Ông Trần không chần chừ thêm một giây nào. Ông vội vã bước tới, tay với ra nắm chặt lấy cánh tay gầy guộc của bà nội, giọng đầy vội vàng và lo sợ: “Cụ đừng có dại! Cụ đi một mình thế này chẳng khác nào đưa thân vào miệng cọp!”
Tôi đứng sau lưng bà nội, hai tay nắm chặt lấy vạt áo bà mà run lên vì phẫn uất. Nước mắt tôi rơi không ngừng, mặn chát nơi khóe miệng, nhưng tất cả đều vô ích trước cái thái độ cố chấp của dì Lý. Bà nội tôi, người mà cả làng này vẫn nể trọng, giờ đây lại phải cúi thấp giọng trước một kẻ tiểu nhân.
Mọi chuyện bắt đầu từ cái khoảnh khắc ông Trần, giọng nói đầy lo âu, vang lên à nhỏ của chúng tôi. "Nguyệt Nga!"
. Ông gọi tên bà nội tôi bằng một âm sắc mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ. "Đây không phải chuyện nhỏ. Hay để tôi gọi thêm mấy người trai tráng. Hồi chia cốt Sơn quân, nhà nào cũng giữ lại một hai mảnh. Gom thêm người, cùng nhau đi tìm, bà thấy sao?"
.
Tôi thấy bà nội im lặng, đôi mắt nhìn xa xăm về phía chiếc tủ thờ cũ kỹ. Không khí trong nhà đặc quánh lại bởi mùi hương trầm cũ và nỗi sợ hãi mơ hồ. Rồi bà gật đầu, một cái gật đầu chậm rãi và nặng trĩu. Trong lòng tôi chợt dâng lên một nỗi mong manh. Có lẽ mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Nhưng hy vọng ấy tan vỡ ngay khi chúng tôi vừa bước chân ra khỏi ngưỡng cửa, dưới bầu trời chiều âm u đang dần phủ một lớp sương mỏng. Dì Lý, người đàn bà nổi tiếng đanh đá nhất làng, đã đứng chắn ngang trước cổng nhà bà ta như một bức tường thành. Ánh mắt dì lạnh như băng, phủ đầy sự bài xích và khiếp sợ.
"Không được đi!"
. Giọng dì Lý chồi, cắt ngang không khí yên tĩnh. Bà ta không thèm nhìn tôi mà chỉ thẳng tay vào mặt bà nội tôi. "Chuyện năm đó chưa đủ đau à? Giờ nhà bà lại lôi ra cái trò tà ma quỷ quái này, lại còn là chó đen thành tinh! Bà muốn hại chết cả làng hay sao?"
. Từng lời nói như những mũi dao đâm thẳng vào tim. Tôi cảm thấy tay bà nội tôi run lên, nhưng bà vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh.
Ông Trần vội bước tới, giơ ư muốn xoa dịu. "Chị Lý à, không thể nói thế được." Giọng ông trầm xuống, đầy vẻ thuyết phục. "Giờ chuyện cũng đã xảy ra rồi. Con chó đen ấy đã dính máu người rồi, nó sẽ không buông tha đâu. Nó không ăn sạch cả làng thì không yên đâu. Đây không còn là chuyện riêng nhà thằng Soản nữa đâu."