Tôi vẫn nhớ rõ cái ngày mình chủ động ngước mặt lên hôn một người đàn ông khác. Không phải Tống Ngôn Kỳ.
Nhưng Tống Ngôn Kỳ thì không thể nào quên được cảnh tượng ấy. Trong thâm tâm anh ta, Trần Chi Ân vẫn luôn là một cô gái ngoan hiền, thuần khiết đến mức không thể nào để mắt tới một công tử ăn chơi như anh. Anh ta đã từng tin tưởng tuyệt đối vào điều đó. Niềm tin ấy như một bức tường thành kiên cố, che chở cho cái tôi ích kỷ suốt bao nhiêu năm.
Nhưng rồi bức tường ấy sụp đổ chỉ trong một khoảnh khắc.
Chi Ân đã từng như vậy. Cũng cái kiểu ngoan ngoãn e thẹn ấy, cũng ánh mắt sương mai ấy. Ban đầu, ê, dáng vẻ đó đến phát cuồng. Mỗi lần cô rụt rè chạm môi vào má anh, tim anh lại đập loạn nhịp như trẻ con lần đầu được ăn kẹo. Nhưng rồi thời gian trôi qua, sự quen thuộc giết chết sự rung động. Anh ta bắt đầu thấy chán. Anh ta bị cuốn hút bởi những cô gái hiện đại, táo bạo, những người biết cách khiến ai đó ngoan ngoãn chờ đợi. Anh ta hoàn toàn quên mất rằng chính sự e ấp ấy đã từng làm trái biết nhường nào.
Lúc này đây, Tống Ngôn Kỳ đứng im như pho tượng giữa không gian ồn ào của bữa tiệc. Cảm xúc trong lồng ngực như một khối bê tông đặc quánh, nghẹn ứ đến mức khó thở. Anh ta không thể gọi tên được thứ cảm giác này. Đó là ghen tuông ư? Anh ta chưa từng nghĩ mình sẽ ghen tuông đến mức muốn. Hai bàết chặt đến nỗi móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, nhưng cơn đau thể xác chẳng thấm tháp gì so với vết xé rách trong tim.
Như ông có tư cách để xông lên hỏi tội. Không có tư cách để giằng cô ra khỏi vòng tay của người đàn ông kia. Bởi vì chính anh ta, bằng sự lạnh nhạt và phản bội của mình, đã đẩy Trần Chi Ân vào lòng Thẩm Duật Hoài. Từng bước một, từng lời nói vô tâm một, anh ta đã tự tay dệt nên tấm lưới giam cầm chính mình. Anh ta không thể trách ai khác ngoài bản thân mình.
Buổi tiệc tối hôm ấy thực ra không hề nhàm chán như tôi từng lo sợ. Có lẽ vì Thẩm Duật Hoài luôn tinh tế để ý đến từng biểu cảm nhỏ nhất trên gương mặt tôi. Khi tôi hơi nhíu mày vì món ăn quá cay, anh đã lặng lẽ đổi chén trà của tôi sang loại hoa cúc ngọt dịu. Khi tôi ngáp dài vì mệt sau những câu chuyện phiếm, anh đã nhẹ nhàng kéo chủ đề sang những điều tôi yêu thích. Những cử chỉ ấy nhỏ nhặt nhưng lại khiến lòng tôi ấm áp lạ thường.
Khi tôi đứng dậy đi vệ sinh, vợ chưa cưới của một người bạn của Thẩm Duật Hoài cũng cùng tôi bước ra khỏi bàn tiệc. Chị ấy có mái tóc đen dài và nụ cười hiền hậu, giống như một người chị lớn mà tôi chưa từng có. Trong lúc rửa tay và trang điểm lại trước gương, chị ấy nhìn tôi qua lớp kính phản chiếu, khóe môi cong lên đầy ẩn ý:
“Khi nào chị được uống rượu mừng hai em đây?”
Tôi ngẩn người ra một lúc. Bàn tay đang cầm thỏi son khựng lại giữa không trung. Câu hỏi ấy nhẹ nhàng như một cơn gió thoảng, nhưng là sức nặng của cả một tương lai mà tôi chưa dám nghĩ tới. Tôi nhìn vào đôi mắt của chính mình trong gương, thấy một tia bối rối lướt qua rất nhanh rồi biến mất.
Tôi bật cười, ngón tay vô thức miết nhẹ lên thỏi son trên tay.
“Chúng em chưa từng bàn đến chuyện kết hôn.”
Chị ấy sững lại, đôi mày chau lại như thể vừa nghe một điều gì đó vô lý. Giọng chị ta vang lên vừa ngỡ ngàng vừa đầy thắc mắc: “Không sao? Sao lại có thể không sao được? Thẩm đại thiếu gia đích thân nói với chúng tôi rằng năm nay cậu ấy sẽ kết hôn.”
“Nói gì cơ?” Tôi khựng lại, cảm giác như có một mũi kim nhọn hoắt xuyên qua lồng ngực. Trời ơi, Thẩm Viễn, anh đã nói gì với người của anh vậy?
“Nói là năm nay anh ấy sẽ kết hôn,” chị ấy nhắc lại, giọng điệu chắc nịch.
Tôi cười, nụ cười gượng gạo đến độ chính tôi cũng cảm nhận được vị mặn chát nơi khóe môi. “Có lẽ là với người khác.”
“Em nói gì vậy? Em là bạn gái anh ấy, chắc chắn là kết hôn với em rồi.”
“Nhưng bạn gái của anh ấy không ai trụ được quá một tháng,” tôi nói nhẹ tênh, nhưng trong lòng lại cuồn cuộn một nỗi lòng tên. Tôi tự hỏi liệu mình có đang cố gắng thuyết phục chị ấy hay đang thuyết phục chính bản thân mình?
Chị ấy nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt giống như đang nhìn một sinh vật lạc loài từ hành tinh khác đến: “Ói, vậy?”
Tôi không trả lời ngay. Tôi nhớ lại những câu chuyện vụn vặt, những mảnh ghép rời rạc mà tôi nhặt nhạnh được từ những cuộc nói chuyện phiếm. “Thẩm đại thiếu gia hồi trung học có một bạn gái, còn chưa kịp nắm tay,” tôi buột miệng, rồi siết chặt thót tim bàn tay đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. “Anh ấy ở nước ngoài không phải có nhiều bạn gái sao?”
“Có nhiều người theo đuổi anh ấy,” chị ấy thở dài, có vẻ như đang cố gắng giải thích một điều hiển nhiên cho một đứa trẻ ngây ngô, “nhưng anh ấy rất lạnh lùng.”
Tôi nín thở, chờ đợi.
“Với những cô gái không thích, anh ấy lạnh lùng đến tàn nhẫn. Nên danh tiếng không tốt.”
Tôi vô thức mím chặt môi, cảm giác như có một bàn tay băng giá đang siết chặt lấy trái tim mình. Rồi tôi hỏi câu hỏi mà tôi đã giấu kín trong lòng suốt bao nhiêu ngày qua, câu hỏi mà tôi sợ nhất phải thốt ra: “Vậy anh ấy ở nước ngoài gây ra án mạng…”
Chị ấy không né tránh. “Thật sự có một cô gái tự tử vì anh ấy, không cứu được.” Giọng chị ta trầm xuống, nhưng không hề có áy náy, chỉ có sự thản nhiên của một người đã chứng kiến quá nhiều. “Nhưng chị thấy anh ấy vô tội. Chỉ là từ chối người mình không thích thôi.”
Một cơn giận dữ lạnh lẽo trào lên trong tôi. “Vậy sao không giải thích?” Tôi gằn giọng.
Nhà họ Thẩm sở hữu vô số phương tiện truyền thông và công ty giải trí. Muốn làm sáng tỏ chuyện này đâu có khó.
Chị ấy nhún vai, một nụ cười bất lực thoáng qua trên môi: “Không biết nữa. Bọn chị cũng thắc mắc, nhưng anh ấy không muốn giải thích.”
Tôi lặng người. Một nỗi đau âm ỉ, dai dẳng len lỏi vào từng thớ thịt.
“Vì vậy, những lời đồn bên ngoài càng ngày càng thái quá,” chị ấy nói thêm, như một lời kết luận đầy bất lực.
Tôi đứng đó, nụ cười của chị ấy cong lên như một mũi tên nhọn hoắt.
“Thật ra cuộc sống riêng của anh ấy khá nhàm chán.” Chị ấy nói, giọng phảng phất như đang kể về một món đồ đã cũ.
“Tính cách cũng buồn tẻ, những thứ bọn chị chơi, anh ấy không đụng tới.”
Chị ấy khẽ bật cười, một tiếng cười thoảng qua như gió lùa vào kẽ cửa.
“Em ở bên anh ấy, có phải cũng thấy chán không?”
Không hề.
Trong lòng tôi vang lên hai tiếng ấy một cách chắc nịch, nhưng môi tôi chỉ khẽ mím lại. Làm sao tôi có thể nói ra rằng chính sự “nhàm chán” ấy lại khiến tôi an toàn hơn bất kỳ cuộc vui nào? Vả lại, anh ấy không phải người có tính cách buồn tẻ. Ai đó từng nói, người trầm lặng nhất thường giấu trong mình những cơn giông bão không lời. Anh ấy rất biết cách trêu chọc người khác. Những câu nói đùa cợt mà tôi tưởng như vô tình, hóa ra đều được sắp đặt để nhìn thấy tôi bối rối. Nhưng khi làm người ta giận, anh ấy lại rất biết cách dỗ dành. Tôi nhớ hôm qua, khi tôi quay mặt đi vì một câu nói quá đà, anh ấy đã kéo tay tôi lại, nhẹ nhàng như kéo một chiếc lá sắp rơi. Nghĩ đến cảnh anh ấy dỗ tôi, mặt tôi bỗng đỏ lên. Cảm giác nóng rực lan từ gò má xuống tận mang tai, khiến tôi phải cúi gằm mặt xuống.
Thẩm Duật Hoài dường như thực sự không giống những gì người ta nói.
Mà tôi, từ đầu đến cuối, dường như chưa từng ghét anh ấy.
Hai thá, Tống Ngôn Kỳ bất ngờ đến nhà bố mẹ tôi. Tôi đang cắòng khách thì chuông điện thoại reo, giọng mẹ tôi run run ở đầu dây bên kia. Khi tôi nhận được cuộc gọi về nhà, tôi cũng rất ngạc nhiên. Tôi đã tưởng rằng cuộc đời mình sẽ không còn dính dáng gì đến cái tên ấy nữa. Anh ta đến nhà tôi, lại là để nói chuyện kết hôn với bố mẹ tôi. Tôi thực sự tức cười. Một người đã từng xoay sở đủ mọi cách để thoát khỏi tôi, giờ đây lại đường hoàng ngồi trong nhà tôi, bàn chuyện trăm năm với bố mẹ tôi. Món quà quý giá anh ta mang đến – một chiếc hộp gỗ trầm hương chạm khắc tinh xảo – tôi ném hết ra ngoài. Nó rơi xuống sân, vỡ toang; những viên ngọc xanh lăn dài trên nền gạch.
“Tống Ngôn Kỳ, anh tính toán đủ mọi cách để chia tay, cuối cùng cũng được như ý rồi, giờ lại chơi trò này là sao?”
Từ nhỏ đến lớn, tôi luôn là người ôn hòa. Tôi chưa từng to tiếng với ai, chưa từng ném đồ đạc. Nhưng hôm nay, tôi cảm thấy một luồng khí nóng bừng lên từ đáy lồng ngực, đẩy tất cả sự điềm tĩnh ra ngoài. Lần đầu tiên nổi giận lớn thế này, đến bố mẹ cũng hoảng sợ.
“Ê… ê… à, có chuyện gì từ từ nói…” Mẹ tôi lắp bắp, tay bà run run định chạm vào vai tôi.
Tôi bảo bố mẹ vào phòng, hít một hơi thật sâu để kéo lại những sợi dây thần kinh đang đứt tung. Rồi Tôống Ngôn Kỳ, người vẫn đứng đó với vẻ mặt trắng bệch.
“Tống Ngôn Kỳ, đừng làm phiền cuộc sống của tôi nữa.”
Tôi đã đứng trong bóng tối của hành lang từ lúc nào, lưng tựa vào tường lạnh, nghe từng âm thanh vọng ra từ phòng khách. Khi giọng Tống Ngôn Kỳ vang lên, kèm theo tiếng cười đắc ý của gã bạn thân, những ngón tay tôi bấu chặt vào lòng bàn tay đến mức móng tay cắm sâu vào da thịt. Lúc đó tôi mới hiểu, hóa ra thứ nước trái cây ngọt ngào mà hắn ân cần đưa cho tôi tối hôm ấy lại chứa đựng một âm mưu đen tối đến thế.
Ba năm. Ba năm tôi trao trọn trái tim của một kẻ có thể bàn bạc với bạn bè về cách hãm hại người mình từng nói yêu. Cảm giác buồn nôn dâng lên tận cổ họng, nhưng tôi nuốt nó xuống, đợi cho đến khi cuộc trò chuyện kết thúc, đợi cho đến khi tất cả im lặng trở lại.
Sáng hôm sau, khi tôi đối diện với hắn, Tống Ngôn Kỳ vẫn còn giữ vẻ mặt vô tội, bàn tay hắn chìa ra định chạm vào tay tôi. Tôi lùi lại một bước, nhìn thẳng vào mắt hắn.
“Đêm đó những gì các người nói, tôi đều nghe hết rồi.”
Mặt Tống Ngôn Kỳ lập tức trắng bệch như tờ giấy. Hắn lắp bắp, mồ hôi lấm tấm trên trán:
“Chị Nhi, anh thừa nhận lúc đó anh bị ma xui quỷ khiến… Nhưng bây giờ anh hối hận thật rồi…”
Tôi bật cười, nhưng nụ cười ấy chẳng hề chạm đến đáy mắt.
“Quá muộn rồi.” Tôi cười nhạt, giọng nói như xuyên qua lớp băng mỏng. “Lúc anh bỏ thứ đó vào nước trái cây của tôi, anh nên nghĩ đến hậu quả.”
Tống Ngôn Kỳ đưa mắt nhìn tôi, đôi môi run rẩy:
“Nhưng tối đó không phải anh ta đưa em về sao?”
“Không, tối đó tôi ở nhà Thẩm Duật Hoài.” Tôi nhấn mạnh từng chữ để hắn thấy rõ sự thật phũ phàng. “Chúng tôi đã ở bên nhau cả đêm, chuyện gì cũng đã xảy ra.”
Tống Ngôn Kỳ lắc đầu nguầy nguậy, hai tay ôm lấy đầu như thể vừa nhận một cú sốc lớn. Hắn gào lên, giọng đứt quãng:
“Tôi không tin, không thể nào…”
Trước ngực, nhìn hắn với ánh mắt lạnh lẽo đến tận xương tủy.
“Đây không phải là kết quả anh mong muốn sao? Chúc mừng anh Tống Ngôn Kỳ. Anh đã đạt được mong muốn.”
Hắn ngẩng đầu lên, hai mắt đỏ ngầu như kẻ điên. Từng bước nặng nề, hắn tiến lại gần, bàn tay nắm chặt cánh tay tôi đến mức tôi cảm thấy đau nhói.
“Chi Nhi, tình cảm ba năm của chúng ta, đâu có giống nhau…”
Tôi hít một hơi thật sâu, cảm nhận mùi mồ hôi của hắn hòa lẫn với nỗi tuyệt vọng. Thật ra, khi hắn cười đùa cùng bạn bè về kế hoạch ấy, tôi đã buông bỏ từ lúc nào không hay. Ba năm tình cảm? Chỉ là ba năm tôi yêu một ảo ảnh.
“Khi anh nói ra những lời đó, tôi đã buông bỏ rồi.” Tôi đẩy hắn ra, giọng điệu bình tĩnh đến lạ thường, như đang nói chuyện với một người xa lạ.
“Không thể nào, chúng ta đã đến, em không thể buông bỏ dễ dàng như vậy…” Hắn nấc lên, nước mắt chảy dài trên má.
“Mời anh rời khỏi nhà tôi. Nếu còn đến lần nữa, tôi sẽ báo cảnh sát ngay.”
“Chi Nhi…”
Không để hắn kịp nói thêm, tôi xoay người hắn lại, đẩy mạnh ra phía cửa. Cánh cửa gỗ nặng nề đóng sầm lại sau lưng hắn, tiếng khóa kêu lách cách như dấu chấm hết cho tất cả.
Tôi đứng đó, tựa lưng vào cánh cửa, lắng nghe tiếng bước chân của hắn xa dần. Bố mẹ tôi từ trong phòng bước ra. Mẹ ôm chặt lấy tôi. Nước mắt bà thấm ướt vai áo. Tôi vỗ nhẹ lưng bà, an ủi vài câu, nhưng trong lòng tôi biết vết thương này cần thời gian để lành lại.
Khi tôi chuẩn bị rời đi, điện thoại reo lên. Thẩm Duật Hoài đã đợi dưới nhà từ lúc nào? Anh ấy không hỏi nhiều, chỉ im lặng nhìn tôi, đôi mắt đen sâu thẳm chứa đựng một sự thấu hiểu không cần lời.
Có lẽ nhận ra tôi không vui, anh đưa tôi đến một quán bar yên tĩnh nằm sâu trong hẻm nhỏ. Nơi ấy chỉ có ánh đèn vàng ấm áp và tiếng nhạc jazz nhẹ nhàng như một vòng tay ôm lấy tâm hồn đang rỉ máu của tôi. Tôi ngồi xuống, nhìn ly rượu sóng sánh trong tay và biết rằng ngày mai sẽ là một ngày mới.
Tôi tỉnh dậy khi Thẩm Duật Hoài kéo tôi và anh. Tấm chắn hạ xuống, giọng dịu dàng, nhưng tôi biết rõ cơn bão đang cuộn trong đáy mắt kia.
“Tống Ngôn Kỳ đến nhà em làm gì?” – Anh hỏi, ngón tay lướt nhẹ qua má tôi, nhưng cảm giác ấy chẳng khác nào lưỡi dao cạo sườn.
Tôi nằm gọn trong lòng anh, mơ màng nhưng vẫn đủ tỉnh táo để hiểu rằng mỗi chữ tôi thốt ra đều sẽ làm thay đổi cục diện. “Anh ta đến cầu hôn.” Tôi đáp, cảm nhận bà dựng lại trên vai tôi.
“Cầu hôn?” – Giọng anh vẫn đều, nhưng tôi nghe rõ sự căng thẳng như dây đàn sắp đứt.
“Ừm, tôi đã đuổi anh ta đi.” Tôi thở dài, hơi rượu vẫn còn vương trên môi. “Anh ta còn nói ba năm tình cảm của chúng tôi, tôi sẽ chẳng thể buông bỏ.”
Thẩm Duật Hoài không nói gì. Anh chỉ nhẹ nhàng vuốt má tôi, nhưng trong lòng tôi biết rõ: anh đang ghen. Cơn ghen ấy không ồn ào, không nổi loạn, mà lặng lẽ như nước sông cuộn dưới lớp băng mỏng. Anh ghen với ba năm của Trần Chi Ân và Tống Ngôn Kỳ. Ba năm ấy, họ thực sự yêu nhau, yêu đến nỗi không ai có thể chen chân vào. Và anh, dù là Thẩm Duật Hoài kiêu hãnh, cũng chỉ biết đứng ngoài nhìn.
Nhưng bây giờ, khi tôi ở trong vòng tay anh, tôi thấy sự may mắn ánh lên trong mắt anh, như một kẻ trộm vừa giấu được báu vật. Anh không nói ra, nhưng tôi hiểu: anh sợ. Sợ rằng một ngày nào đó, ba năm ấy sẽ kéo tôi trở lại, sợ rằng tình cảm của tôi với Tống Ngôn Kỳ vẫn còn cháy âm ỉ đâu đó trong lòng.
“Trần Chi Ân…” – Anh thì thầm tên tôi, giọng khàn đặc.
Tôi bị Thẩm Duật Hoài bế vào phòng ngủ. Cơ thể tôi như chiếc lá khô trong tay anh. Anh đặt tôi trước cửa sổ. Ánh trăng lạnh lẽo hắt lên khuôn mặt tôi. So với những lần dịu dàng trước, lần này, anh hoàn toàn thô bạo. Bàn tay nóng bỏng của anh đặt lên bụng tôi, nóng đến nỗi tôi tưởng chừng da thịt mình sắp cháy. Tôi không kháng cự, chỉ nhắm mắt, để mặc cơn giận và sự sợ hãi của anh cuốn lấy tôi. Trong khoảnh khắc ấy, tôi hiểu rằng tình yêu của Thẩm Duật Hoài không phải là thứ tình yêu êm đềm, mà là một cơn bão nhiệt đới, cuốn phăng mọi thứ trên đường đi.