Tôi nhìn thấy Thẩm Khác từ phía cuối hành lang. Ngọn lửa giận dữ gần như bốc thẳng lên tận chân mày anh ta, khiến cả khuôn mặt góc cạnh ấy trở nên dữ tợn đến mức khiến người ta chỉ muốn co rúm lại. Tim tôi thót lên một nhịp, rồi như rơi xuống vực sâu không đáy. Tôi liếc nhìn ống thuốc trên tay mình, thứ chất lỏng trong suốt phản chiếu ánh đèn đường nhợt nhạt, rồi lại ngước mắt lên nhìn anh ta đang áp sát từng bước một. Khoảng cách giữa chúng tôi thu hẹp dần, và tôi biết rõ mình đang ở trong một tình thế vô cùng tồi tệ.
Xong thật rồi. Hiểu lầm to rồi. Tôi có thể cảm nhận được mùi khói thuốc súng bạo ngược quen thuộc từ người ra, thứ mùi mà tôi từng chứng kiến biết bao lần trước mỗi trận đòn. Đôi chân tôi bỗng mềm nhũn như bún. Tôi lùi vội một bước, cố gắng giữ cho giọng mình không run rẩy: “Thẩm Khác, ói, em không có định…”
Chưa kịp thốt ra hết câu, tôi đã bị anh ta kéo mạnh vào lòng. Cắt chéo, mạnh đến mức tôi nghĩ mình có thể nghe thấy tiếng xương kêu răng rắc. Cùng lúc đó, ống thuốc bị giật phăng đi. Tôi cảm thấy những ngón tay mình trống rỗng và ngay sau đó là âm thanh của thủy tinh vỡ vụn dưới chân anh ta. Một tiếng động trầm đục vang lên khi tên con bạc bị anh ta đá vát, cả người hắn đập thẳng vào bức tường bê tông lạnh lẽo, phát ra một tiếng rên rỉ đau đớn.
Anh ta đứng đó, hít thở nặng nhọc, như một con sư tử bị chọc giận, giọng nói lạnh đến mức khiến tôi rùng mình: “Thay tao nhắn lại, ai dám động vào em ấy nữa, tao lấy mạng kẻ đó.” Từng chữ từng chữ rơi xuống như những hòn đá nặng trịch. Nói xong, không một lời nào thêm, anh ta nắm chặt cổ tay tôi và kéo tôi đi. Lực kéo mạnh đến mức tôi loạng choạng suýt ngã, nhưng chẳng để tâm. Mí mắt tôi giật liên hồi, một nỗi sợ hãi vô hình len lỏi khắp cơ thể. Tôi vội vã giải thích, tay còn cố gắng vuốt ve cánh tay rắn chắc của anh ta để trấn an: “Em không dùng thuốc, thật mà, em cai rồi. Anh đến sớm quá, nếu anh đến muộn một chút là em đập nó rồi, em…”
Đặt, không thèm đáp lại một lời. Trong sự im lặng nặng nề đó, tôi cảm nhận rõ hơn bao giờ hết sự tức giận đang âm ỉ trong lồng ngực anh ta. Anh ta trực tiếp bế thốc tôi lên, ném tôi vào ghế sau xe hơi như một món đồ vô tri vô giác. Cửa xe đóng sầm lại, cắt đứt mọi âm thanh bên ngoài.
Về tới căn hộ, cánh cửa vừa khép lại sau lưng, tôi còn chưa kịp thở, anh ta đã xoay người ép tôi sát vào cánh cửa gỗ lạnh lẽo. Hơi thở anh ta phả vào mặt tôi nóng hổi, còn đôi mắt thì tối sầm lại như một cơn bão. Bà ấy gần như là xé toạc quần áo trên người tôi. Tôi cảm nhận được sự bất an đang cuộn trào, một nỗi lo sợ mất mát mà anh ta không bao giờ nói ra bằng lời. Tôi biết, vào lúc này, mọi lời giải thích đều vô dụng. Tôi chỉ có thể thuận theo, để cơ thể mình trở thành một lời cam kết im lặng, một cách duy nhất để nói với tôi rằng tôi vẫn còn ở đây, tôi vẫn an toàn.
Tôi ghét nhất là cái cảm giác này.
Tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài, mỗi một nhịp đều như đập thẳng vào màng nhĩ tôi. Cách một lớp gỗ, tôi có thể nghe thấy tiếng thở dồn dập của chính mình, còn có cả hơi nóng phả vào sau gáy từ người đàn ông đang đứng sau lưng.
Tôi nghiến răng, cố gắng kìm nén thanh âm run rẩy trong cổ họng. Cả người tôi cứng đờ, mồ hôi lạnh túa ra trên trán, ướt đẫm cả mấy sợi tóc mai.
“Bên ngoài có người.” Tôi thì thót tim, cố gắng kéo eo mình, nhưng những ngón tay của Thẩm Khác lại càng siết chặt hơn.
Anh ta cúi đầu, hơi thở nóng hổi phả vào vành tai tôi khiến tôi rùng mình. Bà nắm lấy cổ tay tôi, kéo ngược lên, mười ngón tay đan vào nhau, rồi ấn mạnh cả hai bàn tay chúng tôi lên mặt gỗ lạnh lẽo.
Tôi có thể cảm nhận được từng đường vân gỗ in hằn lên lòng bàn tay áo mỏng.
“Vậy em tự bịt miệng lại.” Giọng khàn, phả vào tai tôi như một mệnh lệnh không thể chối cãi. “Đừng để hắn nghe thấy.”
Tôi muốn nói gì đó, muốn phản bác, nhưng ngoài cửa tiếng gõ đã dừng lại. Giọng Bạch Tuyên vọng vào, trong trẻo nhưng pha chút lo lắng:
“Anh Khác, anh ở trong đó đúng không?”
Tôi nín thở. Cả căn phòng như chìm vào im lặng đến nghẹt thở. Thẩm Khác không trả lời. Anh ta cúi xuống, môi chạm vào vú, nóng rực và vội vã. Từng nụ hôn dồn dập, không có chút ý định dừng lại, thậm chí còn mạnh hơn, như muốn in dấu lên từng tấc da thịt.
Tôi cào móng tay lên cánh cửa, phát ra những tiếng ken két yếu ớt. Trong lòng tôi giằng xé giữa sợ hãi và một thứ cảm xúc kỳ lạ khó gọi tên. Cuối cùng, tôi giơ tay bịt chặt miệng mình lại, móng tay bấu sâu vào má, cố gắng kìm nén từng tiếng thở dốc.
Ngoài cửa, Bạch Tuyên lại lên tiếng, giọng nói có phần van nài:
“Anh Khác, đừng giận em được không? Em thấy đèn sáng, anh chắc chắn ở trong, đúng không?”
Thẩm Khác vỗ nhẹ vào eo tôi, bàn tay nóng bỏng lướt qua lớp vải mỏng. Hơi thở anh ta đứt quãng, giọng nói khàn đặc:
“Nhấc cao lên.”
Tôi run rẩy, nhưng vẫn làm theo. Cả người tôi như muốn sụp xuống, chỉ còn biết dựa vào cánh cửa để giữ thăng bằng.
Bên ngoài, Bạch Tuyên vẫn chưa chịu bỏ cuộc:
“Em biết anh vẫn giận em, năm đó thật sự em không phản bội anh.” Giọng hắn ta bắt đầu nghẹn ngào, vội vã giải thích từng chữ. “Chỉ là em đột nhiên vào kỳ động dục, lúc đó anh lại không có mặt, tiền bối chỉ có thể đánh dấu tạm thời để giúp em vượt qua. Em không để anh ta đụng vào em, thật sự không có…”
Tôi nghe mà thấy buồn cười. Thì ra là vậy. Thì ra là vậy.
Nhưng Thẩm Khác không quan tâm. Anh ta chỉ cúi xuống, hôn lên vai tôi, bỏ mặc những lời giải thích vô ích ngoài kia.
Tôi mơ màng nghe vọng ra từ phía ngoài cánh cửa, từng lời giải thích và thanh minh cứ thế đổ vào tai tôi như những hạt mưa rơi xuống mặt hồ phẳng lặng. Hóa ra mọi hiểu lầm cũng đã được gỡ bỏ. Tôi nghĩ thầm trong đầu: có lẽ tiếp theo đây sẽ là một màn tái hợp ngọt ngào, kiểu như gương vỡ rồi lại lành, người ta thường hay kể trong mấy câu chuyện tình cảm sến súa.
Nhưng chưa kịp để tôi hoàn thành nốt chuỗi suy tư ấy, một lực siết nhẹ đã đặt lên cổ tay tôi. Thẩm Khác nhìn thẳng vào mắt tôi, đôi đồng tử cuối sầm lại như một vùng nước sâu thăm thẳm không thấy đáy. “Em đang nghĩ gì?” Giọng, mang theo một sắc thái khó chịu rõ rệt, như thể tôi vừa làm phiền đến một giấc mơ quan trọng nào đó của anh.
Tôi đưa tay lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán, cố gắng nặn ra một nụ cười gượng gạo đến nỗi khóe miệng tôi suýt chút nữa thì giật giật. “Người trong lòng anh đang đứng ngay bên ngoài cánh cửa kia kìa,” tôi nói, giọng cố tình pha chút hờ hững, “anh thật sự không định mở cửa ra gặp cô ấy sao?”
Thẩm Khác siết chặt tay tôi hơn, không phải theo cách đau đớn, mà là theo cách chiếm hữu, như thể tôi là một món đồ chơi mà anh ta chưa muốn buông. “Người trong lòng anh,” giọng tanh, từng chữ rơi ra như những viên đá nhỏ rơi xuống nền đất, “đã chết rồi. Tro cốt của cô ta vẫn còn để trên tủ đầu giường của anh.”
Tôi cứng đờ người lại. Cảm giác như có một bàn tay băng giá vừa chạm vào sống lưng tôi, khiến từng sợi cơ trên cơ thể tôi co rút lại. Thì ra là vậy, tôi chợt hiểu ra, thì ra cái người con gái ngoài kia, người mà tôi tưởng là tình cũ của anh ta, thực chất chỉ là một bóng ma mà thôi.
Anh ta cúi xuống, gần sát mặt tôi, một nụ cười nhạt nhẽo vẽ trên môi: “Hà.” Chỉ một chữ, nhưng mang đầy sự chế giễu và một nỗi đau mà tôi không thể nào chạm tới.
Tôi bỗng thấy buồn cười, một thứ buồn cười đến phát điên. Tôi cố tình áp sát người vào cánh cửa gỗ lạnh lẽo, rồi cất giọng lên, nhẹ nhàng và yểu điệu hết mức có thể: “Anh Khác, anh giỏi quá.” Từng chữ tôi phát ra đều mang một âm hưởng mềm mại, như thể tôi đang thì thầm một lời khen ngợi chân thành nhất.
Phía ngoài cánh cửa, mọi âm thanh lập tức im bặt. Có lẽ cô gái kia đã nghe thấy, có lẽ cô ta đã hiểu ra điều gì đó.
Tôi bật cười, cả người run lên vì cái trò hề mà tôi vừa tạo ra. Nhưng Thẩm Khác không hề tỏ ra tức giận. Anh ta chỉ nhẹ nhàng bế ngang tôi lên, như thể tôi chẳng nặng hơn một chiếc lông vũ, rồi bước về phía phòng ngủ. “Còn giỏi hơn nữa,” anh ta nói, giọng thì thầm bên tai tôi, mang theo một lời hứa hẹn đầy mờ ám.
Tôi điên cuồng chiều theo mọi cảm xúc của anh ta, để mặc cho cơ thể và tâm trí tôi bị cuốn vào vòng xoáy mà anh ta tạo ra. Tôi chỉ muốn nguôi giận, để tôi có thể tìm lại được một chút bình yên cho chính mình.