Phó Tấn Nam.
Anh chạy xé gió đến trước mặt tôi, đang ngồi bệt dưới đất, hai tay mở rộng. Tôi ngước lên, nhìn thấy khuôn mặt anh – lo lắng, xót xa và một điều gì đó rất khác. Tôi không kịp suy nghĩ. Tôi vùng dậy, lao vào lòng anh, hai tay ôm chặt lấy thân hình vững chãi ấy, các ngón tay bám chặt vào lớp vải áo, sợ rằng đây chỉ là ảo ảnh, sợ rằng giây phút tan biến.
Tôi ngửa mặt lên, dùng mắt, dùng tay, khẳng định rằng anh thật sự đang ở đây. Hơi ấm từ cơ thể anh, nhịp tim đập nhanh dưới lớp áo, tất cả đều là thật. Một luồng khí nóng nghẹn ứ bấy lâu trong ngực tôi bỗng trào ra, biến thành những tiếng nấc.
"Anh… anh sao không nghe điện thoại? Anh có biết em sợ thế nào không? Em tưởng… em tưởng anh…"
Giọng tôi nức nở, không thành lời.
Anh siết chặt tôi hơn, vòng tay như muốn ghì tôi vào trong lồng ngực anh. "Anh đã vào cổng lên máy bay rồi. Nhưng đi được nửa đường, đột nhiên cảm thấy…"
Anh ngừng lại, giọng trầm xuống, chân thành: "Cảm thấy mình không thể đi. Mình vẫn phải ở lại, thử thêm một lần nữa."
Rồi giọng anh bỗng cứng rắn, lạnh lùng, đầy phẫn nộ: "Vừa rồi anh đã nghe họ kể sơ qua rồi. Có người hại em. Còn cố tình chia rẽ chúng ta. Tĩnh Như, anh hứa, những kẻ đã làm tổn thương em, anh sẽ không bao giờ tha thứ."
Tôi gật đầu trong vòng tay anh, lặp đi lặp lại như một câu thần chú: "Không sao rồi, anh không sao là được rồi…"
Anh từ từ buông lỏng vòng tay, đưa tay nâng mặt tôi lên. Ánh mắt anh nghiêm túc, sâu thẳm, dò hỏi. "Em sợ anh xảy ra chuyện. Lo lắng cho anh đến thế…"
Anh hít một hơi thật sâu: "Trong lòng em, có phải cũng có anh không?"
Mặt tôi bừng nóng. Ánh mắt tôi trốn tránh, nhưng rồi lại quay về nhìn thẳng vào đôi mắt đang chờ đợi, đầy hy vọng mong manh ấy. Ký ức kiếp trước vẫn còn đó, nỗi sợ hãi vẫn còn đó. Nhưng khoảnh khắc tưởng như đã mất anh, tôi mới nhận ra nỗi sợ mất đi anh còn kinh khủng hơn gấp bội. Tôi khẽ gật đầu, một cái gật đầu nhỏ, nhưng dứt khoát.
Hơi thở của anh khựng lại. Rồi, như thể tất cả sự căng thẳng, chờ đợi bấy lâu bỗng tan biến, anh ôm chầm lấy tôi lần nữa, một cái ôm thật chặt, thật lâu. Tôi áp tai vào lồng ngực anh, lắng nghe nhịp tim anh đập loạn xạ, hòa cùng nhịp tim của tôi. Ở kiếp này, tôi đã thay đổi được dòng chảy của số phận. Tôi không thể để nỗi sợ hãi của quá khứ đánh cắp hạnh phúc có thật ở hiện tại.
Mọi chuyện sau đó diễn ra khá giống với những gì tôi đã biết từ kiếp trước. Lục Từ cuối cùng cũng đổi danh hiệu dâm nhờ vào nỗ lực của chị và gia đình. Sự thật được phơi bày: đó là âm mưu của một người con riêộc họ Lục nhằm hạ bệ anh ta. Cha của Lục Từ dần khôi phục niềm tin nơi con trai.
Nhưng có một khác biệt then chốt. Ở kiếp trước, chính tôi là nạn nhân bị đánh thuốc mê, bị đưa vào ruộng ngô bên cạnh Lục Từ đang bất tỉnh. Về sau, tôi đã tìm ra kẻ chủ mưu, chứng minh cả hai đều bị hại. Còn ở kiếp này, người chủ động tìm đến ruộng ngô, chủ động tạo ra hiện trường ấy, lại là Lý Nhã Nhã. Kẻ đáng lẽ phải đánh thuốc Lục Từ đã bị cô ta dọa chạy mất, biến mất không dấu vết. Thiếu đi nhân chứng quan trọng này, dù được minh oan, Lục Từ vẫn không hoàn toàn lấy lại được lòng tin tuyệt đối từ người cha đa nghi. Gia tài khổng lồ của họ Lục, vì thế, không còn dồn hết vào.
Khi tôi đang suy tính xem nên làm gì tiếp theo để bảo vệ mình và thu thập thêm bằng chứng, thì một làn sóng công kích dữ dội bất ngờ ập đến. Trên mạng xuất hiện hàng loạt bài viết bôi nhọ tôi, kèm theo những bức ảnh chụp vội trong căn phòng khách sạn đêm định mệnh ấy – hình ảnh tôi bị lũ côn đồ áp sát, khống chế. Chúng được thêu dệt thành câu chuyện tôi bán thân để đổi lấy tiền bạc, với những chi tiết bẩn thỉu, tỉ mỉ đến rợn người. Thậm chí, một số sinh viên trong trường bị mua chuộc để lan truyền tin đồn: tôi có quan hệ không rõ ràng với người ngoài trường, tôi dùng sắc đẹp để lừa gạt, trục lợi.
Trong trường, Phó Tấn Nam và nhóm bạn của anh dùng mọi cách để dập tắt những lời đồn ác ý đó. Nhưng trên mạng, chúng như ngọn lửa gặp gió, bùng cháy dữ dội. Tôi bắt đầu bị những kẻ lạ mặt bám theo, quấy rối ở mỗi cổng trường. Phó Tấn Nam trở thành vệ sĩ bất đắc dĩ của tôi, ngày ngày đưa đón và kiên quyết thuê luật sư giỏi nhất để khởi kiện.
Tôi không còn là cô gái yếu đuối, chỉ biết sợ hãi của kiếp trước. Từng chút một, tôi lần theo dấu vết của những tin đồn độc ác. Tôi tìm ra nguồn phát tán đầu tiên, thu thập được những đoạn ghi âm lén lút, trong đó giọng nói của Lục Từ vang lên rõ ràng, ra lệnh thuê côn đồ để "dạy cho Lý Tĩnh Như một bài học" vì đã làm tổn thương Lý Nhã Nhã.
Mọi chuyện dường như đang dần sáng tỏ. Cho đến một buổi chiều, trên con đường nhỏ từ giảng đường về ký túc xá, Lục Từ chặn tôi lại. Chỉ một cái nhìn thoáng qua, một sự thấu hiểu lạnh lùng chợt lóe lên trong tôi. Ánh mắt của ông còn là sự căm hận mù quáng của một kẻ bị oan nữa. Trong đó là sự tỉnh táo, tính toán và một nỗi uất ức sâu thẳm, pha lẫn vẻ tự tin kỳ lạ của người đã biết trước điều gì đó.
Lục Từ cũng đã trở về từ một kiếp sống khác.