Tôi nhìn chiếc điện thoại trong tay, màn hình đen ngòm, không một vạch sóng. Nó chẳng khác gì một cục gạch trang sức lúc này. Lòng tôi se lại, một cảm giác bị bỏ rơi giữa hoang đảo ùa về. Căn phòng tối om, chỉ có ánh sáng lờ mờ từ chiếc đèn dầu cổ lỗ trên bàn. Tôi đưa mắt nhìn người đàn ông đang ngồi bên giường, thân hình còn hơi run nhẹ sau cơn… biến cố. Tôi hít một hơi thật sâu. Mùi ẩm mốc lẫn mùi bụi vải cũ xộc vào mũi. Tất cả hy vọng sống sót của tôi giờ đây đều đặt lên vai người đàn ông kỳ lạ này, kẻ vừa mới từ cõi chết trở về.
“Anh có quen thuộc với căn biệt thự này không?” Giọng tôi khẽ, cố giữ bình tĩnh.
Giang Ly Bạch gật đầu, ánh mắt anh lướt qua những đường nét chạm trổ tinh xảo trên trần nhà. “Đây là nơi tổ tiên tôi từng dùng để cúng tế.”
Mộọng lóe lên. “Vậy chắc phải có mật thất hay đường thoát hiểm gì chứ? Tôi thấy kiến trúc kiểu này giống lối xây dựng thời Dân Quốc lắm.”
Lần nữa, anh gật đầu. Trái tim tôi như được nâng lên. “Đúng vậy. Căn biệt thự này được xây từ thời đó. Ngoài việc thờ cúng, nó còn có chức năng phòng thủ. Tôi chưa từng đặt chân đến đây, chưa có ghi chép và bản đồ cấu trúc. Quả thật là có mật thất.”
Tôi đập nhẹ tay lên đùi, cảm giác ngột ngạt trong lòng dường như vỡ tung. “Thế thì quá tốt! Tôi đã nghĩ mà, hẫng này, tường lại dày, chắc chắn phải có chỗ bí mật. Chúng ta cứ trốn trong đó, đợi bọn chúng đi hết rồi ra báo cảnh sát. An toàn hơn nhiều!”
Niềm vui chỉ vụt sáng ngắn ngủi. Giọng nói tiếp theo của chị như một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt tôi. “Chỗ chúng ta đang đứng… chính là mật thất rồi. Tôi đoán, chúng sợ tôi mất tích sẽ gây chú ý, nên nhốt luôn cả hai vào đây cho chắc.”
Trời ạ! Tôi thầm rủa một câu. Anh ta nói chuyện cứ như bẻ đôi từng chữ, khiến tôi lên xuống như con thuyền giữa sóng dữ. Đúng lúc ấy, từ phía ngoài cánh cửa gỗ dày, giọng của Vu Quế Lan vọng vào, cắt ngang không khí ngột ngạt.
“Lâu thế rồi, xong việc chưa hả?” “Đừng tưởng làm nghề gọi hồn ma quỷ gì đó mà giở trò lừa bịp chúng tôi!” “Con trai tôi nghĩ gì, làm gì, tôi nắm rõ hết. Cô mà dám lừa, đừng trách tôi không khách khí.”
Giọng điệu giờ đây hoàn toàn khác với vẻ mặt đôn hậu, khách sáo ban đầu. Tôi nuốt khan, cố bình tĩnh lại và đáp trả, cố giữ cho giọng không run. “Sắp xong rồi. Làm việc với tôi, bà cứ yên tâm. Uy tín của tôi được xây dựng từ nhỏ đến giờ.”
“Vậy tại sao cô cứ ngồi ì trên giường thế kia?” Câu hỏi tiếp theo như một nhát dao đâm thẳng.
Tim tôi thót lại, gần như nhảy khỏi lồng ngực. Làm sao bà ta có thể thấy? Căn phòng này kín mít, cửa sổ đều bị bịt kín. Mắt tôi lập tức quét nhanh các góc tường, trần nhà, tìm kiếm bất kỳ ống kính camera nào, nhưng không thấy. Giang Ly Bạch vẫn ngồi im, khẽ nghiêng người về phía tôi, hơi thở anh phả nhẹ vào tai tôi khi thì thầm: “Tấm gương lớn sau lưng cô… là gương một chiều. Bọn chúng đang theo dõi chúng ta từ phía bên kia.”
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi. Tôi phải nhanh trí. Tôi thở dài một tiếng đầy bực dọc, cố tình hất hàm về phía tấm gương. “Đừng có giục nữa! Chính vì bà cứ giục, tôi mới suýt quên mất nguyên tắc: khi làm nghi thức, tuyệt đối không được có vật phản chiếu như gương hay kính. Chẳng trách làm mãi mà ký ức không hiện ra. Bà cứ im lặng chờ đi. Tôi sẽ hoàn thành việc của mình. Nhưng nếu bà còn quấy rầy, xảót, tôi không chịu trách nhiệm. Tiền công, tôi vẫn thu đủ.”
Sự cứng rắn của tôi có vẻ hiệu quả. Giọng Vu Quế Lan bên ngoài dịu xuống ngay. “À, phải rồi, tôi nóng lòng quá, xin lỗi cô.”
Vừa nghe tiếng xin lỗi giả tạo ấy, tôi vội lấy chiếc áo khoác dài của mình, phủ lên tấm gương lớn trên tường. Bức tường ánh sáng biến thành một mảng tối mờ. Tôi thở phào nhẹ nhõm, quay lại chỗ Giang Ly Bạch. Anh đã mặc xong quần áo chỉnh tề, nhưng trên gò má vẫn còn lưu lại một chút ửng hồng. Tôi thầm nghĩ, tình thế nguy cấp thế này, anh chàng này vẫn còn tâm trạng ngại ngùng sao?
Tôi tiến lại gần, thì thầm hỏi tiếp, hy vọng chưa tắt. “Vậy… trong cái mật thất này, có còn mật thất nào khác không? Tổ tiên anh giàu có, mưu lược, chắc chắn không chỉ dự trù một đường lui.”
Ánh mắt tôi dán chặt vào khuôn mặt anh, cố dò xét một tín hiệu tích cực.
“Có.” Anh trả lời ngắn gọn.
Lần này tôi không vội reo lên. Tôi im lặng chờ đợi, biết rằng câu chuyện chưa kết thúc ở đây.
Và quả nhiên. “Căn phòng gương một chiều kia… chính là một mật thất khác.” Giang Ly Bạch ngừng một chút, giọng trầm xuống. “Nhưng khi tôi bị đưa đến đây, vì không quen thuộc, tôi có mang theo bản đồ. Có lẽ… giờ họ còn hiểu rõ căn biệt thự này hơn cả tôi.”
Anh nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ áy náy và bất lực. Ngay lập tức, cảm giác tê lạnh của cái chết như bủa vây lấy tôi. “Vậy… vậy phải làm sao? Sức anh thế nào? Hay lát nữa tôi dụ chúng mở cửa, chúng ta cùng xông ra?”
Ngồi chờ chết không phải là tính cách của tôi. Vừa nói, tôi vừa đưa tay ấn nhẹ vào ngực anh để thăm dò. Chỉ một cái chạm nhẹ nhàng đó, Giang Ly Bạch đã ho sặc sụa, thân hình co rúm lại. Sợ tiếng ho lọt ra ngoài, tôi vội bật to, cố át đi âm thanh yếu ớt của anh.
Khi tiếng ho ngừng, tôi liếc anh một cái đầy thất vọng. “Thôi được rồi. Kế hoạch tấn công trực diện coi như bỏ đi.” Tôi lẩm bẩm, “Nhìn cơ bụng tám múi, tôi tưởng anh là cao thủ võ lâm nào cơ. Ai ngờ…”
Giang Ly Bạch mấp máy môi muốn nói điều gì, nhưng tôi đã đập tay xuống đùi mình vì một ý tưởng chợt lóe lên, khiến anh nuốt lời. “Tôi có cách khác rồi!”
Ánh mắt tôi sáng lên, liếc nhìn về phía cánh cửa. “Đánh lén, bất ngờ… anh làm được chứ?”
Anh gật đầu, vẻ mặt vẫn còn đầy nghi hoặc.