Mùi đất ẩm lạnh của Minh giới như thấm sâu vào từng thớ vóc thể tôi. Tôi nghe nói dần dà, người làng đồn thổi nhà bà tôi có ma ám, tiếng khóc lúc nửa đêm, bóng đen lập lòe trong đám lá chuối, khiến chẳng ai dám bén mảng đến gần. Trong nỗi đau, tôi lại thấy nhẹ nhõm đôi phần. Ít nhất, giờ bà có thể sống những ngày tháng còn lại trong sự yên ả, không bị quấy rầy. Có lẽ vì thấy vẻ mặt ủ rũ của tôi, tên quỷ sai đang báo cáo liền an ủi một câu: "Cô đừng lo, bà cụ chắc cũng chẳng còn sống bao lâu, đến lúc đó tôi đón bà về đây bình an."
Lời an ủi kiểu quỷ sứ ấy nghe mà nhói lòng. Chẳng lẽ bình an chỉ có thể tìm thấy ở nơi đây, trong cõi chết sao? Tôi đang định mở miệng thì một đồng nghiệp chạy xồng xộc vào, hơi thở hổn hển làm rung động làn khí âm lạnh giá quanh phòng. Hắn ta gào lên, giọng đầy phấn khích lẫn ghen tị: "Cố Mặc, không xong rồi! Cô phát tài rồi!"
Một cảm giác kỳ lạ xâm chiếm tôi. Hắn tiếp tục, mắt sáng rực: "Có người đốt tiền cho cô, nhiều lắm! Nhiều đến nỗi bên tài vụ sốt sắng chạy đi tìm cô đấy!"
Trong khoảnh khắc, tôi như bị đóng băng. Ai? Ai có thể đốt tiền cho tôi? Gia đình tôi chỉ còn mỗi bà nội, mà bà thì đâu biết chuyện này, cũng chẳng có tiền của gì. Bạn bè ư? Từ khi vào tù rồi chết đi, tôi còn gì đâu. Hàn Trì ư? Hắn chỉ thích nhìn tôi khốn đốn, sao lại bỗng dưng hào phóng thế? Một làn sóng nghi hoặc trộn lẫn với chút hy vọng le lói cựa quậy trong lòng ngực trống rỗng của tôi. Cuộc sống khốn khó ở Minh giới này, một đồng giấy tiền cũng quý như vàng. Tôi sống dựa vào đồng lương ít ỏi và sự bố thí bất thường. Vì vậy, tin này không khác gì một cơn địa chấn.
Tôi đếm đi đếm lại những con số nhảy múa trên màn hình, từng chữ số một, trong khi lòng bàn tay tôi ẩm ướt vì mồ hôi lạnh. Một, mười, một trăm, một ngàn… cứ thế nhân lên. Hơi thở tôi nghẹn lại ở cuống họng, cuối cùng hiện ra một khoản tiền khổng lồ, lớn hơn bất cứ thứ gì tôi từng tưởng tượng. Trái tim tôi đập thình thịch, không phải vì vui sướng, mà vì một nỗi chua xót lạnh lẽo. Khoản tiền này giống như một tấm bia mộ bằng vàng, đánh dấu sự kết thúc của tôi trong nhận thức của hắn.
Tên người chuyển khoản khiến mắt tôi nhức nhối: Hàn Trì. Vậy là hắn đã tin vào cái tin tôi chết rồi. Một nụ cười mệt mỏi, đắng chát nở trên môi tôi. Phong độ của vị tổng giám đốc Hàn vẫn vậy, luôn dùng tiền để giải quyết mọi chuyện, kể cả cái chết của một người. Có lẽ trong mắt hắn, đây là cách tử tế cuối cùng. Tôi lẩm nhẩm tính toán số tiền dưỡng lão cho bà ngoại, rồi cố gắng ước lượng những ngày tháng còn lại bà có thể sống. Một gánh nặng trong lòng dường như được trút bỏ đôi phần.
Công việc ở đây cũng đã vào guồng. Những linh hồn oan khuất từ vụ nổ nhà máy năm đó cuối cùng cũng được sắp xếp ổn thỏa để luân hồi. Không khí u ám dần tan biến, thay vào đó là sự trật tự thường ngày. Tôi tưởng mình sẽ mãi mãi an phận với công việc xử lý hồ sơ linh hồn nhàm chán này.
Nhưng mọi thứ bắt đầu đảo lộn khi chính tôi trở nên bất thường. Hồn phách tôi, thứ vốn đã yên vị, bỗng trở nên chập chờn, dao động không ngừng. Những lần phá ăn tập thể trở thành cực hình khi đôi tay tôi run rẩy không kiểm soát, làm đổ vãi đồ ăn. Những lời phàn nàn, khiếu nại dồn dập. Cuối cùng, tôi đành phải đến Phòng Quản Lý Sự Vụ Đặc Biệt để nhờ kiểm tra.
Một đồng nghiệp già, ánh mắt đầy kinh nghiệm, ứu trong một quyển sổ lớn ánh lên màu xanh nhạt, đã ngẩng đầu lên nhìn tôi với vẻ mặt khó hiểu. “Có một nguồn năng lượng trần gian rất mạnh đang không ngừng cố gắng thiết lập liên kết với cô,” ông ta nói, giọng trầm xuống. “Ai đó đang cố gọi cô về.”
Tôi biết ngay đó là ai. Hàn Trì. Tôi không biết hắn dùng thủ đoạn gì, tìm thầy pháp thủ đoạn gì, nhưng những nỗ lực vô vọng ấy của hắn chẳng thể nào kéo được một linh hồn đã sang thế giới này về. Chúng chỉ như những cơn sóng vô hình, liên tục vỗ vào sự ổn định của tôi, khiến tôi sống không yên. Thế nhưng, nghĩ đến số tiền lớn hắn đã chuyển và có lẽ cả những gì hắn đang đốt cho việc vô ích này, một sự áy náy mơ hồ lại trỗi dậy. Thôi thì, gặp một lần cho rõ ràng.