Con số đó vang vội. Sáu mươi triệu. Đủ để tu sửa lại toàn bộ ngôi đạo quán cũ nát của ông nội, thay những tấm ngói vỡ, sơn lại những bức tường đã phai màu theo năm tháng, và mua sắm những pháp khí, những thứ đã hư hỏng. Một cơ hội ngàn năm có một. Niềm vui sướng cứ thế trào dâng trong lòng, ấm nóng như một ngụm rượu mạnh. Nhưng tôi biết mình phải kiềm chế. Tôi hít một hơi thật sâu, cảm nhận hơi thở lạnh giá của không khí trong phòng, và gật đầu thật chậm, thật nhẹ, như thể đang cân nhắc một quyết định hệ trọng chứ không phải đang nhẩm tính xem sẽ chi tiêu số tiền sắp có vào những việc gì.
Tiếng khóc nghẹn ngào của cụ Trình vẫn còn vương vấn trong căn phòng tĩnh mịch khi tôi bước chân qua ngưỡng cửa. Mùi thuốc Bắc đắng ngắt hòa lẫn mùi hương trầm nhè nhẹ, tạo thành một thứ không khí ngột ngạt, nặng nề. Ánh đèn chiếu xuống khuôn mặt của chàng trai nằm bất động trên giường, khiến ông như sáp. Cụ Trình buông bàn tay gầy guộc của con trai, lặng lẽ dùng tay áo lau đi hai hàng lệ trên má, rồi quay về phía tôi với một ánh mắt chứa đựng đầy hy vọng và sự kiệt quệ tột cùng.
Tôi biết họ đang đặt trọn niềm tin cuối cùng vào tôi. Cái cảm giác trọng trách ấy đè nặng lên hai vai, nhưng đồng thời cũng khiến lòng tôi dâng lên một sự phấn khích kỳ lạ. Hai mươi triệu cộng thêm đã nằm gọn trong tài khoản. Sự hào phóng của Trình Hạo Thiên vượt xa dự tính ban đầu của tôi. Anh ta không chỉ đồng ý mà còn chuyển khoản nhanh chóng đến thế, như thể sợ tôi đổi ý. Có lẽ, tình thương dành cho đứa đùng cha khác mẹ và gánh nặng duy trì hương hỏa dòng tộc đã khiến vị thiếu gia lạnh lùng này trở nên dễ dàng lung lay đến vậy. Tôi thầm nghĩ, lòng tham của con người thật dễ nắm bắt, nhất là khi nó được bọc trong lớp vỏ của tình thân và trách nhiệm.
"Xin mời, tiên sinh, yên tâm."
Tôi cất giọng trầm ấm, cố tạo ra vẻ ngoài đáng tin cậy nhất. "Mọi việc đã được sắp đặt chu toàn. Bùa chú đã đốt tại nơi Mộc Bạch công tử gặp nạn, dùng chià sinh thần bát tự của cả hai chúng tôi. Âm khí nơi ao sâu kia giờ đã được hóa giải, chỉ còn chờ thời cơ."
Tôi không nói dối hoàn toàn. Tôi đã đốt tờ bùa ấy thật, ngay bên bờ ao nước đen ngòm vào lúc hoàng hôn. Lửa bùng lên rồi tắt ngấm, tro tàn, gió chiều hiu hắt. Cảnh tượng ấy đủ thiêng liêng để thuyết phục bất kỳ ai.
Cụ Trình gật đầu, giọng khàn đặc vì khóc nhiều: "Vậy… vậy giờ phải làm sao? Cháu nó vẫn chưa tỉnh…"
"Để tôi lại gần xem."
Tôi bước đến bên giường, cảm nhận rõ hơi thở yếu ớt, chập chờn phả ra từ người Trình Mộc Bạch. Tôi đặt hai ngón tay lên cổ tay anh ta, giả vờ bắt mạch. Da thịt lạnh ngắt dưới đầu ngón tay khiến tôi gần như rùng mình. Sự sống nơi đây thật mong manh. Nhưng tôi nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. "Thần hôn đảo loạn, nhưng nguyên thần chưa tán. Hãy để tôi ở lại đây một mình với công tử. Mọi người vui lòng ra ngoài chờ, tuyệt đối không được quấy rầy."
Trình Hạo Thiên, người đã lặng lẽ đứng từ lúc nào, khẽ nhíu mày. Ánh mắt dao,dò xét tôi từ đầu đến chân. "Cần bao lâu?"
"Không lâu."
Tôi đáp, không tránh né ánh nhìn của anh ta. "Chỉ cần một khắc. Nhưng trong khoảng thời gian đó, không có bất kỳ tiếng động nào từ bên ngoài. Âm dương giao hòa, tối kỵ bị gián đoạn."
À, họ Trình nhìn nhau. Cuối cùng, cụ Trời thở dài, gật đầu. Họ lặng lẽ rời khỏi phòng, đóng cánh cửa gỗ nặng nề lại. Tiếng bước chân xa dần.
Căn phòng chỉ còn lại tôi và người đàn ông đang hôn mê. Ánh nến bập bùng, in bóng tôi lên tường như một con quái vật đang vươn mình. Tôi nhẹ nhàng ngồi xuống mép giường, không phải để vận công bí ẩn gì, mà để suy tính kỹ hơn về những lời mình sẽ nói khi Trình Mộc Bạch tỉnh lại. Tất nhiên, anh ta sẽ tỉnh. Bác sĩ riêng của Trình gia đã nói: cú sốc lạnh và sặc nước chỉ khiến tạm thời hôn mê, tỉnh lại là chuyện sớm muộn. Tôi chỉ đang "thừa dịp" này mà thôi.
Tôi nhìn khuôn mặt tuấn tú nhưng vô hồn của anh ta, lòng bỗng dâng lên một chút cảm khái. ộc giàu có, nhưng mẹ mất sớm, thân phận con thứ, lại còn mang thể chất yếu ớt. Số phận của Trình Mộc Bạch chưa chắc đã sung sướng hơn tôi, kẻ đang lừa gạt gia đình anh ta. Ít nhất, tôi được tự do. Còn anh ta, ngay cả khi tỉnh dậy, cũng chỉ như một dòng son, sống cuộc đời được sắp đặt sẵn để duy trì dòng dõi.