Âm thanh ấy vang lên trong lồng ngực tôi, ồn ã đến mức áp đảo mọi thứ. Nó không còn là nhịp đập bình thường nữa, mà giống như tiếng búa đập liên hồi vào một mặt trống da, dồn dập, gấp gáp, đầy lo âu. Tôi liếc mắt nhìn về phía chiếc đồng hồ để bàn bằng gỗ mun. Kim giây màu đỏ nhích từng bước chậm rãi, khắc nghiệt.
Một giờ ba mươi hai phút.
Mới chỉ có hai phút thôi sao? Tôi thầm nghĩ, lòng ngập tràn hoài nghi và sợ hãi. Từ lúc ngửa bấố ấy trên điện thoại đến giờ, tôi tưởng như đã nửa đời người trôi qua. Sự căng thẳng đang bào mòn thần kinh tôi. Tôi cần một điểm tựa, một sự kết nối với thế giới bình thường bên ngoài bốn bức tường đáng sợ này.
Bàn tay vẫn còn run, tôi với lấy chiếc điện thoại di động đặt trên bàn nhỏ cạnh ghế. Màn hình sáng lên, ánh sáng xanh lạnh lẽo chiếu vào mặt tôi trong đêm tối. Tôi lướt tìm đến cái tên thân quen nhất ạ.
“Cậu ngủ chưa?” Ngón tay tôi gõ từng chữ một, cẩn thận.
“Tớ có chuyện muốn nói với cậu.” Tôi thêm vào, cảm thấy câu hỏi đầu tiên có vẻ quá bình thường so với tình huống hiện tại.
Gần như ngay lập tức, điện thoại rung lên, mang theo một luồng hy vọng ấm áp xé tan không khí lạnh lẽo.
“Tớ đang chuẩn bị ngủ nè, có chuyện gì vậy?”
“Nhớ tớ à, hahaha.”
Nhìn những dòng chữ đùa cợt quen thuộc ấy, mắt tôi bỗng cay cay. Một cảm giác xúc động dâng trào, trộn lẫn với nỗi sợ hãi còn đang bao trùm. Cô ấy vẫn còn thức. Thế giới ngoài kia vẫn bình thường. Tôi ôm chặt chiếc điện thoại như ôm một chiếc phao cứu sinh, các ngón tay gõ nhanh hơn, sợ rằng chỉ một khoảng chậm trễ nhỏ cũng khiến sợi dây kết nối đứt mất.
“Tớ gặp sát nhân thật rồi.”
Tôi dừng lại một nhịp, hít một hơi thật sâu, như để lấy thêm can đảm cho lời thừa nhận tiếp theo. Rồi tôi gõ thêm, như muốn nhấn mạnh, như muốn thuyết phục chính mình rằng đây không phải là một cơn ác mộng.
“Thật đó.”
Tôi đã không còn nhớ mình đã gõ phím như thế nào để gửi đi dòng tin nhắn đó cho cô ấy. Các ngón tay tôi lạnh ngắt và cứng đờ, mỗi lần chạm vào màn hình điện thoại lại như chạm vào một tảng băng. "Hắn đang nấp ngay ngoài cửa nhà tớ."
Tôi nhìn lại dòng chữ mình vừa gửi, cảm giác như chính mình cũng không tin nổi vào điều đang xảy ra. Có lẽ vì thế mà khi tin nhắn hồi âm của bạn thân hiện lên, tôi đã không thấy bất ngờ, chỉ thấy một nỗi thất vọng và cô độc trào dâng. Cô ấy gửi một biểu tượng mặt sợ hãi, nhưng đi kèm theo đó là một câu nói đùa cợt: "666, ghê vậy luôn."
Trái tim tôi thắt lại. Ngay cả người bạn thân nhất cũng nghĩ tôi đang bịa chuyện. Cô ấy đang tưởng tượng tôi ngồi đây, với khuôn mặt cười toe toét, bịa ra một câu chuyện kinh dị để trêu chọc cô ấy mà thôi.