# Bản viết lại
Phòng của ta nhỏ đến mức chẳng có chỗ để đặt chân. Hắn xoay người cũng khó, huống chi là đứng thẳng lưng mà nhìn ta. Thế nhưng Sở Nghiêu vẫn cứ đứng đó, bóng dáng cao lớn che khuất cả mảng ánh sáng từ cửa sổ.
Ta rũ mắt xuống, không muốn nhìn hắn.
Thực rõ vì sao hắn đến. Lại tìm kẻ đã đẩy Vân Chi, đem nàng cùng với người phụ trách vũ khúc đều trách phạt. Sau khi thái y bôi thuốc xong, hắn liền lệnh cho tất cả lui ra ngoài. Chỉ còn lại ta và hắn trong căn phòng chật hẹp này.
“Mấy ngày nay vết thương đừng chạm nước.” Giọng hắn khàn khàn, như thể vừa uống rượu xong.
Ta không đáp.
“Đừng luyện múa nữa, ở trong phòng nghỉ ngơi cho tốt.” Hắn nói tiếp, giọng có chút mất kiên nhẫn.
Ta vẫn không lên tiếng.
“Ngươi nếu không muốn, cũng có thể trở về Đông cung.”
Ta ừ một tiếng cho qua, ánh mắt lại dừng ở ngoài cửa sổ. Bên ngoài cây cỏ xanh um, ánh nắng rực rỡ phủ kín mái ngói đen, bụi mịn theo luồng khí nóng lơ lửng trôi. Ta thấy mình giống như những hạt bụi ấy, lơ lửng giữa trời mà chẳng biết sẽ trôi về đâu.
Sở Nghiêu bỗng trở nên bực bội. Hắn bước tới, đứng ngay trước mặt ta. Bóng đen phủ xuống khiến ta phải ngước lên nhìn.
“Liễu Thư Dao, vốn dĩ cô không định quản chuyện của ngươi.” Hắn nghiến răng. “Nhưng hôm nay thấy ngươi quỳ ở đó, cô không nhịn được nghĩ: đầu gối ngươi có đau không, có thể chịu nổi không?”
Tim ta chợt nhói lên. Hắn thấy ta quỳ? Hắn thấy ta quỳ dưới nắng gắt, đầu gối đau nhức, mồ hôi thấm ướt cả tấm lưng gầy.
“Chuyện ngươi lừa dối Cô, Cô thậm chí cũng quên trách tội.” Hắn nói, ánh mắt trầm xuống.
Ta biết hắn đang nói đến chuyện gì. Nhưng ta không ngờ hắn lại điều tra chuyện đó.
“Vị hôn phu của ngươi một năm trước hủy hôn, trả canh cho ngươi, rồi cưới người khác.” Giọng hắn chậm rãi, từng chữ như nhát dao cứa vào lòng ta. “Vậy mà ngươi còn nói với cô cái gì mà hết hôn thì gả.”
Ta không ngờ hắn lại điều tra việc này. Cả người ta cứng đờ ra, tay chân lạnh toát.
Hắn nổi giận, ta chỉ có thể quỳ xuống tạ tội. Đang định quỳ xuống, hắn lại ngăn ta.
“Cô nuôi mãnh thú.” Hắn nói, giọng bỗng trở nên dịu dàng lạ thường. “Cô đối với người yêu cũng sẽ dịu dàng, nâng niu như châu báu trong tay. Ngươi tin không?”
Ta ngước nhìn hắn, thấy ánh mắt hắn như có lửa cháy. Trước đây hắn đúng là như vậy, yêu ai đến mức độc chiếm người đó làm của riêng. Nhưng ta có tin không? Ta không dám tin.
Bởi vì tin vào hắn, khác nào tự tay ném mình vào lửa.
Hồi đó, khi ta vừa trở về cung, lòng ta đã chất chứa một nỗi oán hận âm ỉ. Ta đã cho người đi tìm một phi tần khác đến hầu hạ. Trước đây, mỗi lần ta giận dỗi, hắn đều dịu dàng dỗ dành. Nhưng lần này, hắn lại nói với kẻ khác rằng: “Quý phi kiêu căng quá, nên mài giũa tính tình của nàng một chút.”
Hắn phạt ta quỳ ở Càn Thanh điện, quỳ suốt một buổi sáng. Lúc tan triều, quần thần ùa ra, ai nấy đều thấy một kẻ đầu trâm lỏng lẻo, quỳ rạp trên đất lạnh. Ta cảm thấy vô cùng nhục nhã. Đầu gối ta ướt sũng, hai chân đau đến tê dại. Sở Nghiêu, kẻ mà ta đã từng yêu suốt sáu năm trời, chẳng thèm hỏi ta một câu, cũng chẳng đoái hoài đến nỗi đau của ta. Vẫn là Vân Chi đến đón hắn tan triều, thấy ta như vậy, động lòng trắc ẩn, liền xin hắn miễn hình phạt ấy.
Nghĩ đến đây, ta nhìn thẳng vào mắt Sở Nghiêu. “Nô tỳ biết Điện hạ sẽ đối xử với kẻ khác trong lòng.” Ta nói, giọng khô khốc như mảnh giấy vụn. “Vậy nô tỳ xin chúc Điện hạ ngày ngày cùng người ấy yêu cầm sắt hòa minh, con cháu đầy đàn.”
Hắn nhìn ta hồi lâu, ánh mắt tối sầm lại. “Ngươi cần câu nào cũng vạch rõ ranh giới với cô.” Hắn nói với giọng lạnh tanh. “Ngươi đã có ý như vậy, cô cũng không ép. Hôm nay là lần cuối Cô quản chuyện của ngươi, từ nay ngươi tự lo lấy thân.” Sở Nghiêu để lại một hũ thuốc, phất tay áo rời đi. Vân Chi đứng bên cạnh liên tục thở dài. Nàng nói thái tử rõ ràng có ý với ta. Đúng là kẻ ngốc. Nàng giành lấy vị trí lĩnh vũ.
Tháng tư, danh sách những người được xuất cung được công bố. Vân Chi hưng phấn kéo ta đi xem. Ta tìm thấy tên mình trong đó. Mọi người tụ lại một chỗ, bàn tán rôm rả về cuộc sống ngoài cung.
Ta cũng đã từng đặt hết hy vọng vào tương lai.
Khi bảng danh sách xét duyệt cuối cùng được dán lên tường, hai cái tên — ta và Vân Chi — đều bị gạch chéo bằng một nét mực đen sì. Ta đứng sững người ra mất một lúc, trong lòng như có tiếng chuông vỡ vụn. Ta vội vàng chạy đến tìm cô quản sự để hỏi.
Cô cô nheo mắt nhìn ta, giọng nói khàn khàn như tiếng gió lùửa:
“Hoàng hậu nương nương đã tự mình chọn một thị nữ cho Ngụy vương. Hai đứa các ngươi đều nắm nẫm dự tuyển hết cả.”
“Đợi đến khi Ngụy vương hồi cung, xem ngài ấy chọn thế nào, lúc ấy mới quyết định được các ngươi có được ở lại hay không.”
(Hồng Trần Vô Định, cấm ăn cắp)
Thật xui xẻo làm sao. Ngụy vương Sở Chiếu Tùng chưa từng chọn thị nữ trong bất kỳ yến tiệc nào. Hắn cưới trưởng nữ phủ Trung Dũng hầu. Hai người sống với nhau suốt một đời, chỉ có nhau, không có ai xen vào giữa. Chỉ có điều, ta cũng chẳng phải hạng người an phận.
Năm thứ sáu khi Sở Nghiêu đăng cơ, ta khởi binh tạo phản. Sau khi cuộc chiến loạn kia bị dẹp yên, ta không cam chịu làm tù nhân, liền tự vẫn ngay tại trận. Khi chết, ta thở phào một hơi thật nhẹ nhõm, như trút được gánh nặng ngàn cân.
Sở Chiếu Tùng sẽ không chọn ta, như vậy ta vẫn có thể thuận lợi xuất cung.
Thế nhưng, chớp mắt đã đến ngày yến tiệc mừng công. Vân Chi đột nhiên phát bệnh nặng. Nàng ta nôn mửa liên tục, tiêu chảy không ngừng, căn bản không thể nào xuống giường nổi. Người phụ trách vũ khúc cuống lên như kiến bò trên chảo nóng, thấy ta và Vân Chi ngày ngày cùng nhau luyện tập, liền giao việc lĩnh vũ cho ta.
Ta mặc bộ vũ y màu xanh ngọc bích, che mặt bằng một tấm lụa mỏng, đứng chờ trong sân. Hôm nay khách khứa qua lại đông đúc, tiếng cười nói ồn ào như sóng biển dập dìu. Năm xưa ta cũng từng đứng ở nơi cao vời vợi, nhìn xuống những cung nhân múa hát phía dưới. Về sau, vì muốn tranh sủng, ta đã đến giáo phường ty học múa. Ta học suốt ba tháng trời, chỉ để múa cho Sở Nghiêu xem mà thôi.
Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng ngay cả khoảnh khắc tôi múa cũng bị coi là sai trái. Khi những ngón tay tôi vươn lên theo điệu nhạc, tôi cảm nhận được ánh mắt của hắn đổ dồn vào tôi – không phải sự ngưỡng mộ, mà là một thứ phán xét lạnh lẽo, như thể tôi đang làm ô uế không khí nơi đây.
Chỉ nhíu mày, giọng trầm xuống như tiếng sấm xa: “Quý phi nên giữ lấy dáng vẻ của Quý phi, chớ có làm thân phận mình thành nhạc kỹ.” Hắn nói vậy, như thể tôi đã quên mất mình là ai. Nhưng tôi không quên. Tôi chỉ nhớ rõ hơn – ngày xưa, khi Vân Chi còn được hắn yêu thương, nàng chỉ cần một điệu múa cũng đủ khiến hắn thốt lên lời khen “thiên nhân chi tư”. Lúc ấy, mỗi bước chân nàng in trên sàn gỗ đều là thơ, mỗi cái xoay người đều là họa.
Giờ đây, khi tình yêu đã lụi tàn, tôi làm gì cũng thành sai. Hắn dường như luôn vô duyên với dáng vẻ tôi khi múa – cái dáng vẻ mà trước kia hắn từng say mê đến mức không rời mắt. Tôi tự hỏi, phải chăng tình yêu đã chết, hay chính con người tôi đã trở thành một vật xa lạ trước mắt hắn?
Hội tiệc, Sở Nghiêu vẫn giữ vẻ mặt thờ ơ như tượng gỗ. Tôi nghe nói hắn sắp phụng chỉ đi Thương Châu thị sát, ngày mai mới trở về. Tim tôi thắt lại – một ngày không có hắn trong phủ, có lẽ là một ngày tôi có thể thở được.
Bên cạnh yến tiệc, Sở Chiếu Tùng bước ngang qua. Gió từ cửa sổ lùa vào, mang theo mùi rượu và hương hoa quế từ vườn bên ngoài. Một nhạc kỹ vội vã, không cẩn thận đụng vào tay áo hắn. Viên ngọc bội bình an đeo bên hông hắn rơi xuống, lăn mấy vòng trên mặt đất, phát ra tiếng kêu lanh lảnh như tiếng chuông đồng, rồi dừng lại bên chân ta.
Tôi cúi xuống, hai tay nâng vật trả lại cho hắn. Ngọc bội còn vương hơi ấm từ cơ thể hắn, chạm vào lòng bàn tay tôi, để lại một cảm giác kỳ lạ – vừa mát lạnh, vừa ấm áp. Hắn không lập tức nhận lấy. Ánh mắt dừng trên tay tôi, một thoáng thất thần hiện lên trong đôi mắt sâu thẳm ấy.
Sau đó, hắn mỉm cười với tôi: “Đa tạ.” Giọng nói trầm ấm như tiếng đàn tranh, nhưng lại mang một nỗi buồn xa xăm mà tôi không thể gọi tên.
Ngăn cách bởi lớp khăn che mặt, tôi và hắn đều không thấy rõ dung mạo của đối phương. Nhưng trong khoảnh khắc ấy, tôi có cảm giác như hắn đang nhìn xuyên qua lớp lụa mỏng, nhìn thẳng vào tâm can tôi. Tôi lùi lại một bước, cúi đầu hành lễ, rồi quay về chỗ của mình.
Rất nhanh, đến lượt chúng tôi biểu diễn khúc “Phá trận”. Tiếng trống nổi lên dồn dập, tiếng tiêu réo rắt như tiếng gió lùn. Hôm đó trời như chiều lòng người, mây trắng lững lờ trôi trên bầu trời xanh ngắt. Tôi múa được nửa chừng, gió lớn chợt nổi lên, thổi tung khăn choàng của tôi. Nó bay lượn vài vòng trên không trung, như lạc lối, rồi rơi xuống bàn của Sở Chiếu Tùng.
Hắn đưa tay bắt lấy chiếc khăn, ngón tay lướt nhẹ trên lớp lụa mỏng. Tôi đứng sững giữa sân, cảm giác như toàn bộ thời gian ngừng lại. Ánh mắt hắn chạm vào mắt tôi, và trong khoảnh khắc đó, tôi nhận ra – hắn biết tôi là ai. Hắn biết, nhưng hắn không nói. Hắn chỉ mỉm cười, đặt chiếc khăn lên bàn, rồi tiếp tục nhìn tôi múa, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Tôi quay người, tiếp tục điệu múa, nhưng trong lòng tôi, một cơn bão đang nổi lên. Có lẽ, trong cái thế giới đầy toan tính và lạnh lẽo này, chỉ có những khoảnh khắc vô tình như thế mới thực sự thuộc về tôi.