“Cậu biết đường ra khỏi đây, về thị trấn không?” Tôểu Vân, giọng khẩn trương và dứt khoát. Đối mặt với một kẻ sát nhân tay cầm hung khí, hai người phụ nữ như chúng tôi không có cơ hội. Chạy đi, tìm sự giúp đỡ là lựa chọn duy nhất.
“Biết,” Chu Tiểu Vân gật đầu, mắt vẫn dán vào ngôi nhà ánh đèn, mặt mày tái mét. “Nhưng xe… chúng ta không có chìa khóa xe.”
“Tớ có.” Tôi rút từ trong túi áo khoác ra một chiếc chìa khóa xe nhỏ, lạnh ngắt. Tôi luôn giấu một chiếc dự phòng, một thói quen từ khi còn là sinh viên. “Cậu đi mở cổng sân. Nhanh lên!”
Chu Tiểu Vân nhìn chiếc chìa khóa, thoáng chút ngờ vực, như sợ tôi sẽ bỏ mặc cô ta, phóng xe đi mất. Tôi hiểu ánh mắt đó. “Cậu biết lái không?” Tôi quát khẽ. Áp lực khiến giọng tôi the thé. “Không thì đi mở cổng! Muốn chết chung ở đây à?”
Cô ta cắn chặt môi dưới, gật đầu một cái, rồi mở cửa xe, lẻn ra ngoài, khom người chạy về phía cánh cổng. Tiếng động hỗn loạn trong nhà vẫn tiếp diễn, những tiếng gào thét đứt quãng, nghẹn ngào, như bị bóp nghẹổ họng. Tôi bò lên ghế lái, tay phảắm chìa khóa vào ổ, tay trái nắm chặt vô lăng. Lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh. Mỗi giây trôi qua như một thế kỷ.
Chu Tiểu Vân đã tới cổng, hai tay cố gắng nhấc then gỗ nặng nề. Cô ta quay đầu lại vẫy tay về phía tôi – tín hiệu.
Và ngay lúc đó, trong gương chiếu hậu, tôi thấy cánh cửa nhà nghỉ bật mở. Một bóng người đứng ở ngưỡng cửa, tay cầm một vật dài, lóe sáng dưới ánh trăng. Dao. Hắn đứng đó, im lặng, như một bức tượng, rồi đột nhiên, ánh mắt hướng thẳng về phía Chu Tiểu Vân đang cố mở cổng.
“Chạy đi!” Tôi gào lên, dù biết cô ta không nghe thấy.
Bóng người đó phóng đi như một mũi tên, dao giơ cao. Chu Tiểu Vân kịp quay lại, mắt trợn tròn, kinh hãi.
Không do dự. Tôi vặn chìa khóa, động cơ xe gầm lên một tiếng khô khan. Đạp hết chân ga, chiếc BMW vọt tới, bánh xe xé nền đất, lao thẳng về phía bóng đen đang tiến đến gần Chu Tiểu Vân. Ánh đèn pha chói lòa xé toang màn đêm, bắt trọn hình ảnh khuôn mặt Tống Từ – méo mó, dã man, đôi mắt đỏ ngầu tràn đầy sát khí.
Hắn hoảng hốt, vội né sang một bên. Chiếc xe vút qua, hất hắn ngã lăn ra đất. Tôi đạp phanh gấp, xe trượt dài, dừng lại sát bên Chu Tiểu Vân. Cửa xe bên phải bật mở.
“LÊN XE! MAU!”
Chu Tiểu Vân như được tiếp thêm sức, nhảy phốc vào ghế phụ, đóng sầm cửa lại. “Ra cổng! Rẽ trái!”
Tôi đạp ga hết cỡ. Chiếc xe phóng qua cánh cổng vừa hé mở, phóng vào con đường đất nhỏ hẹp, để lại sau lưng ngôi nhà nghỉ đầy ánh đèn và bóng tối đang hòa vào nhau một cách quái dị. Chỉ khi đã rẽ úc quanh, xa thẳm tiếng động phía sau, nhịp tim tôi mới bắt đầu chậm lại. Hơi thở tôi vẫn gấp, tay vẫn run, nhưng ít nhất, chúng tôi đã thoát ra.
“Giờ… giờ đi đâu?” Tôi hỏi, giọng còn đầy hơi thở gấp.
“Cứ đi thẳng,” Chu Tiểu Vân chỉ tay về phía trước, giọng có phần lạnh lùng. “Đến ngã ba thì rẽ phải.”
Tôi là dẫn, nhưng càng đi, lòng càng thấy bất an. Con đường này không giống chút nào với con đường chúng tôi đã đi vào chiều hôm đó. Hai bên đường, những rặng tre đen kịt, um tùm, như những bức tường thành chắn lối. Không một bóng đèn, không một ngôi nhà.
“Cậu chắc đường này về thị trấn sao?” Tôi nghi ngờ, hỏi lại, giảm tốc độ.
Chu Tiểu Vân lắc đầu, ánh mắt nhìn thẳng về phía trước, kiên định một cách kỳ lạ. “Không. Tớ muốn đến nhà Tôn Văn Văn trước.”
“CÁI GÌ?!” Tôi suýt đánh lái sai hướng. “Cậu có điên không? Hiện giờ còn muốn đến đó làm gì? Chúng ta phải đi báo cảnh sát!”
“Tớ phải đến đó.” Giọng cô ta cứng nhắc, không chút nhượng bộ. “Cậu không hiểu đâu. Rẽ phải ở đây.”
Sự ngoan cố của cô ta khiến tôi tức điên lên, nhưng tôi không mang theo điện thoại, không có bản đồ, hoàn toàn mù tịt trong mạng lưới đường làng này. Cắn răng, tôi rẽ theo hướng cô ta chỉ, lòng đầy bất an. Chiếc xe tiếp tục lăn bánh trên con đường vắng tanh, mỗi cây số đi được như càng kéo tôi lại gần hơn với một nơi nào đó khiến lòng tôi se thắt lại.
Bởi vì Tôn Văn Văn… cái tên đó, ngoài địa chỉ nhà ở một ngôi làng xa lạ này, còn lại mọi thứ – từ nụ cười khẽ trên ảnh cưới, dáng vẻ thư sinh, đến cả giọng nói nhẹ nhàng mà tôi vô tình nghe được qua điện thoại của Tống Từ – đều giống hệt như người bạn thân nhất thời đại học của tôi, người đã mất tích một cách bí ẩn ba năm về trước và được tuyên bố là đã chết. Sự trùng hợp này ám ảnh tôi suốt chuyến đi, và giờ đây, nó lại kéo tôi về phía ngôi nhà của cô ấy, trong một đêm kinh hoàng như thế này.
Xe dừng trước một ngôi nhà nhỏ, mái ngói đỏ đã phai màu, nằm tách biệt ở cuối làng. Cửa sổ tối ánh đèn vàng. Chu Tiểu Vân mở cửa xe, phóng xuống ngay lập tức.
“Cậu quay lại nhanh!” Tôi gọi với theo, lòng nặng trĩu lo âu.