nhìn thấy một người phụ nữ hoàn toàn khác, một người phụ nữ mà tôi không bao giờ biết đến.
Tôi không thể không nghĩ về khoảng thời gian đã qua, khi nỗi u sầu và cẩn trọng từng bao trùm lên cuộc sống của tôi. Nhưng giờ đây, sau hai năm, mọi thứ đã thay đổi một cách đáng kinh ngạc. Sự tự tin và kiên định đã chiếm lĩnh lấy tôi, và vẻ đẹp của tôi không còn phụ thuộc vào sự đánh giá của người khác. Nó tỏa sáng từ bên trong, một vẻ đẹp độc lập và rực rỡ.
Tôi nhớ lại những ngày tháng tôi dành để luyện tập và cố gắng, để chứản thân và mọi người thấy rằng tôi có thể làm được. Và rồi, tài năng và sự nỗ lực của tôi đã được vị giáo sư nghiêm khắc nhất học viện công nhận. "
Giản Mạt, à để dành cho sân khấu," ông nói với ánh mắt khen ngợi không hề che giấu.
Tôi không thể tin được khi cơ hội đến với tôi. Trong buổi diễn hàng năm của học viện, vũ công chính của vở *Hồ Thiên Nga* bất ngờ bị thương, và tôi được giao trọng trách vào phút chót. Đêm diễn đó, Nhà hát Lớn Moscow không còn một chỗ trống. Đèn bật sáng, nhạc vang lên, và tôi cảm thấy như mình đang ở trong một thế giới khác.
Tôi nhớ lại cảm giác khi tôi hóa thân vào nhân vật Thiên nga trắng, với sự thuần khiết và đau thương của nó. Và rồi, tôi lại hóa thân vào nhân vật Thiên nga đen, với vẻ ma mị và quyến rũ của nó. Đầu ngón chân tôi như ực, mỗi bước nhảy, mỗi vòng quay đều khiến trái tim khán giả thắt lại. Khi màn cuối hạ xuống, nhạc dứt, nhà hát im lặng trong giây lát, rồi bùng nổ những tràng pháo tay sấm dậy. Hoa tươi rơi xuống sân khấu như mưa.
Tôi đứng giữa sân khấu, hơi thở dốc, mặt ửng hồận động, nở nụ cười rạng rỡ từ tận đáy lòng. Tôi cúi người chào, ánh mắt lướt qua những gương mặt xúc động dưới khán đài. Và tôi không thấy gương mặt lạnh lùng xét nét kia. Tốt lắm, tôi nghĩ. Đây chính là cuộc đời mới mà tôi hằng mong muốn. Tôi cảm thấy tự do và hạnh phúc, như mình đã tìm được chính mình.
Tôi nhớ lại cảm giác khi tôi nhận được những tràng pháo tay, những giọng nói khen ngợi và những cái ôm ấm áp từ mọi người. Đó là một cảm giác tuyệt vời, một cảm giác như mình đã làm được điều gì đó đúng đắn. Và tôi biết rằng, tôi sẽ không bao giờ quên được cảm giác này, cảm giác của một nghệ sĩ thực sự.
Khi tôi bước vào hậu trường, không khí nổ ra trong một loạt những lời chúc mừng và tràng pháo tay. Những người bạn học của tôi từ Liên Xô, những đại diện của khán giả, và thậm chí cả những người hâm mộ đang chờ đợi tôi, tất cả đều muốn được gần gũi và chúc mừng tôi. Trong đó, một sĩ quan trẻ người Nga đẹp trai với một bó hoa hồng lớn bước tới, ánh mắt của anh ấy cháy bỏng với sự ngưỡng mộ.
"
Giản Mạt, màn trình diễn của em thật tuyệt vời!"
anh ấy nói, giọng nói đầy sự chân thành. "
Anh có thể mời em dùng bữa tối không?"
Anh ấy hỏi, hy vọng được tôi chấp nhận.
Tôi mỉm cười một cách lịch sự, nhưng vẫn giữ khoảng cách, "
Cảm ơn anh, nhưng tôi vẫn còn lịch tập luyện vào tối nay."
Tôi nói, cố gắng hết sức để không làm anh ấy thất vọng. Sau đó, tôi đưa bó hoa cho trợ lý của mình và quay người về phòng hóa trang, để lại những ánh nhìn tiếc nuối và ngưỡng mộ của mọi người.
Những cảnh tượng như vậy đã trở nên quá quen thuộc với tôăm qua. Tài năng và sắc đẹp của tôi đã thu hút được sự quan tâm của rất nhiều người, nhưng tôi luôn từ chối một cách lịch sự và kiên quyết. Trái tim của tôi giống như một mặt hồ đóng băng, không gợn sóng, không rung động. Vũ đạo và học tập đã trở thành những thứ quan trọng nhất trong cuộc sống của tôi, lấp đầy mọi khoảng trống và khiến tôi không có thờững cảm xúc khác.
ường phục, tôi cùng với vài người bạn thân của mình bước ra khỏi nhà hát, vừa cười nói vừa bàn về nơi nên đi ăn đêm. Đêm đông Moscow lạnh và khô, nhưng chúng tôi không cảm thấy vì sự ấm áp của tình bạn.
Đèn đường đổ bóng vàng lên tuyết, tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp. Chúng tôi đang bàn về việc nên đi ăn đêm ở đâu thì bỗng nhiên, một bóng dáng cao lớn nhưng hơi còng xuống bước ra từ bóng tối bên hông nhà hát, chắn ngang đường chúng tôi. Bóng dáng đó có gì đó quen thuộc, nhưng tôi không thể xác định được ngay lập tức.